Сначала стоило бы проверить, нет ли чего съедобного в округе. Ну там, Пятерочки, например. Вроде бы нет - но в кустах у развалин мелькает что-то мелкое, похожее на кролика, только с рогами. Рогатый кролик? Серьёзно? Я пригибаюсь, стараясь не спугнуть зверька, и сжимаю кубик.
Бросаю кубик. Он катится по мху - и я, затаив дыхание, слежу за ним. Выпадает "4".
Способность активирована: Аура удачливого охотника. Эффект: +60% к меткости и скрытности на 10 секунд. Побочный эффект: привлекает внимание хищника.
— Хищника? —но времени думать нет. Мои движения становятся плавными, почти кошачьими, как будто я всю жизнь крался за дичью. Я подбираю увесистую сухую ветку — не ахти какое оружие, но лучше, чем ничего— и медленно подбираюсь к потенциальному обеду. Он щиплет какую-то траву, не замечая меня. Я замахиваюсь и метаю палку, как копьё.
Попадание! Кролик дёргается и падает, а я, честно говоря, сам удивился. Причина сомнений была в процентном усилении - до этого с навыками меткости и скрытности я у себя знаком не был.
— Офигеть! — подбегаю к своей добыче. — Выкусите все, я теперь охотник!
Но тут раздаётся шорох. Громкий. Слишком громкий для чего-то безобидного, на мой взгляд. Я оборачиваюсь и вижу, как из-за ближайшей колонны высовывает немаленькая такая морда, что-то вроде здоровенной кошки с не маленькими же клыками. Не как у саблезубого тигра, но вполне себе. Глаза горят жёлтым, усы дрожат, уши прижаты - в общем, она явно не в восторге от того, что я угрохал её обед.
— Да ну вас нахер с такими побочными эффектами! — хватаю тушку кролика и бросаюсь к пруду. Кошка рычит и несётся за мной... ну как несётся, медленно идёт. Умное животное, пониманет что и так догонит, зачем силы тратить. А я понимаю, что бежать мне особо некуда - все ж не сильно глупее кисы. Развалины — не лабиринт, да и пруд — не спасение. Или спасение?
Я добегаю до края пруда - вода выглядит мутной, затхлой и застоявшейся. Ну хоть не совсем как канализация... хотя на запах похоже. Кошка уже в паре метров, и я даже слышу, как под лапами хрустят камни. Может, это, конечно, просто нервишки - но я себя в этой ситуации не осуждаю. Вместо этого в отчаянии бросаю кубик ещё раз, надеясь на чудо.
Выпадает шесть. Слава яйцам.
Способность активирована: Случайный улов. Эффект: мгновенное привлечение добычи из воды. Побочный эффект: возможное привлечение водного хищника.
Пока раздумываю, какой из хищников для меня предпочтительнее, вода в пруду уже бурлит. Из глубины выскакивает рыбина размером с мой локоть, блестит чешуёй и падает прямо мне под ноги. Я, не думая, хватаю её и швыряю в морду кошке. Та, видимо, не ожидавшая такого поворота, тормозит, чтобы обнюхать рыбу, и я получаю пару секунд форы.
— Прости, котик, это тебе компенсация за доставленные неудобства! — кричу я, ныряя в кусты у пруда. Кошка, похоже, решает, что рыба её полностью устраивает, и уходит с уловом в зубах, оставляя меня отдышаться.
Водный хищник, кстати, так и не привлекся. Но я и не настаивал.
Я сижу, прижавшись к стволу какого-то кривого дерева, сжимая тушку рогатого кролика. Желудок снова урчит, но теперь ещё и в ушах звенит, и адреналин колотит по венам.
— Выживание, говоришь? — бормочу , глядя на кролика. — Ладно, пора вспомнить все то, чему учили скаутов. Жаль, конечно, что я никогда не был скаутом.
Подобрав пару острых камней, начинаю неуклюже разделывать тушку. Без ножа это выглядит так, будто я снимаю ужастик категории "Б", но через десяток минут у меня есть что-то, отдалённо напоминающее мясо. Огонь разводить я, во-первых, не рискую — кошка всё ещё где-то рядом, и не только она, скорее всего. Дым привлечёт ещё больше внимания, чем запах крови. А во-вторых - спичек или зажигалки у меня нет, зато в моих способностях разжечь огонь трением или выбить искры из камней есть большие сомнения. Сырое мясо тоже вызывает вопросы - но, я же в фэнтези, тут, наверное, паразитов нет. Или есть? Чёрт его знает.
Я откусываю кусок, стараясь не думать о том, что ем рогатого мутанта. На вкус — как курица, если бы курица всю жизнь питалась падалью. Но желудок успокаивается, и даже не тошнит почти.
— Ну, хоть что-то, — ворчу я, вытирая руки о джинсы. Кошка, похоже, ушла, утащив рыбу, но я слышу новые звуки — шаги, голоса. Вроде бы человеческие. Или не совсем человеческие, на всякий случай как смог - спрятался за деревьями.
Шаги снова раздались, уже ближе. Грубый бас, женский голос с лёгкой хрипотцой и ещё один — скользкий, с акцентом, как у продавца на рынке, который впаривает тебе "настоящий" Rolex. Я выглянул из-за дерева. Трое. Одеты, как сбежавшие с косплей-феста ролевики: латные доспехи, мантия с вышивкой, плащ, который прямо кричит "я дорогой". Но их оружие — молот, посох, кинжалы — выглядело слишком настоящим. Впрочем, я тот ещё эксперт.