- Обижаешься?
Сорока вздрогнула от неожиданности.
- Конечно, ты так долго спишь.
- Это ты долго спишь, я тебя вчера ждала больше двух минут, ты не пришла.
- Знаю, - сказала Сорока, - зато я прилетела как угорелая сегодня, и жду тебя уже два часа.
- Но я же не знала, - стала оправдываться Белочка.
- Знаю, - миролюбиво сказала Сорока, - тем более что мне некогда было тебя ждать, я была занята.
- Чем?
- Думала. И вот что я надумала. Надо сходить к Кукушке, пусть она нам погадает на пряник.
- Это как?
- Пусть скажет, кто взял твой пряник.
- А она знает? - засомневалась Белочка.
- Она нет, но у неё есть такие волшебные камешки, она их кидает, и они говорят ей всю правду.
Белочка слышала про волшебные кукушкины камни, они обладали чудодейственной силой. "Неужели они знают, где мой пряник?", - думала она.
Кукушка жила в необычном для кукушки месте. Её дом прятался, под раскидистой веткой ивы на песчаном берегу реки. Белочка посмотрела в сторону реки. Вдалеке между ветвей деревьев зеркалом поблескивала вода.
- Так далеко идти! - вздохнула она. Несколько минут Белочка привыкала к этой мысли, затем, смирившись, согласилась пойти. На ветке ели вспыхнул солнечный зайчик, пробежав по ветке, он перескочил на соседнее дерево. В один миг зайчик миновал десяток деревьев и словно агент 007 неожиданно исчез. "Мне бы так, - позавидовала Белочка, - прыг, и у кукушки"!
Когда Белочка с Сорокой пришли к Кукушке, та была дома. Она как раз разбирала камешки, только что собранные на берегу. Здесь были разноцветная галька, отшлифованные стеклышки, поломанные ракушки.
Заметив гостей, Кукушка вскочила, и радостно затараторила:
- Заходите, заходите, как я рада гостям, погадать пришли? На что гадать будем? Интересно, интересно. Верите в мою чудодейственную магию. Верите, верите. Я сама не верю, а вы верите. Скажу вам по секрету, все, что я говорю, все не правда. Но вы мне не верьте, камни не обманывают. Все что хотите услышать, все скажу, все скажу, не утаю. На-ка подержи, - и Кукушка сыпанула в лапки Белочки целую горсть камешков. - И ты держи, - наполнила она сорочьи крылья. - Покрутись, покрутись! Вот так! На кого гадать будем, на молодца ясного, сокола востроглазого? - Кукушка закрутила Белочку с Сорокой. - Ну что, на молодца?
Белочку немного покачивало.
- Ну, на молодца, суженного? Говорите же!
Белочка присев, на камень, тихо протянула:
- На пряник.
- На кого? - удивилась Кукушка. - Какой ещё пряник?
- Сладкий, - уточнила Белочка.
- Розовый, мягкий, душистый, - закончила Сорока за Белочку. Она держалась за ветку ивы широко раскрыв клюв.
- Ку-ку, - сказала Кукушка, и перетрясла камешки, - что за фрукт?
- Вы знаете, где он? - простонала Сорока. Она медленно сползла по стволу дерева и распласталась на песке.
- Нет, не знаю! - отчетливо сказала Кукушка, мне не интересно гадать на пряники, я страсть как люблю гадать на суженного - красивого, стройного...
- А нам нужен, пухленький, кругленький, румяненький.
Кукушка, озорно взглянув на Белочку с Сорокой, махнула крылом:
- Ну, на пряник, так на пряник! Все равно делать нечего. Давайте свои камешки.
Белочка с Сорокой высыпали камешки в чашку, которую подставила Кукушка.
Кукушка пробежалась и палочкой нарисовала на песке буквы.
- Сейчас они нам всю правду скажут, - сказала Кукушка, и, размешав в чашке камни, она высыпала их на песок с буквами. Словно семена пшеницы камешки разлетелись, и каждый занял свою букву.
- Посмотрим, посмотрим, что получилось, - зашагала среди камней Кукушка. - Так, так, - склонилась она над россыпью. - А ну, помогайте. Белочка, Сорока!
И Кукушка стала складывать слова из выпавших букв. Они ползали почти полдня прежде чем у них стало что-то получаться.
- Что здесь получается? А должна сказать, красиво получается! отряхнувшись от песка, подытожила Кукушка. Потом, наконец, прочитала:
- Лесок, тучки, мука, солнце, глазированные бока.
Пряник был, его не стало,
Кто-то пряник тот забрал.
Все кругом ты обежала,
Хоть лесок наш и не мал.
Пряник тот искать не надо,
Знаю я, где он лежит.
Будет мне сполна награда,
Знаю я кто тот бандит.
Вижу я усы большие,
Вижу черные глаза.
Вижу жало и полоски,
А зовут его ПЧЕЛА.
- Подожди, подожди, что-то я не очень поняла, - встав на колени на песке, встряхнула головой Белочка.
- Ну что здесь непонятного, - строго рассудила Сорока, - как там??? ...кто тот бандит.
- Пусть объяснит! - потребовала Белочка у Кукушки.
Кукушка вскочила и стала нервно вышагивать по песку. Тут она споткнулась о ветку и распласталась на берегу. Отряхнувшись от золотистого песка, она протерла запорошенные глаза, и, схватив ту же ветку стала чертить ею пять параллельных линий.
- Сейчас, сейчас, - бормотала она, стараясь, чтобы линии были ровными и аккуратными, - вот! - сказала она и ткнула крылом в рисунок.
- Что это? - Сорока в недоумении прошлась между линиями.
- Стой!!! - истошно завопила Кукушка, - всю музыку испортишь!
- Разве можно музыку испортить? - удивилась Белочка.
- Можно, - подтвердила кукушка, - если залезть в неё кривыми лапами.
Сорока вылезла из рисунка и насупилась. Тайком разглядывая свои узловатые лапки, она грустно вздохнула. Не такие уж они у неё и кривые.
Кукушка, прицелилась, размахнулась и кинула на рисунок камешки. Они рассыпались по всему берегу, некоторые из них застряли между линий, некоторые упали на линии. Часть камней валялась около рисунка.
Белочка подошла поближе и в изумлении уставилась на картинку.
- Ну и что это значит?
- Не знаю, - честно призналась Кукушка. - Подожди, сбегаю за гитарой, - и скрылась под кустом. Оттуда вскоре раздалось шипение, барахтанье, наконец, появилось разочарованное лицо Кукушки.
- Гитара не хочет идти, а вот балалайка согласилась, - сказала Кукушка и ребром поставила инструмент на песок.
Гриф балалайки винтом окутывал подремывающий Уж. Широко зевнув, он почмокал губами и разлепил глаза.
- Сыграем? - спросил он и щипнул хвостом одну струну. Раздался дряблый звук. - Минутку, - сказал Уж, и чуть-чуть подтянул струны настроечными винтами.
- Колдовская музыка, - ткнула пальцем Кукушка на камешки.
- Люблю волшебную музыку, - подытожил Уж. Вглядевшись в рисунок нот из камешков, он стал точно повторять его на своем инструменте. Несколько раз Уж ошибался, а потом привык. Вскоре он сумел изобразить в звуке все, что было нарисовано на песке. Прикрыв глаза, он повторил мотив, и вскоре стал подпевать слова, подобранные Белочкой Сорокой и Кукушкой. Это выглядело так:
Пчелка пряник испекла,
Розовый красивый.
Пчелка пряник подарила
Белочке любимой.
В пряник сыпала улыбки,
Разноцветные огни.
Дождик добавлял водицу,
Да заоблачной муки.
В пряник радость положила,
И волшебные слова.
И веселья не забыла
И изюминок стакан.
- Но почему Пчелка мне не сказала, что это она взяла мой пряник, и зачем она его взяла, если она сама его принесла, - размышляла Белочка, подпевая мотив песенки. Теперь она точно знала, кто украл её пряник. Ну почему украл? По сути, пряник же Пчелкин, значит, она не украла, а забрала... обратно. Надо только узнать, зачем она это сделала?
Но об этом в следующей сказке...