— Отродье кварка, этот Тол хочет, чтобы бои длились до сдачи противника или пока один из воинов, не сможет подняться. Гарс, ты идешь первым, помни про защиту!
Заставив упереться Гарса руками в столб, Тенкор перешнуровал его доспех, надавливая коленкой в спину. Встав перед учеником, Тенкор отпустил ему несколько хлестких пощечин, а затем повел в середину ринга. С противоположной стороны бородач вел своего подопечного, одетого, как и мы, в кожаный доспех, с той лишь разницей, что доспехи противников были белого цвета. Удар невидимого мне гонга на секунду заглушил даже дождь: оба наставника вернулись в свой угол, а бойцы начали кружить по арене, выискивая момент для атаки. Первым в атаку ринулся противник, Гарс, присев, пропустил меч над головой, нанеся ответный удар своим клинком противнику в низ живота. Соперник согнулся и, отскочив назад, потерял равновесие: нога поехала по влажной земле. И тут уже Гарс допустил ошибку, ринувшись добивать визави, он хотел закончить бой одним ударом: в момент его замаха я видел, как, пригнувшись, его враг перекладывает меч в левую руку. Ему удалось увернуться от удара, с силой вонзив острие своего клинка в район печени Гарса. Этот прием Тенкор нам показывал. В боксе удар кулаком в область печени, даже в перчатке, часто выбивает соперника из боя. Гарс поторопился и заплатил за свою ошибку: этот удар отправил его в нокаут, но он не успел упасть, когда удар тяжелым деревянным мечом по голове гарантированно выбил его из дальнейшего боя. Люди на трибунах вскочили, топая ногами, требуя от Гарса продолжить бой. Прошла целая минута, прежде чем один из судей, выйдя из-под своего навеса, показал рукой в левый угол ринга, засчитывая победу школе Бабрана.
— Ублюдок, отродье кварка! — Тенкор вместе с тремя слугами пошел к телу Гарса. Когда его притащили под наш навес, парень был без сознания: из рассеченной головы капала кровь, но пульс хороший.
Следующим на бой вышел Урс, показавший себя грамотным и умным бойцом: изматывая врага мелкими уколами, он вывел соперника из равновесия. Потеряв спокойствие, соперник Урса начал махать мечом, стараясь скорее покончить с быстрым и вертким парнем, но нарвался на рубящий удар прямо в лицо. Даже со своего места я разглядел фонтан крови из рассеченного лица. Противник Урса признал свое поражение: с такой кровоточащей раной на лбу невозможно продолжать бой.
Счет сравнялся, можно немного выдохнуть: проиграй Урс свой бой, наше положение становилось бы критическим. Следующим был выход Дуга, когда он медленной даже вялой походкой шел к центру ринга, я успел раз десять проклясть Тенкора, выбравшего Дуга. Вся его походка и сутулая фигура наглядно кричали о нежелании драться. Соперник Дуга гарцевал от желания броситься в бой, являя собой полную противоположность.
Этот бой мы проиграли, — обреченно подумал я, наблюдая, как с некоторой ленцой, словно до конца не проснувшись, Дуг поднимает свой меч. Прозвучал удар гонга, и атлетически сложенный противник из школы Бабрана молнией метнулся к Дугу и упал. Трибуны не поняли, что произошло, посчитав, что боец поскользнулся на мокром песке. Но проходили секунды, а соперник Дуга не предпринимал попытки встать. Один из трех судей вышел из тента и, подойдя, наклонился над лежащим. Выпрямившись, он показал рукой на наш угол, объявляя о победе Дуга. Только сейчас до меня дошло, что Дуг притворялся, вызывая у соперника пренебрежение. И наш парень сыграл так искусно, что даже я купился. Тенкор еле сдерживал улыбку, он добродушно похлопал Дуга по плечам, обронив короткое:
— Молодец!
Счет изменился в нашу пользу, но у соперника оставались два самых сильных бойца, а случившееся с их воином, заставит их быть настороже.
— Барг, не увлекайся атакой, ты забываешь о защите, — я помог Тенкору потуже затянуть шнуровку и обнял своего друга, — иди, и да поможет тебе Сирд!
Если Барг выиграет, турнир могут остановить досрочно, так как победа будет за нами, но могут и продолжить, если того потребуют зрители.
Бой Барга с противником из школы Бабрана оказался затяжным: против него выставили очень сильного соперника. Оба бойца по несколько раз смогли достать друг друга мечами, но никто не мог нанести решающего удара. Наступил тот момент, когда уставший и злой Барг мог совершить ошибку. Это понимал и его соперник, дважды, отступив на небольшое расстояние, он поворачивался к Баргу спиной, презрительно хлопая себя по заднице.