– Дело не в том, что чувств не было. Были. – Женщина-кошка подошла ко мне, присела рядом на корточки и принялась гладить мои руки. – Не в тебе дело, просто...
– Просто он любил меня, пока я была здоровой? – усмехнулась горько.
Тримбелис медленно качнула головой.
– Ты для него – идеал. Была.
Я молча смотрела в ясные глаза, наблюдая, как на коже собеседницы проступает мягкая шерсть там, куда падают мои слезы. Идеал? Эта девушка напротив - идеал в своей животной сути. Сильная и уверенная, ведающая, кто она и куда движется. Знающая свой мир и не пропускающая чужаков за его границу...
– Верно, Лин, – промурлыкала Тримбелис, потершись щекой о мою ладонь. После чего резко встала.
– Но ты – моя гостья. А я никому не позволяю обижать своих гостей! – как-то зловеще произнесла она. – Идем, Лин. Твоё испытание почти закончилось!
– Испытание? – изумленно проговорила я. И горько уточнила: – Которое я, судя по всему, провалила?
– Оно ещё не окончено, – холодно бросила через плечо аборигенка, направляясь к знакомому строению, возле которого виднелись три фигуры.
Глава 30.
Верига попрощался со мной легким рукопожатием и скрылся в доме. Тримбелис хмуро глянула на Женю, резко развернулась и направилась вперёд по тропинке. Следом за ней двинулась Терзи. Я молча нажала кнопку автоматического движения колёс, не отрывая глаз от спин девушек. Мин замыкал процессию.
Вздохнула, почувствовав, как нехорошо у меня на душе, словно я в одночасье потеряла что-то очень важное. Мысленно прокручивала в памяти историю своего прихода в МКС, вспоминала время службы, сегодняшнее утро, омраченное странными взглядами Мина на себе... Когда-то жаждала жить и работать в Космосе, горела службой и расцветала от редких взглядов Райнера, направленных в мою сторону... А теперь оказалась на другом краю Вселенной, в чужом мире с чужими людьми, утратив способность двигаться. С баулом тугих и противоречивых чувств...
Была ли я действительно идеалом? Мне кажется, что нет. Разве идеал способен наделать столько ошибок и так неверно оценивать происходящее? Вздохнула, передернув плечами. Я просто проживала свою жизнь, толком не понимая, кто я и что ждет меня впереди. В этот момент над нами, пролетая в вышине, гаркнула птица. Задрав голову, рассматривала её величавый полет и в памяти сами собой всплыли слова:
– Познай себя.
Нахмурилась. Была ли случайной поездка сюда? Дернулась в кресле, пораженная внезапной догадкой, и нечаянно наехала на Терзи. Та охнула от неожиданности.
– Тримбелис! – громко позвала нашу сопровождающую.
– Не время, Лин, – ответила та, ускоряя шаг, выходя на обрыв, где уже виднелся мост. "Не время?" – мысленно изумилась я. Так мы же вот-вот покинем планету! Когда же ещё, если не сейчас? И поймала на себе лукавый, смеющийся взгляд Тримбелис.
– Терзи, Вы – первая, – мурлыкающим голосом указала она на мост помощнице мужа. Кивнув по-военному, кадет ступила на деревянное перекрытие, болтающееся в воздухе, и быстро начала переход через пропасть.
– Евгений, – коротко бросила Тримбелис, обнажив в злой усмешке верхние зубки.
– Тримбелис! – вновь позвала я, но девушка грациозно вскочила вслед за Мином на мост.
– Идём, Лин! Не отставай! – Голос спутницы дрожал от радостного возбуждения.
Вручную выкатила коляску на деревянные перекрытия. Руки дрожали, и движения выходили рваными. Буквально кожей ощущала, что надвигается что-то плохое, но ничего не могла предпринять, чтобы остановить надвигающуюся беду. С тревогой посматривала на стройную фигуру аборигенки, которая легкой, танцующей походкой шествовала впереди, и не знала, что делать.
Может быть, пронесёт? Может быть, девушка-кошка образумится? Что вообще она задумала? Почему так враждебно настроена к Мину?
Неожиданно вздрогнула, услышав мурлыкающий голос:
– Лин! Ты хотела знать? Смотри! – Смеясь, Тримбелис резко толкнула в сторону моего мужа, шедшего впереди, и тот, не ожидая подвоха, взмахнул руками, наклонился, не удержался на ногах и полетел в пропасть.
– Женя! – рванулась я к нему с кресла.
– Сержант! – сорвался на фальцет голос курсантки.