Дверь. Нет. Не дверь тому причина. Просто он только что осознал, что уже пол минуты стоит перед дверью в ванную. Из-за двери доносился гул, жужжание и стук.
— Кто здесь? — дрожащим голосом спросил мальчик.
Тишина и утробный гул были ему ответом.
Резко выдохнув, он щёлкнул выключателем и распахнул дверь в ванную, готовый ударить чужака клюшкой.
Никого. Только работающая стиральная машинка на режиме сушки и валяющиеся на полу тазики с другими принадлежности для ванны. С плеч будто свалился тяжёлый камень. Просто стиральная машинка. Как вдруг, в сливном отверстии ванной что-то громко забурлило, захрюкало и зачавкало, от чего Ромка напугано простонал, выскочил из ванной и, захлопнув дверь, выключил за собой свет. Впрочем, скоро неисправная канализация стихла и больше не подавала признаков жизни.
Квартира вновь погрузилась в тишину, а за спиной и по бокам появилось сильное напряжение. Пробежав по сторонам, луч фонарика зацепился за дверь в конце коридора, ведущую в зал с кухней. Нужно дойти туда, и тогда обход будет завершён. Тогда можно будет больше не бояться, что в доме есть кто-то ещё.
Продолжив свой путь, он уже почти дошёл до конца, но внезапно заметил странное шевеление теней слева от себя. Там, где коридор уходил в сторону входной двери. Холод окутал мальчика с ног до головы. Быстро посмотрев туда, он застыл от ужаса. В конце коридора у двери дальше вешалки с одеждой стоял тёмный высокий силуэт человека. Вскрикнув, мальчик быстро посветил прямо на него, но тот бесследно пропал, будто его и не было вовсе. Казалось, что сердце сейчас выскочит из груди. Оно билось так сильно, что рёбра начали болеть.
Осторожно пройдя в эту часть коридора и посветив фонариком по сторонам, Рома включил свет и оставил его так. Чтобы было спокойнее. Тёмный коридор озарился светом, и все страхи стали медленно отступать. С облегчением выдохнув, мальчик снял с головы шлем, отложил клюшку и вошёл в зал, соединённый аркой с кухней. Здесь тоже никого не было. Как и следовало ожидать.
Фонарик был выключен и благополучно убран на обеденный стол. После такого приключения у Ромы разыгрался аппетит. Подойдя к холодильнику, он открыл дверцу, но ничего вкусного не нашёл. Только котлеты, картошка, салат и ещё какая-то еда и продукты, которые он либо не ел, либо их есть было нельзя. Потерпев неудачу в холодильнике, он закрыл его и заглянул в морозильник. Мама говорила, что купила мороженое.
Так и оказалось. В верхнем ящике морозильника оказался фруктовый лёд. Достав его и открыв, Рома, от нечего делать, стал рыться по остальным ящикам на случай, если где-то припрятана ещё какая-то сладость.
Не стоило этого делать.
Наткнувшись на что-то подозрительное в морозилке, мальчик напугано вскрикнул и отшатнулся назад. Запнувшись о собственную ногу, он свалился на пол и выронил мороженое. Напугано задышав, Рома уставился на выдвинутый ящик морозилки. Неужели это то, что ему показалось? Нет. Наверняка это просто очередной страх. Сейчас он посмотрит снова, и… ничего этого не будет… Правда?
Осторожно поднявшись с пола, он подкрался к морозилке и заглянул в тот же ящик. Нет. Пакет лежал на месте… а в нём виднелись отрубленные человеческие пальцы. Мальчик даже не стал открывать его. Пакет был полупрозрачным. Всё было очевидно.
Дыхание ребёнка сбилось. На глазах выступили слёзы. За всё это время он ни разу не заплакал. Ни разу… До этого момента.
Напугано задвинув ящик, он захлопнул морозилку. В детской голове зароились сотни мыслей.
«Почему там лежат пальцы? Родители знают о них? Это они их туда положили? Почему? Зачем? Этого не может быть! Мама… хорошая… Она ведь… И… и папа… Разве… разве они могли? Чьи это пальцы? Почему?.... Почему? Почему?! Я не верю. Не верю… Нет. Этого не может быть!»
По щекам Ромы потекли слёзы. Из приоткрытого окна подул ветер, заставив штору колыхаться. Та зацепила семейную фотографию. Рамка пошатнулась, упала на пол. Стекло треснуло и раскололось. И, как на зло, в этот самый момент послышалось, как в замочную скважину входной двери вошёл ключ.
Мальчик тут же попытался вытереть слёзы и скрыть с лица испуг. Он изо всех сил пытался прийти в себя за отведённые ему секунды, чтобы родители ничего не узнали. Что они сделают с ним, если поймут, что Рома что-то узнал?
— Милый, мы дома! — неизменно тёплым и ласковым голосом произнесла мама. — Иди сюда, солнышко, помоги нам с сумками!