Женя покраснела до кончиков ушей, захлопала длинными ресницами по-детски припухшим щекам. Ошарашено посмотрела на Ольгу широко открытыми глазами.
– Зачем ты так?! – с трудом выдохнула Женя.
– Хватит жить иллюзиями. Сними розовые очки, – возмутилась Ольга. – Банк отжимает у тебя квартиру. В газете прилично платят. И на жизнь, и на погашение кредита хватит.
– Сергей Кириллович…
– Сергей Кириллович! – рассмеялась Ольга. – Не успел? Или ты не любишь стихи Ахматовой? Гулять под звёздами.
– Ты знала?
– За жизнь надо бороться! – воскликнула Ольга. – Два года назад я была такой же дурой.
Жизнь заставила поумнеть.
– Он хотел, чтобы я написала рекламную статью о Протасове?
– И что? Ты не знала, что есть заказные материалы. Выборы, политика, открой глаза, девочка!
– Протасов одноклассник моего отца. Он предал папу, хотел посадить его в тюрьму!
– Который час? – неожиданно спросила Ольга, и Женя, разгневанная до дрожи в руках, растерялась, не мигая уставилась на подругу.
– Шесть часов вечера, – ответила машинально.
– Пошли в литературное кафе. Тут недалеко, – Ольга взяла Женю за руку и потянула за собой.
В кафе играла ритмичная музыка. На подиуме у стойки бара мужчина в чёрной футболке и чёрных джинсах настраивал микрофон. На заднике висели лира и белый лист с символическим пером. Женю удивило, что в кафе за столиками сидели в основном мужчины. Ели салаты, мясо, пили вино. Тихо переговаривались, кивая на подиум у стойки бара.
– Садись, посмотри, как поэтессы зарабатывают на жизнь, – сказала Ольга. – Им так же, как и тебе, по восемнадцать.
Музыка стихла. На сцену вышла девушка-блондинка с пышной причёской. Женя удивилась, как эта девушка несуразно оделась. На неё были кроссовки, носки, колготки, шорты, рубашка, куртка.
– Потом поймёшь, – сказала Ольга, заметив удивлённый взгляд Жени. – Кстати, её зовут Катя, она ходит в наше лито.
Зазвучала тихая музыка. Девушка вдохновлено читала свои стихи. Вдруг поднялся молодой парень и положил тысячу рублей в стеклянную вазу в форме Пегаса на краю сцены. Девушка, не переставая читать стихи, сняла куртку. За вторую тысячу она сняла кроссовки. Денег становилось больше, одежды на девушке меньше. Сердце Жени замирало, руки повисли вдоль сгорбленного тела. Женя поняла, что происходит.
И вот уже Катя читала стихи совершенно голой, а мужчины рассматривали её, посмеиваясь, переговариваясь.
Потом читали стихи ещё три девушки. Женя не выдержала и выбежала из кафе. Вслед за неё вышла Ольга.
– Я тоже здесь читала, – сказала Ольга. – В день выходило по двадцать тысяч.
– Но как так можно? – прошептала Женя, её бирюзовые глаза потемнели. – Они торгуют поэзией! Собой.
– Они не проститутки. Они только читают. Хотя… Кто-то соглашается за отдельную приличную сумму.
– Уйди. Я хочу быть одна, – попросила Женя.
– Мой номер знаешь, – сказала Ольга и быстрой, упругой походкой пошла вдоль улицы.
Женя пришла домой. Соседка протянула ей повестку в суд.
– Это насчёт квартиры, – сказала женщина и с жалостью посмотрела на девушку.
Женя захлопнула дверь, не сдержала слёз и, рыдая, упала на диван. Было так невыносимо плохо. Женя взяла со стула джинсы, поискала в карманах. Долго смотрела на розовую таблетку на ладони. Закрыла глаза и положила таблетку под язык.
Тело наполнилось лёгкостью, мрачные мысли растворились.
Глава 8 Забыть, забыть!
– Здравствуй, – сказала Женя, когда дверь открылась, и на пороге квартиры появился Руслан в белых брюках и в белой рубашке навыпуск, на шее парня висел модный шарф, белоснежные зубы держали сигарету. – Ты говорил… Можно придти… Мне нужна таблетка, ты мне давал.
– Проходи, я познакомлю тебя с друзьями. – Руслан пригласил Женю в квартиру, пряча за сигаретным дымом довольную улыбку.
В квартире играла громкая музыка, слышались весёлые голоса, смех. Жене не хотелось оставаться, лучше быстрее вернуться домой и забыть обо всём. Но Руслан настаивал.
В зале на белых диванах сидели парни и девушки. Курили кальян, лениво пили виски из огромной бутылки, установленной, как пушка, на колёсах. Под потолком висел табачный дым, запахи духов перемешались с запахами спиртных напитков. Парень около французского окна обнимал, целовал девушку в модных рваных джинсах. Его рука нагло пролезла под топик, и пальцы затискали грудь девушки. Она повисла на парне и всосалась в его губы.
– Челы расслабляются, веселятся, – сказал Руслан. – Не страдай от комплексов. Бери от жизни всё.