* * *
Из раздумий её вывел детский смех. Аллен играл с сыном в соседней комнате. Женщина часто спрашивала себя: «Почему я всё ещё здесь?» Логично было бы уйти навсегда, но Саманта понимала, что он найдёт её, где бы она не была.
* * *
Тем временем вожак стаи не стал обременять своим присутствием семью Элиота, он хотел уйти, но друг предложил ему разделить с ними трапезу в знак примирения.
Лу подавала еду, как всегда, но только Ли замечала в её движениях напряжение. Девушка волновалась за мать, потому что понимала, что она рассказала ей не всё. За столом велась непринуждённая беседа. Казалось, все уже позабыли о вчерашнем инциденте. Ли внимательно наблюдала за Эраном, который изредка бросал многозначительные взгляды на Лу, а та старалась не смотреть в его сторону.
Когда ужин был закончен, Элиот решил проводить друга, а тот поблагодарил его за гостеприимство. Когда вожак покинул их дом, Ли решила помочь матери убрать со стола и продолжить диалог.
- Мам?.. – тихо начала она, чтобы Сэм и отец не услышали, так как они находились в соседних комнатах.
- Что?.. – спросила Лу, понимая, что дочь захочет узнать всё до конца.
- Я всё видела, - высказала девушка полушёпотом. – Он так странно смотрит на тебя… Между вами явно что-то есть!
- Хватит! – немного повысив тон, ответила старшая волчица. Ей было некомфортно говорить об этом.
- Как ты можешь так поступать?! – не понимала Ли. – Это подло!
- У меня нет выбора! – не выдержала женщина и села на табурет, закрыв лицо руками.
- О чём ты? – дочь присела напротив матери.
- Эран шантажирует меня, - тихо прошептала она и смахнула слезу с лица.
- Что?! Чем?!
- Он догадался, что ты его дочь.
- Подлец! – воскликнула Ли, не в силах сдержать свою ярость. – Нам надо рассказать обо всё папе!
- Нет! – воспротивилась Лу. – Они только что помирились.
- Ну и что?! Мама, это ненормальная ситуация! Так быть не должно! Ему всё дозволено, и он этим пользуется!
- Дочь, я прошу тебя! – женщина взяла её за руки. – Я очень боюсь говорить об этом Элиоту… Вдруг, я потеряю его?..
Ли задумалась над словами матери. Действительно. Они пока могут только предполагать, какая реакция будет у старшего оборотня, к тому же ему не понравится, что жена столько лет молчала.
- Хорошо, - вздохнула девушка. – Всё равно я этого так не оставлю! Я что-нибудь придумаю!
- Не делай глупостей, - предупредила она её. – Ты сейчас и так не в лучшем положении.
- Что здесь происходит? – спросил Сэм, глядя на мать и сестру.
- Всё в порядке, сынок, - Лу «натянула» на лицо улыбку.
- Я слышал, Ли назвала кого-то подлецом… - парень нахмурился.
- Мы про Аллена говорили, - ответила она. – Неизвестно, когда я увижу своего ребёнка.
- Не переживай, сестра, - сказал Сэм. – Мы заберём нашего Леандра!
* * *
Ли решила поговорить с Эраном. Ей хотелось взглянуть ему в глаза, чтобы пристыдить его.
- Здравствуй, что привело тебя ко мне? – вожак выглядел невозмутимым, впрочем, как и всегда. Он спокойно сидел в кабинете в своём кресле и, казалось, даже не ожидал, о чём пойдёт речь.
- Добрый день, - ответила девушка и села напротив него, внимательно наблюдая.
- Ли, что-то случилось? – Эран взглянул ей в глаза.
- Да. У меня сын пропал, если вы не забыли, - ответила она, не отводя своего взгляда.
- Мы, кажется, уже обсуждали этот вопрос… Сегодня придёт Аллен, и я сделаю всё, что смогу. Обещаю, - сказал мужчина.
- Посмотрим, как ваши уговоры сработают, - усмехнулась волчица. – На мою маму, например, сработали прекрасно.
- Ты о чём? – теперь уже он начал наблюдать за Ли, которая встала и начала расхаживать по его кабинету.
- Вы ведь шантажируете её уже много лет! – воскликнула девушка и остановилась, положив свои руки ему на стол, как бы нависая над мужчиной.
- Что за дерзость?! – повысил тон Эран. – С чего ты это взяла? И кто дал тебе право так со мной разговаривать?! – он встал со своего кресла и взглянул ей прямо в глаза.
- Ты дал право, «папочка», - саркастично усмехнулась Ли, садясь обратно в кресло напротив.
- Лу рассказала, значит?.. – тихо спросил вожак и тоже сел.
- Ей пришлось. Я оказалась проклята из-за тебя!
- Кто тебе об этом сказал?
- Старейшина. Он пояснил, что мою маму ненавидит женщина, чей муж возжелал другую, то есть мою мать, - ответила Ли, наблюдая за реакцией отца. Тот переменился в лице. Глаза его широко раскрылись от услышанного. Это заявление шокировало Эрана.
- Получается, Сара прокляла тебя? – мужчина расстегнул несколько пуговиц на своей рубашке.
- Она прокляла мою мать, но проклятие приняла на себя я.
- Это какой-то абсурд… - прошептал он. – Сара не могла узнать… Хотя… - вожак задумался, ведь его жена знала, что он не любит её и никогда не полюбит. Женщина знала о любви супруга к сопернице.
- Почему ты так поступил с ней, если любишь? Зачем взял её силой? – задала вопрос девушка.
- Это не твоего ума дело! – воскликнул вдруг Эран. Ему стало стыдно и неловко перед собственной дочерью, но мужчина никак не мог оправдать своих внутренних демонов, поэтому этот вопрос вызвал такую реакцию.
- Нет, как раз моего! – воспротивилась Ли, ударив по столу. – Мама боится тебя, но я не боюсь никого! Мне плевать на твою дружбу с папой! Я всё ему расскажу!
- Давай! Рассказывай! Не думаю, что Лу тебя за это похвалит, - усмехнулся он.
- Оставь её в покое! – закричала девушка.
- Ты стала такой дерзкой после обращения, Ли, - улыбнулся Эран. – Мне это даже нравится. – Мужчина приблизился к ней, коснувшись пряди её волос. – И эти волосы… Выглядят прямо как мои. Сразу видно, что ты – моя дочь!
Бедняга немного оторопела от такой неожиданности. Вожак умел хорошо манипулировать.
- Как давно ты знаешь, что я твоя дочь? – спросила волчица.
- Я с самого начала догадывался, но долгое время сомневался, - признался он. – Ты росла, и постепенно я понимал, чей ты ребёнок. В одну из ночей Лу сама мне в этом призналась. Я был безумно счастлив этой новости.
- Почему ты делаешь всё против нас?
- Напротив, я стараюсь помочь. Поверь, судьба моего внука мне небезразлична.
- Замужество… - произнесла Ли. – Ты готов был отдать меня в руки того, кто чуть не надругался надо мной.
- Полагал, что Сид оступился… С каждым может случится. К тому же он не совершил этого.
- Потому что Аллен спас меня! – не выдержала девушка.
- Так ты всё ещё любишь этого вампира? – спросил он её.
- Нет… - Ли почувствовала себя максимально неловко и опустила глаза.
- Видишь, всё сложилось не так уж и плохо, - подытожил отец. – Я признаю, что был неправ. Однако… Если брать во внимание мои чувства к Лу, то наверное, я просто вижу в каждом проходимце себя, поэтому оправдываю их промахи.
- Ты мерзкий, отвратительный циник! – не выдержала девушка. – Не ври! Тебе просто нужна семья Сида, так как его отец не последний человек в твоём бизнесе! Тебе деньги и статус дороже всего, даже родной дочери!
- Возможно, ты в чём-то права, - согласился мужчина. – Однако если бы Сид сделал это, я бы собственными руками задушил бы его!
- А себя не хочешь задушить за то, что сделал с мамой? – Ли с вызовом взглянула на него.
- Хочу, но… Я люблю Лу.
- Ты просто псих, которому нравится мучить беззащитную женщину!
- Нет, это не так, - возразил Эран. – Просто я всегда хотел, чтобы она любила только меня!