- О чём ты? Речь ведь идет о жизнях людей! – удивился я, - это тоже самое, что не дать глоток воды обезвоженному человеку.
- Нет, ты ошибаешься, - Эрт был расстроен, - я не хочу продолжать этот разговор, иначе дальше ты пойдешь сам.
Я выдержал паузу, рассматривая лицо этого упрямого человека. Он напоминал лесничего, который превратил остров в родной дом. Я принял решение смириться на время с недосказанностью между нами. Я попробую завоевать доверие этого мужчины, чтобы любой ценой спасти Леру. Эрт хмурился, читая мои мысли, но поколебавшись мгновение, он продолжил свой путь. Я молчал долгое время, хотя идти в компании и не разговаривать было трудно. Я решил заговорить ещё раз, немного меняя тему.
- А за что ты попал на остров?
Эрт долго не отвечал, и я уже не надеялся услышать ответ.
- За долголетие, - выдавил, наконец, он, - ещё в городе я знал, как прожить дольше.
- Не понимаю.
- В твоём мире есть старики? – неожиданно спросил Эрт.
- Да, конечно.
- А в моем нет. Наши люди привыкли жить именно так.
- Но разве вы не мечтаете продлить жизнь?
- Зачем? Чтобы быть немощным и беспомощным? Кому нужна такая жизнь?
Его вопросы поставили меня в тупик.
- Мне трудно это понять. Вы умираете молодыми.
- Пока человек молод – он жив, всё остальное – это лишь продление агонии, существование.
- Разве ты несчастный?
Эрт не сразу ответил, рассматривая мелкие камни под ногами.
- Я не совсем стар, - ответил он, немного замявшись.
- Наверняка у тебя есть дети. Ты бы мог видеть их жизнь, а потом наслаждаться появлением внуков. Наша жизнь, как ни странно, заключается в нашем потомстве, - я сам удивился своим словам, впервые осознав насколько большую роль играет семья и дети в нашей жизни.
- Это идиллия.
- Это есть в моём мире.
- Тебе повезло.
- Сколько заключенных здесь на острове?
- Не знаю. Их количество всегда разное, и меня этот вопрос никогда не интересовал.
- Зная твой ингредиент долголетие, эти люди смогли бы долго прожить на острове, создавая колонию.
- Но это будет слишком трудно без орудий труда и прочего.
- Это лучше чем влачить жалкое существование в одиночку, наблюдая за смертями других, - я не мог контролировать свои эмоции.
- Ты молод и глуп, - взгляд Эрта блуждал по деревьям. Его внимание становилось рассеянным, а мои шансы узнать правду уменьшались с каждым мгновением.
- Послушай, Эрт, попробуй для начала вернутся к остальным, а дальше сам решишь, как поступить, - предложил я.
- Я давно принял решение. Дальше ты пойдешь без меня. Эта тропа выведет тебя к пункту привала.
- Но, разве ты не пойдешь со мной?
- Я обязательно с тобой еще пообщаюсь, человек из другого мира, а сейчас мне пора, - Эрт не стал дожидаться возражений и быстро исчез в кустах.
Я остался один на один со своим отчаянием. Я пришёл спасти Леру. Не имея шансов на успех, я всё же увидел блеклый лучик надежды. Я двинулся по тропе, надеясь, что Эрт дал мне верное направление. Я шёл по извилистой дорожке, пока не услышал движение. Я надеялся, что это были люди, которых я ищу, а не очередной робот.
Я прислушался. Кто-то был совсем рядом. Я зашёл в кусты, чтобы осмотреть то место, откуда доносился звук. Резкий свист напряг моё тело, но этого оказалось недостаточно. Я почувствовал сильную боль. Свет пропал. Я проваливался в темноту. Я услышал голос Эрта:
- Небольшая шишка тебе не навредит, зато твои мысли будут скрыты на время от некоторых личностей.
Я отключился.
Глава 29
Я долго пробирался по тропинке, пока не вышел на широкую поляну. Я замер в недоумении, рассматривая людей в одинаковых серых костюмах. Никто не обращал на меня внимания, и я мог спокойно осмотреться вокруг.
Большие полуразваленные хижины свидетельствовали о прошлом этого народа. Когда-то они вели деревенский образ жизни, в тропическом климате. Но прошло много лет. Эти хижины не были приспособлены к нормальной жизни. Почему никто не пытался восстановить деревню?
Я подсчитал сколько времени должно было пройти с того момента, когда эти люди ушли с материка, и понял, что эти домики не простояли бы столько времени. Вероятнее всего попытка восстановить деревню была, но провалилась.
Я расхаживал без серого костюма, не знал местного диалекта, и на моей голове красовалась огромная шишка. Я явно привлекал внимание, но никто из заключенных не шелохнулся, когда я проходил мимо в поисках Леры. Даже, если Эрт прав, и пока моя голова разрывается от боли эти люди не смогут пробраться в мои мысли, я не чувствовал прилива радости.