Но в глубине души она знала, что это всего лишь начало. Начало пути, который изменит всё. И вопросы, которые она так долго избегала, однажды, рано или поздно, придут.
Глава 2
Скарлетт села за руль мотоцикла, и её мысли снова начали ускользать в привычную для неё суету. Она привыкла начинать каждый день в движении, не задерживаясь на размышлениях. Мотоцикл был её способом выйти из-за стен привычного мира, сбежать от этого постоянного давления, которое она ощущала в последнее время. Быстрое утреннее движение, шум двигателя — это как глоток свежего воздуха, который забирает с собой все лишние мысли.
Но сегодня было не так. Сегодня было ощущение, будто этот день начался не с неё. Ветер, игравший с её волосами, казался холодным и отчуждённым. Он не приносил облегчения, а наоборот — заставлял чувствовать себя более оторванной от окружающего мира. Скарлетт подумала, что ей всегда было легче держать жизнь под контролем, чем позволить себе довериться этому миру. Но последнее время нечто происходило, что рушило этот привычный порядок. И она не могла понять, что именно.
Когда мотоцикл остановился перед университетом, Скарлетт замерла на несколько секунд, оглядываясь на привычную картину — студентов, спешащих в здания, друзей, которые, как всегда, обменивались шумными разговорами, и преподавателей, сдержанно стоящих у дверей. Всё было по-прежнему. Но именно в этой стабильности ей стало неуютно.
Она зашла в корпус и поднялась на второй этаж, где проходила лекция по философии. У двери её остановил однокурсник, держа в руках пачку листов.
— Ты же собиралась на лекцию, да? — спросил он с улыбкой. — Пропустишь, если задержишься.
Скарлетт ответила лишь кивком и вошла в аудиторию. Лектор уже начал говорить, но мысли девушки не могли остановиться на словах, которые звучали. Она пыталась сосредоточиться, но её внутренний голос не замолкал. Вопросы, на которые она не могла найти ответы, снова и снова всплывали в голове. Как человек понимает, кто он? Что определяет его действия? Семья, окружение, общество, друзья? Или всё-таки он сам решает, как ему жить?
Лектор говорил о философии идентичности, об этом бесконечном поиске себя. Скарлетт думала, что, возможно, именно этот поиск не даёт ей покоя. Она всё чаще задавалась вопросом, насколько её поступки — это её выбор, а не результат давления окружающих. В последние недели её жизнь стала напоминать рутину, из которой она не могла выбраться. Но что стало причиной этого? И кто она, если не может ответить на эти вопросы?
Когда лекция закончилась, Скарлетт заметила Ника, сидящего у окна. Он был знакомым ей человеком, другом семьи, человеком, с которым она всегда могла поговорить на любую тему, но в последнее время что-то изменилось. Были моменты, когда ей казалось, что между ними возникает нечто большее, чем просто дружба. Но это было сложно признать даже самой себе. Он был для неё человеком, чьё присутствие заставляло задуматься о многом, хотя в его словах не было ничего особенного.
Ник заметил её и подошёл, улыбнувшись. Он всегда был спокойным и уверенным, но сегодня что-то в его взгляде заставило Скарлетт почувствовать, что он тоже не совсем так уверен в себе, как всегда.
— Ты как? — спросил он, глядя на неё с лёгким интересом. — Как прошла лекция?
— Обычно, — ответила она, пытаясь скрыть своё беспокойство. — Только вот… не могу выбраться из этих мыслей, которые мешают.
— Мысли всегда мешают, если не отпускаешь их, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Ты хочешь поговорить?
Скарлетт кивнула. Ник был не просто другом, он был тем человеком, с которым она могла быть откровенной. Их разговоры никогда не были лёгкими, но всегда правдивыми. Иногда она думала, что он понимает её лучше, чем кто-либо, и именно поэтому она часто обращалась к нему за советом. Но сегодня всё было иначе.
— Ты когда-нибудь чувствовал, что… ты не живёшь своей жизнью? — спросила она, не зная, как ещё выразить то, что её мучило.
Ник задумался на мгновение, а затем посмотрел на неё с пониманием.
— Часто, — сказал он. — Иногда кажется, что ты идёшь по чьим-то стопам, а не своим. Но, возможно, проблема не в том, что ты идёшь не своим путём, а в том, что ты не хочешь признавать, что все пути — это не просто твои. Мы все — результат наших обстоятельств, наших решений, но также и решений других людей.
Скарлетт молчала. Его слова зацепили её. Он говорил о том, что она ощущала, но не могла сформулировать. Может быть, она и не совсем теряла себя, но её жизнь, её выборы, возможно, всегда были частью чего-то большего, чем её собственное желание. И это понимание не давало ей покоя.