— Как дела? Ты ещё не спала?
— Не совсем… Вроде бы, да. Как ты?
— Всё нормально. Хотел просто сказать, что мне очень нравится, как ты сегодня смотрела на проект. Ты явно на правильном пути.
Скарлетт почувствовала себя немного легче. Его слова согрели её. Она привыкла к его поддержке, и каждый раз это ощущение было всё более важным для неё.
— Спасибо, Нико, — сказала она, отпив из чашки. — Мне тоже стало легче после того, как ты поддержал меня. Иногда я переживаю, что не справлюсь, но с тобой всё кажется более простым.
— Ты умна и сильна, Скарлетт, — его голос стал немного тише, как если бы он хотел добавить что-то большее. — Я горжусь тем, что знаю тебя.
Её сердце пропустило несколько ударов. Эти слова, такие простые, но в то же время такие значимые. Как будто именно сейчас, в этот момент, они стали чем-то большим, чем просто слова.
— Ты меня вдохновляешь, — ответила она. — Честно.
Пауза. Время казалось остановившимся. Они оба понимали, что это не просто разговор, это был шаг к чему-то большему. К чему-то, что они оба искали.
Глава 177
Следующие несколько дней были такими же напряжёнными, как и предыдущие, но теперь в жизни Скарлетт появился новый элемент — ощущение того, что она не одна. Она не была одна в своих страхах и переживаниях. Нико был рядом, он поддерживал её не только на словах, но и своими поступками. Эти маленькие, но такие важные моменты доверия и заботы, казалось, заполняли её мир.
Когда они встретились в конце недели, Скарлетт заметила, что её чувства к нему становятся всё более глубокими. В его глазах было что-то неизъяснимое, что всегда заставляло её чувствовать себя важной. Всё, что было вокруг, казалось второстепенным. Всё, что имело значение, было здесь и сейчас.
Они сидели на диване, в тишине, только тихий свет лампы и их взгляды пересекались.
— Скарлетт, ты знаешь, я всегда ценил твою независимость. Но мне нравится то, как ты начинаешь доверять мне, — сказал Нико, его голос был спокойным, но в нём звучала мягкая улыбка.
Она посмотрела на него, не зная, что ответить. Эти слова были для неё чем-то новым, чем-то важным. Нико стал для неё не просто другом или партнёром. Он стал частью её жизни, того пространства, где она могла быть собой без страха.
— Я чувствую то же самое, Нико, — ответила она, прикоснувшись к его руке.
И в этот момент, когда их руки встретились, весь мир за окном исчез. Только они вдвоём, в этой маленькой тишине, понимая, что их чувства уже не те, что были раньше. Это было начало чего-то нового.
Глава 178
Скарлетт проснулась рано утром, несмотря на то что ночь была долгой. Всё казалось немного расплывчатым, как если бы она только что вышла из сна, но её мысли уже были чёткими и направлены в одну точку — Нико. За несколько дней он стал её непременным элементом. Он был тем человеком, рядом с которым она чувствовала себя в безопасности, тем, кто, казалось бы, знал её лучше, чем она сама.
Она оглянулась на свою жизнь и осознала, что она изменилась. Нико был здесь, не только как коллега, но и как нечто гораздо более важное. Каждое их общение дарило ей спокойствие, а его взгляды наполняли её душу каким-то необъяснимым чувством.
Завтрак был молчаливым. Шейли, как обычно, приготовила кофе и тосты, но Скарлетт не могла сосредоточиться на утренней рутине. Мысли о Нико не отпускали её. Что будет дальше? Она не могла сказать. Всё зависело от того, как развиваются их отношения. Но внутреннее чувство, которое наполняло её, говорило одно: она не хотела терять этого человека.
Её телефон зазвонил. Это был Нико.
— Привет, — сказала она, вдыхая глоток воздуха, чтобы хоть немного унять волнение.
— Доброе утро, Скарлетт. Ты как?
— В порядке, — ответила она, глядя на туманное утро за окном. — А ты?
— Лучше, когда ты на связи, — его голос звучал так искренне, что Скарлетт улыбнулась.
— Я буду у тебя через пару часов, — сказала она, вставая с места. — Есть что-то срочное?
— Не совсем, но мне нужно с тобой поговорить. О чём-то важном.
— Хорошо, я тебя жду.
Когда она повесила трубку, её сердце пропустило пару ударов. Она не знала, что именно он хотел обсудить, но что-то в его голосе заставляло её нервничать. Возможно, это было что-то, что касалось их отношений, что-то, о чём она не хотела думать, но чувствовала, что неизбежно должно произойти.
Глава 179
Через час Скарлетт оказалась в квартире Нико. Он встречал её с лёгкой улыбкой, но в глазах была тревога.
— Проходи, — сказал он, открывая дверь.