— Ставка! — кричал он. — Три медяка на бросок костей! Две кости — забирает тот, кто бросит больше!
Мой кубик в кармане просто заходился от нетерпения. «Брось меня! Брось! Покажи им, кто тут король случайностей!» Я не удержался. Подошёл.
— Присоединяетесь? — предложил парнишка, блеснув кривой улыбкой. Очень обаятельный молодой человек; даже пара обломанных зубов его не портила.
— Почему бы и нет?
Я положил единственную пару медяков, доставшуюся мне от расщедрившегося Брута за «помощь с богомолом». Встряхнул кубик в кулаке, почувствовав его лёгкую вибрацию. Бросил на пол — все так же ноль внимания от окружающих.
Способность активирована: «Случайный выигрыш». Эффект: гарантированный успех в азартной игре с костями/картами.
Побочный эффект: все напитки в радиусе 3 метров мгновенно нагреваются до температуры тёплого чая.
Парнишка выдохнул, бросил свои кости — выпали две четвёрки, итого восемь. На моих — десятка; тот не расстроился, с улыбкой швырнул мне выигрыш. Соседи за столом одобрительно загудели. Я ухмыльнулся, предвкушая веселье — не этому шулеру колхозному со мной тягаться. Ну или с моим кубиком, не важно. Бросил ещё раз — обычные кости, разумеется, не кубик. Пара шестерок, потом шесть и четыре — против четырёх и пяти оппонента, потом ещё, и ещё. Медяки посыпались ко мне. Парнишка понемногу начинал нервничать, потом и паниковать. Я ловил на себе взгляды — не только проигравших, но и каких-то странных типов из дальних углов.
— ПААЖЖИ!! ! — заорал у стойки багровевший от ярости здоровенный мужик с не менее здоровенной кружкой в руке. — Мой эль! Он тёплый! Как помои! Кто посмел?!
Он орал, швырнув кружку об пол. Его свирепый взгляд метнулся по залу и… задержался на столе с играющими. Кажется, намечается драка…
— Хватит искушать судьбу, новичок, — тихо сказала Лира. — Забирай выигрыш и иди.
Я кивнул, чувствуя, что таки да — пора. Набрал горстку медяков — хватит на новые штаны! — и вернулся к своему столу.
И тут дверь таверны с грохотом распахнулась. Вошли трое. Впереди — коренастый детина с коротким топором за поясом и шрамом через левый глаз, что придавал его и без того недружелюбной роже вид вечно недовольного бульдога. За ним — двое подручных: один тощий с кривой саблей, другой — здоровенный тип, с виду без оружия — да и не нужно оно ему с такими-то ручищами. Взгляд шрамолицего скользнул по залу и ухватился за Брута. На его лице расплылась улыбка, полная чистой, незамутнённой радости.
— Брут! — проревел он так, что гул в таверне стих. — Думал, спрячешься в этой вонючей норе? А вот ни хера, родное сердце!
Брут медленно встал; его рука легла на рукоять молота. Лира схватила посох. Скай материализовался рядом со стулом, как всегда, беззвучно.
— Норн, — процедил Брут. — В жопу иди. Не сегодня.
— Как раз сегодня! — Норн плюнул на пол перед нашим столом. — За ту историю с грузом гномьего пороха! Меня чуть не выперли из Гильдии извозчиков! Мне ещё год неустойку выплачивать! А ты отмазался, мудила хитрожопый! Бухаешь теперь тут!
Напряжение висело в воздухе гуще табачного дыма. Все замерли, прнимая что драка неизбежна - а значит, будет весело. И кубик в кармане давал надежду, что таки да — будет. Хотя, может, получится разрядить? Мирно? Безумие, но я шагнул вперёд, между Брутом и Норном, подняв руки в умиротворяющем жесте.
— Господа! Коллеги! — начал я с той же напускной сердечностью, что и у ворот. — Не стоит портить такой чудесный вечер! Может, выпьем? Я угощаю! На только что выигранные! — Я звонко потряс медяками.
Горн медленно перевёл свой единственный глаз на меня. Взгляд был пустым, как у акулы.
— А это кто? Твой новый любовник, Брут? — он презрительно фыркнул. — Заткнись, сопляк, пока язык не отрезали, по самые яйца.
Но я уже нащупал кубик в кармане. Только не единица, только не единица… выпала, разумеется, единица.
Критический провал! Способность активирована: «Хаотическое оскорбление».
Эффект: произнесение фразы на языке цели, максимально оскорбительной и задевающей больное место.
Побочный эффект: кратковременная потеря ориентации в пространстве.