– Пожалуйста, передавайте привет Королеве Лета!
– Королеве Лета? – озадаченно переспросила Нина.
Олаф когда-то думал, что правительница Эльдоры обладает таким же волшебным даром, как и Эльза, только правит она стихией не льда и холода, а огня и зноя. Впоследствии выяснилось, что она вовсе не волшебница, но Олаф по-прежнему продолжал называть её Королевой Лета.
– Он имеет в виду королеву Марисоль, – объяснила Эльза.
– О, – понимающе кивнула Нина. – Разумеется, мы непременно передадим ваш привет королеве.
Анна и Эльза пожелали Нине и Найе удачи, а потом снова направились в заполненный людьми бальный зал, чтобы поприветствовать остальных гостей. Возле тележки с десертами Эльза заметила команду, прибывшую из королевства Чато.
– Я Эльза, королева Эренделла, – представилась она. – А это моя сестра, принцесса Анна.
Члены команды кивнули, слегка поклонившись в знак почтения.
– Разумеется, вы хозяйки этого праздника. Меня зовут Таши, а это мой друг Тензин, – сказала девушка, глядя на Анну и Эльзу с широкой тёплой улыбкой. Её тёмные волосы длиной до плеч были скреплены простой изящной заколкой, а её длинное красное платье сверкало золотым шитьём.
Таши была ростом примерно с Анну, зато Тензин оказался выше их на целый фут. Его тёмные волосы были коротко острижены, а взгляд карих глаз был мягким и дружелюбным. Он был одет в свободную тунику, подпоясанную ремнём, на котором сбоку висел церемониальный меч.
– Для нас встреча с вами – большая радость, – сказал им Тензин. – Мы привезли для вас подарок от королевы Колизы.
Тензин достал из кармана маленький шёлковый мешочек и протянул его Таши. Таши развязала витой шнурок и вынула из мешочка маленькую статуэтку.
Эльза так и ахнула от восхищения: это оказалось необычайно искусное изображение чатонского ленивца.
– Какое чудо, – воскликнула Анна. Таши бережно положила фигурку ей на ладонь. Статуэтка была целиком выточена из красивейшего нефрита, и полированная поверхность камня переливалась всеми оттенками зелёного.
– Королева шлёт вам свой привет, – сказал Тензин. – По её просьбе эту статуэтку вырезали лучшие скульпторы Чато.
– Кто же это? – с любопытством спросила Эльза.
Тензин и Таши с улыбкой переглянулись.
– Это мы, – сказала Таши. – Сунув руку в карман, она извлекла из него маленький резец. – Мы с Тензином очень любим заниматься резьбой по камню... когда не готовимся к гонкам на яках.
– Потрясающе! – воскликнула Анна. Искусство королевства Чато было знаменито на весь мир.
– Как же у вас хватает времени ещё и на гонки? – спросила Эльза. – Ведь работа над такими статуэтками требует целой вечности!
– Мы всегда находим время для тех дел, которые нам нравятся, – ответил Тензин.
Эльза от души поблагодарила чатонскую команду, а Анна вежливо поклонилась.
На дальнем конце бального зала музыканты взялись за инструменты. Полилась весёлая музыка, и горожане и гости тут же принялись искать себе партнёров для танцев. Двое молодых людей решительно направились к Анне и Эльзе. Представ перед девушками, они склонились в церемонном поклоне.
– Ваше Величество, – обратился к Эльзе тот, что пониже, с белокурыми волосами и такими огромными усами, что они колыхались возле его губ, когда он говорил.
– Моё имя Леопольд фон Амстел Варавский. Вы позволите пригласить вас на танец?
Не успела Эльза ответить, как Леопольд подхватил её и закружил в стремительном вальсе. Эльза с тоской поглядела через его плечо на Анну, но у той тоже появился партнёр. Тот из мужчин, что повыше, по имени Луц, уже пригласил её танцевать.
– Гм... здравствуйте, – сказала немного удивлённая Эльза. Ей пришлось приподнять своё длинное платье, чтобы не наступить на край юбки. Кавалеры из герцогства Уизелтон, откуда были родом Варавские, славились умением танцевать. Она сразу вспомнила, как лихо отплясывал сам герцог на её коронации.
– Я хочу поблагодарить Ваше Величество за то, что вы пригласили нас в этом году на Кубок Эренделла, – сказал Леопольд. – Я знаю, что в последнее время отношения между нашими странами развивались не лучшим образом.
Эренделл прекратил всякую торговлю с герцогством после того, как Эльза стала королевой. Тогда жадность герцога Варавского положила конец их партнёрству. Но потом Эльза пришла к выводу, что позволить команде из герцогства поучаствовать в гонке было бы великодушным и по– спортивному честным решением.
– Что ж, надеюсь, мы сможем стать друзьями, – ответила Эльза.
– Друзьями? – усмехнулся Леопольд. – Оставляю это на ваше усмотрение. Возможно, вы будете не так расположены к дружбе, когда мы с Луцем разобьём вас в пух и прах.