- Открыть огонь!
- Есть!
Иерарх наблюдал, как по бочке вначале ударили пучки частиц высокой энергии, затем их сменили четыре болванки орудий «Таникс», которых на базе насчитывалось до десяти единиц. Созданный нулевым элементом импульс выбросил снаряды из сплава урана и вольфрама, превратив его в расплавленную струю…
Но этот странный бот как летел, так и продолжил свой полёт, временами отпрыгивая в сторону. Никаких повреждений на корпусе этой «бочки» не появилось…
Обстрел вёлся уже пятую минуту, когда непонятный бот просто исчез! Такого турианцы не ожидали, и на десять минут зависли в оцепенении, что позволило появившемуся в системе кораблю азари активировать Ретранслятор, и исчезнуть в глубинах галактики…
Когда вояки пришли в себя, на экранах они увидали неприятную надпись:
«Ретранслятор активирован кораблём контрабандистов, принадлежащем азари. Это разыскиваемые преступницы Ария Т’Сони, Трия Т’Конис, и Бата Фалер. Их корабль прыгнул в запретную зону Ретранслятора номер 405».
- А вот за это нас точно отправят под арест! – Взвыл младший иерарх. – Срочно, отправить три фрегата за азарийским кораблём! Выделить двойку разведчиков, чтобы они нашли эту чёртову бочку, которая тут нам всё испортила!
- А не может быть, что этот чатланин специально прикрывал контрабандисток? – Выдвинул предположение один из офицеров.
- Всё может быть! От этих синих девок можно ожидать любой пакости! У нас есть две недели, чтобы прикрыть задницы от наказания! Код – красный! – Дал команду взбешенный младший иерарх…
Борт корабля азари «Синяя мамба».
Бата Фадер, капитан звездолёта расы азари, успела нажать систему раскрытия ворот Ретранслятора номер 471, когда их опознала система обороны бактрианцев. Эти рабовладельцы захватили уже несколько сотен разумных разных цивилизаций, и хотели продать их на рабских рынках. Обеспокоенная Матриарх азари вызвала экипаж разведывательного фрегата «Синяя мамба» ВКС Азарийской Федерации, который должен был под видом контрабандиста проникнуть в системы Бактрианской Империи, и узнать, где скрываются похитители, найти их базу, и определить, какими силами владеют работорговцы. Фактически, экипажу фрегата удалось выполнить задание, поэтому, как только наперерез «Синей мамбе» бросился сторожевой эсминец бактрианцев, Бата выполнила манёвр уклонения, и бросилась к ближайшему Ретранслятору. В этой системе висели целых восемь таких устройств, поэтому, убежать проблемой не было. Но Ретранслятор, открытый азари выбросил фрегат в системе 666 с отключёнными воротами…
- Смотрите! – Трия указала на экран. – Турианцы обстреливают какой-то мелкий кораблик!
- Они нас не заметили? – Поинтересовалась Ария.
- Нет, мы под скрытом, хотя военный ИИ нас засечёт через минуту. – Бата начала нажимать кнопки. – Попробуем активизировать Ретранслятор! Есть! Прыгаем!
- Ретранслятор переключен с обычной транзитной системы на прыжок в закрытую систему! – Оповестил экипаж компьютер (азари ИИ не применяли, они владели пси, которую тут называли биотикой).
- Да чтоб вас, турианцев, убило Пустотой! – Взвыли все три азари, когда их фрегат материализовался в незнакомом космосе. Пока система навигации определядась, в какой части галактики оказался звездолёт, азари уставились в экран.
- Смотрите, и этот бот тут! – Ткнула пальцем в экран Трия.
- Но он не открывал никаких ворот! – Изумилась Бата. – Компьютер засёк исчезновение этой бочки за три секунды до открытия ворот Ретранслятора!
- Как такое может быть? – На капитана фрегата смотрели её спутницы.
- Не понимаю! Даже Жнецы используют Ретрансляторы! Интересно, что это за звездолёт?
- Бот типа «П-80» с планеты Плюк, цивилизация Чатлан. – Дал ответ компьютер.
- Давайте, посмотрим, кто там внутри! – Предложила Трия.
- Вызывай! – Разрешила капитан. – Может узнаем, каким образом эта бочка летает без Ретрансляторов?!
Борт бота «Пепелац».
Голос с потолка сообщил мне, что после полной зарядки корабля, мы прыгнули в одну из окраинных систем Млечного Пути. Вместе с нами перенесло и какой-то небольшой звездолёт, который нас сейчас вызывает.