* * *
Аллен в это время прокручивал происходящее у себя в голове. Мужчина понимал, что Ли становится сложным обстоятельством в его жизни, потому что, чем больше он пытается быть недосягаемым, тем сильнее она ищет встречи с ним. К тому же у неё столько вопросов к нему, на которые он не особо хотел бы отвечать, потому что открыть кому-то своё сердце было страшно. Опыт его сестры доказывал, что верить никому нельзя, что чувства - это слабость, с помощью которой тобой могут манипулировать.
Однако, ему было интересно изучать Ли, нравилось с ней говорить и проводить время. Сам того не замечая, вампир привязывался к ней, потому что она была единственным существом, которому было важно, что у него внутри. Ли принимала его таким, какой он есть, даже не испугалась его сути. Обычно смертные, как только узнают, что Аллен вампир, мечтают, чтобы тот даровал им бессмертие. К тому же мужчина небеден, многие охотятся за его деньгами. Никому неважно, что он за личность. Их интересуют только блага, которыми вампир в состоянии их наделить. Что же касается таких же бессмертных, как он сам, то у них свои цели на его счёт. Им нужна его сила, чтобы Аллен служил на благо кому-то. Как же он устал от этого, а сейчас в его жизни появилась Ли, которая с искренним удивлением восхищается им, совершенно не пытаясь от него что-то получить, кроме внимания и поддержки. Это подкупало мужчину, но вампир прекрасно понимал, что играет с огнём, но эта девушка манила его, особенно теперь, после того, как он попробовал её крови, такой необыкновенно вкусной, лучше любого напитка, который мужчина когда-либо пробовал. Его тянет к ней, словно магнитом, хотя Аллен осознаёт, что эта тяга мучительна для них обоих.
* * *
Ли тем временем задремала, но проснулась от тихого стука в дверь.
- Можно? - спросил Сэм.
- Да, - отозвалась она и села на кровати.
- Ты спала? - поинтересовался брат.
- Немного. Ты что-то хотел?
- Поговорить.
- О чём? - спросила Ли, сложив ноги «лодочкой.»
Сэм сел на край кровати и опустил глаза. Ему трудно было собраться с мыслями, но он всё-таки решился.
- Ли, отец не просто так говорил о твоём замужестве, - начал брат.
- Даже не начинай этот разговор, Сэм! - повысила голос девушка, ибо ей не хотелось слушать доводы в пользу её замужества.
- Выслушай, - настаивал оборотень. - Ты должна кое-что знать.
Сестра многозначительно посмотрела на брата.
- И что же?
- Как ты знаешь, наш отец был у старейшины. И он посоветовал ему, чтобы ты вышла замуж и родила ребёнка.
Ли не понимала, какая между этим всем существует связь. Сказанное казалось каким-то абсурдом.
- И?
- Если ты родишь ребёнка, то сможешь переродиться... Все девять месяцев в тебе будет кровь оборотня, возможно, это поможет... - закончил брат.
- Это какой-то бред! - воскликнула девушка. - Старейшина уже не знает, как поиздеваться надо мной! А отец и рад этому!
- Успокойся! Возможно, старейшина, прав!
- А если нет? - Ли взглянула в глаза своему брату. - И ради этого я должна сломать себе жизнь? Прожить её с тем, кого не люблю, родить ему детей, ради трансформации?
- В любом случае, твоё замужество неизбежно, - высказал Сэм. - Я думал, это хоть как-то обнадежит тебя, хотя примерно на такую реакцию я и рассчитывал.
Оборотень встал с кровати, чтобы направиться к выходу из комнаты сестры.
- Спасибо! Обнадёжил! Теперь я уж точно не хочу обращения! - высказала девушка.
Сэм помедлил несколько секунд, прежде чем его рука опустилась на ручку двери. Он обернулся.
- Запомни, что с вампиром ты не будешь никогда! Выкинь из головы эти мысли!
- Ты тоже не будешь с Джейн никогда! - бросила в ответ Ли.
Брат глянул на неё глазами, полными обиды и разочарования. После этих слов он покинул её комнату.
Сэм вышел на улицу и хотел пойти в лес потренироваться, чтобы отвлечься. Обычно он любил проводить время с друзьями, но после такого тяжёлого разговора с сестрой, стало не до приятелей. По дороге он увидел, как из дома Джейн выходит Аллен. Парень не выдержал и решил навестить подругу.
Оборотень был удивлён, что девушка стояла без костылей и мило беседовала с вампиром на крыльце.
- Привет, Джейн! - обратился он к ней, бросив брезгливый взгляд в сторону Аллена.
- Привет, Сэм, - добродушная улыбка озарила её лицо, но похоже, она и так была в хорошем настроении.
- Добрый день, Сэм, - поприветствовал парня вампир. Тот кивнул ему, но руки не пожал. - Мне пора. Не буду мешать, - сказал Аллен и ушёл.
- Как ты? - поинтересовался оборотень, не отрывая взгляда от девушки.
- Мне уже гораздо лучше, - всё так же очаровательно улыбаясь, ответила Джейн. - Аллен, действительно, хороший лекарь.
- Я рад за тебя, - задумчиво произнёс парень. В глубине души он немного ревновал.
- Все наши из стаи навещают меня и радуются тому, что мне лучше, - продолжила Джейн. - Они надеются, что когда я поправлюсь, мы снова будем все вместе гулять.
- Тебя очень не хватает в нашей компании, - признался Сэм.
- Скучаешь? - усмехнулась она, склонив голову на бок.
- Очень, - признался оборотень, подняв на неё свой преданный взгляд.
- Как там Ли? - поинтересовалась Джейн.
- В порядке, - сухо ответил Сэм. Ему не очень хотелось говорить о сестре.
- Я сочувствую, - высказала девушка. - То, что произошло с ней - ужасно, ещё и в день её Рождения. Благо, Аллен смог помочь.
Оборотень поморщился. Все так восхищаются этим вампиром. Кажется, что его слишком много в их жизни за последнее время, но Сэм промолчал.
- Может, как-нибудь прогуляемся? - предложил он. - Если тебе будет несложно, - добавил оборотень, чувствуя некоторую неловкость.
- Конечно, Сэм, - Джейн слегка потрепала его по волосам. Такое незначимое прикосновение, но для него это было так важно, приятно. Он взглянул ей в глаза. Девушка заметила, как он сияет от того, что она находится рядом с ним. Парень казался ей милым, иногда даже загадочным. Сэм старался не проявлять свои чувства явно, как другие оборотни. Он был из тех, кто покорно ждал, но она это понимала. Возможно, поэтому ей было комфортно рядом с ним. Джейн знала, что Сэм никогда не сделает чего-то более смелого, если она сама не позволит ему. Он готов охранять её - драгоценность его жизни.
Однако, после трагедии, Джейн была немного растеряна. Девушка не хотела, чтобы у него были проблемы из-за неё, ведь много, кто нацелен на отношения с ней. Она не хотела борьбы, не хотела боли для Сэма, но понимала, что это неизбежно.
- Я хочу, чтобы они ответили за то, что сделали с тобой! - признался оборотень.
- Когда-нибудь они ответят, но не сейчас. Это не просто кто-то, а вампиры из клана «Квин».
- Кем бы они себя не называли, для меня и стаи - они ничтожные кровососы! - воскликнул Сэм, сжимая кулаки.
- Перестань! Пожалуйста, - попросила Джейн, оглядываясь по сторонам. Ей не хотелось, чтобы их кто-то подслушал. Не все в стае знали, кто напал на неё, ибо это касалось личных дел отца. Джейн знала, что с кланом у него свои счёты, и об этом не должны были узнать все.
- Прости, - вздохнул Сэм. - Просто мне не хочется, чтобы это повторилось.
- Не повторится, - ответила девушка. - Отец согласился отдать им часть территорий.
- Это нечестно! Они затронули семью! У них нет ничего святого, потому что сами не могут иметь детей! - высказал оборотень. Ему было обидно за свою стаю.
- Сэм, давай не будем, - настоятельно попросила Джейн. - Ты лучше подумай о Ли. Кажется, за ней нужен глаз да глаз.
- Всё нормально, мы справляемся, - недовольно пробубнил парень.
- Сида и остальных хотели изгнать из стаи, но не получилось. Я слышала, как был раздосадован твой отец. Мне жаль, - сказала она. - Иногда я не понимаю папиных решений.
- Эран не хочет, чтобы стая распадалась из-за этих ублюдков, - эти слова давались ему тяжело. Сэм буквально выплевывал их, потому что несправедливость вожака расстроила и его, но он не хотел высказывать это, к тому же его дочери. - Я и отец проучили их, разукрасив так, что они надолго это запомнят и больше не сунутся! Эран обещал присмотреть за ними.
- Я считаю, что папа в их отношении слишком мягок, - продолжала Джейн.
- Мы не вправе обсуждать решения вожака, - ответил Сэм, опустив глаза.
- Боишься высказать то, что чувствуешь? - заметила она. Парень молчал. Ему было нечего ей ответить. Отрицать очевидное было бы глупо. - Я не стукачка и никогда ею не буду! А эта бессовестная Люси отделалась каким-то домашним арестом, хотя именно она сделала так, что твоя сестра потеряла над собой контроль!
- Джейн, что толку негодовать? Решение всё равно не изменится, - с грустью сказал Сэм.
Они замолчали. К ним подошли другие ребята, и пришлось сменить тему, оставляя недосказанное при себе.