— Надо проверить канализацию под той мастерской, — сказала Лира.
— И другие заброшенные здания в районе, — добавил Брут.
Я кивнул, но мысли были заняты другим. Кубик требовал внимания, и чем дольше я его игнорировал, тем хуже становилось. Голова начинала болеть, в глазах рябило.
— Минутку, — пробормотал я и, отойдя в щель между зданиями, потянулся к штанам и вытащил проклятую штуковину.
Она была раскалённой и светилась изнутри тусклым красным светом. Опять же — не было никакого свечения, но его было чётко видно. Бросил его на землю.
Выпала пятерка
Способность активирована: «Проводник к цели».
Эффект: кратковременное знание направления к ближайшему объекту, связанному с последним магическим воздействием.
Побочный эффект: ускоренный рост растений/грибов в радиусе 10 метров.
Кратковременное обращение эффекта на пользователя (увеличение роста на 30% на 1 мин).
В голове вспыхнула картинка — чёткая, как фотография. Канализационный тоннель под портовым районом, железная решётка с оторванными прутьями, и за ней — слабое свечение. Много свечения.
Дабы не привлекать внимание команды, забился в подворотню поглубже, от души сутулясь. Минута все равно есть, можно провести с пользой.
— Предлагаю начать с канализации, — сказал я, возвращаясь к группе, раздавив по пути пару мухоморов. Кубик остыл и послушно исчез в кармане.
— Что у вас за странная тяга к подобным местам ? — явно была не рада такой перспективе Лира.
— Эээ... интуиция? — я пожал плечами. — Логика. Элрич же сказал — тёмные влажные места. Что ещё темнее и влажнее канализации?
Брут хмыкнул: — Логично. Но спускаться туда без подготовки — самоубийство.
— Согласна, — кивнула магичка. — Нужны факелы, верёвки, противоядия...
— И респираторы, — добавил Скай. — В канализации воздух бывает смертельно ядовитым.
Несколько часов спустя мы стояли у входа в канализацию, экипированные как настоящие исследователи подземелий. Ещё и за счёт Элрича — внезапно, разговор с ним взял на себя Скай, ещё внезапнее — успешно. Решётка действительно была сорвана, а из чёрной дыры тянуло сыростью и чем-то кислым.
— Я иду первым, — объявил Брут, зажигая факел.
— За ним я, — Лира подняла посох, на конце которого загорелся холодный синий огонёк.
Скай просто растворился в тенях — где он теперь, понять было невозможно.
А я плёлся последним, пытаясь не думать о том, что кубик в кармане снова начинает теплеть.
Тоннель оказался шире, чем ожидалось, — высотой почти в человеческий рост, выложенный крупными камнями. Вода журчала где-то внизу, но мы шли по довольно сухому возвышению вдоль стены. Воздух был затхлым, но дышать можно было, хоть и без удовольствия.
Метров через пятьдесят мы дошли до развилки. Волшебница остановилась, приложив руку к стене:
— Отсюда тянет магией. Слабо, но ощутимо.
— С какой стороны? — спросил Брут.
— Отовсюду, — хмуро ответила она. — Как будто... как будто мы находимся внутри огромного заклинания.
Кубик дёрнулся, и я машинально сжал его сквозь ткань. В голове промелькнула мысль: «Брось меня. Прямо сейчас».
«Не сейчас», — мысленно ответил я.
«Брось меня, или всем будет плохо».
Я вздохнул и незаметно достал его.
— Что-то не так? — спросила Лира, обернувшись.
— Всё в порядке, — соврал я и бросил кубик на каменный пол.
Выпало «3».
Способность активирована: «Звуковая маскировка».
Эффект: все звуки, производимые группой, становятся неслышимыми на расстоянии более трёх метров.
Побочный эффект: группа также перестаёт слышать звуки извне на том же расстоянии.
Внезапно все звуки за пределами нашей маленькой группы пропали. Журчание воды, эхо шагов, даже наше собственное дыхание — всё стало приглушённым, будто мы оказались внутри звуконепроницаемого пузыря.
— Странно, — пробормотал Брут. — Совсем тихо стало. Не нравится мне это.
— Слишком тихо, — согласилась Лира. — Будьте осторожнее.
Всей толпой двинулись дальше, и вскоре впереди замерцал слабый свет. Не факелы — что-то более холодное, зеленоватое… неестественное.
— Стоп, — Скай материализовался рядом с Брутом. — Впереди помещение. Большое. И там... там что-то есть.
Мы осторожно — ну, как смогли — подкрались к краю тоннеля и выглянули.
Перед нами открылся огромный подземный зал, явно не предназначенный для канализации. Старая кладка, высокие своды, а по периметру — ниши с тускло светящимися кристаллами. И в центре...