ГОСУДАРСТВЕННОЕ ИЗДАТЕЛЬСТВО ДЕТСКОЙ ЛИТЕРАТУРЫ
МИНИСТЕРСТВА ПРОСВЕЩЕНИЯ РСФСР
МОСКВА 1956
КТО В РЕКЕ ЖИВЁТ
Однажды утром мы сидели с Колей на берегу залива.
День был хороший: тёплый и ясный. Река блестела от солнца. За ре-
кой раскинулся большой колхозный луг. Оттуда, из нескошенной травы,
смотрели на нас сиреневые колокольчики и белые ромашки. И маленькой
звенящей точкой над лугом казался жаворонок в синем небе.
Над водой летали береговые ласточки. Они ловили мошек и бабочек и
залетали в гнёзда, похожие на дырки в крутом берегу. Накормив птенцов,
ласточки с весёлым писком вылетали из гнёзд и снова продолжали свою
охоту.
Синие стрекозы-красотки порхали над водой и садились отдохнуть то на
веточку ивы, которая склонилась над рекой, то на тонкий стебель тростника.
У самого берега из воды тянулись молодые хвощи с острыми вершин-
ками. На каждом стебельке у них были красивые коричневые кольца. Рядом
с хвощами торчали метёлки молодой осоки.
На воде легко держались зелёные лепёшечки ряски. И от каждой лепё-
шечки, как нитка от пуговицы, тянулся короткий корешок с присоской.
Чуть дальше от берега росли в реке кувшинки. Они распластали по воде
широкие резные листья с большими белыми цветами.
Я рассказал Коле про эти цветы.
Каждый день они распускаются часов в семь утра. Весь день они поворачивают свои ча-
шечки в ту сторону, где стоит солнце. Поздним вечером цветы кувшинки свёртываются и
погружаются в воду. Там они и ночуют. А утром снова выходят из воды и весь день смотрят на
солнце.
В тихой, спокойной воде залива кто-то плескался, квакал, урчал, пускал пузыри.
— А кто в реке живёт? — спросил я Колю.
Он сидел голышом на горячем песке и смотрел на мохнатого шмеля. Шмель сел на коло-
кольчик и так согнул стебель, что цветок опустился почти до самой земли.
Мальчуган встрепенулся и задумался. А в это время какая-то крупная рыба так ударила
хвостом по воде, что маленькие рыбки серебристыми брызгами разлетелись
в разные стороны.
— Рыба и щука. Вот кто! — ответил Коля.
— Эх ты, чудак-рыбак! Да разве щука не рыба?
— Она всех рыб ест.
— А давай поглядим! — предложил я, и мы спустились к воде.
По спокойной глади залива сновали удивительно лёгкие насекомые с
длинными ногами.
Прыг, прыг! — носились они по воде, сталкиваясь носами, и разбега-
лись в разные стороны.
Целый день они вот так измеряют воду, бегая возле берегов. И за это
их прозвали водомерками. А нырять и плавать они не умеют.
Я поймал одну водомерку и осторожно опустил её в воду. Она выскочила оттуда, как пробка, показала нам серебристое волосатое брюшко и понеслась по заливу, почти не оставляя
следов.
Вдруг все водомерки кинулись к мотыльку: он пролетал над рекой и упал в воду.
Возня поднялась, драка!
Но добыча им так и не досталась, потому что над водой показался большой тёмный
жук. Он раскинул задние ноги, перевернулся вниз головой и выставил из воды кончик рыжего брюшка.
Водомерки бросились врассыпную: кто куда!
Но жук-плавунец не погнался за ними. Он был сыт и просто вылез подышать свежим воздухом. И выставил он не голову, а хвост, потому что там у него расположены дыхальца.
Надышался жук, сильно взмахнул ногами и нырнул. И за ним потянулись пузырьки до самого дна, куда он опустился.
Блестящий чёрный жук-вертячка носился кругами возле осоки, словно
его привязали за ногу ниткой.
А попробуй-ка, поймай его!
И рукой не схватишь и сачком не подцепишь! Он очень ловкий и очень
зоркий. Так у него глаза устроены, что смотрит он сразу и на дно реки
и на небо. И ни с какой стороны к нему не подберёшься.
— Змея! — вдруг крикнул Коля и схватил меня за руку.
Но это была всего лишь большая чёрная пиявка. Она плыла под водой,
извиваясь, как змея, поднимая то хвост, то голову. •
На песчаном дне ползали какие-то жучки, клопы. Среди них мелькнул
гладыш, похожий на семечко подсолнуха. И плыл он по особому: на спине.
Он очень шустрый и плавает быстро, почти как рыба. Но в руки
его брать не нужно: он может проколоть кожу и впустить ядовитую
слюну. Вот почему гладыша называют «водяной осой».
Недалеко от берега спокойно лежала на дне большая
ракушка-беззубка. Она недавно передвинулась с места на
место, и за ней на песке виднелась неглубокая дорожка.
— Как бы нам поймать ракушку, не залезая в воду? —
спросил я Колю.
— Не знаю.
Я отрезал веточку ивы, очистил её от листьев и сунул в воду.
Там я дотронулся до ракушки, где у неё была щёлочка между створками.
Створки сейчас же закрылись наглухо и зажали ветбчку, как клещами. Я дёрнул — и
ракушка очутилась на берегу.
Коля схватил и прижал её к груди.
— Не нужно, — сказал я. — Зачем она тебе? Вбт пойдём рыбу ловить,
тогда и пригодятся нам такие ракушки. А сейчас давай «блины печь».
— Блины? — удивился Коля.
— Да.
Я размахнулся и сильно запустил ракушку в реку. Она ударилась боком об воду, подпрыгнула, пролетела по воздуху, снова упала, опять подпрыгнула. А за ней на воде оставалась прямая длинная цепочка следов.
И каждый круг на воде был похож на большой блин. Ударяясь об воду и
подпрыгивая, ракушка долетела почти до другого берега и скрылась на дне.
— И я так хочу! — закричал Коля.
Поймали мы ещё одну ракушку. Коля размахнулся и запустил её в воду, но она сразу же утонула.
Я засмеялся:
— Ну, брат, тебе ещё подучиться надо! А сейчас давай искупаемся.
Я тебя поучу плавать, а потом пойдём завтракать.
И мы отправились на своё любимое местечко на реке, где текла чистая
вода и где не было ни пиявок, ни гладышей...
СТРЕКОЗА и ЛЯГУШКА
Большая сосна росла над песчаным обрывом.
От её широкой кроны ложилась на берег длинная тень, и под сосной не
было душно даже в самый жаркий день.
Ветерок свободно гулял под деревом. От реки всегда тянуло прохладой.
Нагретая солнцем хвоя так приятно, вкусно пахла смолой.
Я любил сидеть под этой сосной, когда возвращался с прогулки по лесу.
Коля знал это. И когда ему хотелось найти меня, он бежал к сосне.
Так было и в тот день, о котором я хочу рассказать.
Коля принёс книжку с картинками, поздоровался со мной и сказал: