-И тебе, дочка, только про богов теперь надо упоминать потише. Говорят, кругом война, старых богов изживают, а к новым принуждают! - плюнув через плечо, женщина, на вид лет сорока, сняла платок и подошла к изгороди в полметра высотой, разделяющей ее с Лари.
-Ой, неужто все и впрямь так? - удивленно и наигранно по-простому обратилась Лари к женщине.
-Давече Орхип из города приехал, так говорит, все на ушах, вон и соседей наших супостаты всех свели, а жалко соседей-то, деловитый там управитель сидел, о людях думал, - после слов селянки девушка стала мрачнее тучи.
-Да, слыхала про соседей, мы почитай оттуда и будем, на границе жили, вот вдоль «гиблого» и пришагали, я да вон брат мой. А вас как величают?
-Да тетка Мирона я, дочка, эко вас угораздило то, - качая головой, она посмотрела на нас, как на сирот беспризорных смотрит любящая детей бездетная мать, я чуть не прослезился.
-Тетя Мирона, нам бы старосту или кого из управцев села найти? - вступил я в разговор.
-Да чего его искать, по деревне, родимые, пойдете, и через четыре хаты по моей стороне его изба и будет. Там еще на воротине пятух будет рязной, и Орхипу скажите, чтобы устроил хорошо, а то тетка Мирона уши-то оторвет.
Мы быстро поблагодарили Мирону и направились к дому старосты. На Лари «лица не было», неудивительно, «про соседей» ей до боли знакомо.
Как и сказала Мирона, дом старосты сложно было не найти. Большой дом с деревянными высокими воротами с красивым цветастым резным петухом на них.
Лари без церемоний вошла в большую ограду и без стука влетела в распахнутую настежь дверь дома.
-Ты Орхип? - бесцеремонно обратилась Лари к сидящему за столом мужику лет сорока пяти, с легкой сединой на висках.
-Ну, может я, кто такие и чего надо? - достаточно грубо ответил мужик.
- Ларинэль де Ваер, слышал о такой?
-Как же не слышал, слыхал, конечно, две недели назад погибла вместе со всей своей семьей, племянница нашего мудрого барона.
-Даже и хорошо, что все так думают (не к кому не обращаясь, сказала Лари). Жива я и очень сердита, и тебе, как старшему по этому селу, придется помочь нам, хочешь ты этого или нет, разумеется, позже будешь награжден.
-Откуда мне знать, что ты не самозванка? - задал резонный вопрос Орхип.
-Как можно отличить истинных Ваеров от всех остальных, Орхип?
-Они все поклоняются демону и от рождения имеют печать его! - предвкушая разоблачение, сказал Орхип.
-Я покажу печать, но позже получишь десять розог, как и награду. - Лари подняла потрепанные полы платья чуть выше штанов и указала на замысловатую татуировку на пояснице.
-Доволен?
-Конечно, ваше высочество… (залебезил Орхип). Все будет в лучшем виде, какая помощь вам необходима, госпожа?
-Для начала нам бы отобедать. Стричь кто умеет, пригласи, да не болтай, кто я. Простолюдинами пусть все считают, а ты помогаешь, уяснил?
-Как скажете, госпожа! - опуская голову, смиренно отвечал Орхип.
-И баньку истопи, а после обеспечь нам повозку в замок дяди, или, на крайний случай, лошадей.
-Все достанем и сделаем, я только жену позову, чтобы стол подобающий накрыла, да к Маришке посыльного отправлю, чтобы пришла, она у нас красоту наводит.
-Ступай! - Лари устало села на стул.
Через час мы уже были до отвала накормлены, надо отметить, не просто абы как, как я привык на болоте, а вкуснейшим супом, жареной бараниной, домашними пирогами с фруктами и еще много чем. Как же это все-таки хорошо – хорошо поесть! После пришла обещанная Маришка. Лари отправилась в баньку с женой Орхипа, а меня местная рукодельница принялась приводить в порядок.
После, пока Лари и жена старосты отдыхали в беседке под яблоней, мы с Орхипом пошли в баню. Не знал, вернее, не помнил, что это такое, но я точно баню люблю. Запах смолы, горячий воздух, дубовый веник, в общем, после парилки, сидя на скамейке возле баньки, чувствовал себя, словно родился только что заново.
На улице было тепло, поэтому одеваться полностью не стал, а сидел только в штанах и тапках из кожи в тени крыши бани и медленно наслаждался вкусом холодного, в меру резковатого кваса и ароматом яблок.