— А сейчас эстафету передали, возможно, главному фавориту этих гонок Даниле Раеру…
Дан понимал, что это ничего не значит, впереди контрольные пункт, которые не придут к нему сами по себе, а позади, дышат в спину соперники и один из них Каросен.
Пунктов было ровно восемнадцать. Добежав до первого КП, ориентировщик снова сконцентрировался на чтении карты…
После двенадцатого пункта Данила и Хальваре ушли вперёд. Раер хотел взять скоростью в сложных местах, там, где другие спортсмены побегут медленнее. Он должен как можно быстрее добежать до конца участка леса. Теперь минимальное время на чтение карты и полная скорость.
После шестнадцатого пункта он бежал на максимуме. Норвежец стал отставать ходом, всё больше и больше. Отрыв дошёл до тридцати метров.
Но вдруг Дана заклинило, и он в том же темпе побежал на болото. И это стало самой большой его ошибкой на этой дистанции. У Раера возникли некоторые трудности выделить хорошо видимые ориентиры. Перед ним оказалась тропинка, это стало неожиданно. Он оглянулся, не увидел нужное место, посмотрел в карту и двинулся в обратном направлении, но опять свернул не туда. Корсен же в это самое время, уверенно побежал по дороге вверх, подумав, что это рассев.
В этот момент на финише вся команда «Легенды» безмолвно застыла у монитора телевизора, не веря происшедшему.
…Сбитый с толку, Раер так и не увидел на карте семнадцатый пункт и побежал сразу на восемнадцатый. Что совершил новую ошибку, он понял слишком поздно, только оказавшись на арене, у финиша.
— Данила, ты пропустил семнадцатый пункт! — крикнул Макс. — У нас дисквал…
Это была самая большая неудача в его спортивной карьере. В третий раз, получая шанс на победу, он вновь его упустил. Если в первых двух эстафетах этому помешали нелепые случайности, то в этот раз это была целиком ошибка Данилы и он не искал ей оправдания.
Позже, давая интервью финским новостям, он сказал:
— Мне, нечего сказать. Я признаю — да я сделал простую ошибку. Я до сих пор не могу поверить в это и это по-настоящему обидно. Я не увидел семнадцатое КП на эстафете и побежал сразу на восемнадцатое. Возможно, я был слишком самоуверен, и это помешало мне выиграть в этот раз. Хотя у меня было всё для победы: хорошая позиция для старта, кратчайшее рассеивании, и возможно лучшая физическая подготовка, которая у меня, когда-либо была. Но я завалил старт, и я хочу извиниться, в первую очередь перед Максимом и Андреем, которые были лучшими партнёрами по команде, о которых можно только мечтать. А также перед теми, кто поддерживал нашу команду… Я глубоко извиняюсь. Это, безусловно, наибольшее разочарование в моей спортивной карьере. Пройдёт несколько недель, прежде чем я осознаю произошедшее и смогу подняться с земли, чтобы начать всё с начала.
Через два месяца Данила Раер заявил — что завершил свою спортивную карьеру…
Глава четвёртая. Жестокий сценарий
Наши дни. Кировский район 12:00
Данила и Сергей на несколько секунд застыли у карты, валявшейся на земле, и тут же схватив её быстро, почти бегом двинулись вперёд.
— Алексей Андреевич, — Раер на ходу набрал номер Оскольского. — Мы нашли карту мальчика…
Пока Дан описывал место, где они находились Сергей, не стал ждать, побежал дальше. Он ещё издалека увидел лежащего на лесной дороге ребёнка. Душу затерзали плохие предчувствия: дежавю какое-то. Как будто всё повторялось снова…
Прошлое
Бурный роман Данилы и Олеси взбудоражил всю команду. А уход Раера из спорта выбил из привычной калии не только тренерский состав. В министерстве спорта долго решали, кем заменить Дана, подходящей кандидатуры не было.
Внезапное решение сильного лыжника — Сергея Захарова перейти в ориентирование и именно в команду «Легенда» в какой-то степени спасло положение. Единственный минус был в том, что спортсмены отказались принимать Сергея в свой коллектив, по-прежнему считая, что он виноват в смерти Антона. У Захарова и Никитина происходили постоянно стычки. Несколько раз они даже подрались, так что оба оказались в больнице, но и это не изменило отношения Макса к Сергею…
Оскольский же всё надеялся на возвращение Раера и то что делается в команде не замечал. Алексей понимал, что Данила жить без ориентирования не сможет, спорт для него был наркотиком. Рано или поздно он вернётся в него. Но для этого должно пройти какое-то время и появиться событие или стимул которые подтолкнут Раера к этому. Оставалось только ждать…