НА него у меня были отдельные планы. Дарить его кому-то или продавать чтобы пожертвовать деньги на благотворительность я не собирался.
Лучшим местом для этой машины мне виделся Нижний Тагил. Если получится его выиграть и доставить в Союз он станет отличным подарком моим родителям.
Но для этого нужно стать лучшим игроком этого хоть и выставочного но всё-таки хоккейного матча.
Матч всех звезд это не совсем хоккей. Матч проходит без таких обязательных атрибутов настоящего матча как силовые приёмы и щелчки.
Именно они являются самыми травмоопасными элементами игры и само собой что в этой игре они запрещены.
Игроки помимо этого еще не выкладываются на всю и жилы не рвут.
В такой тепличной обстановке можно и нужно забивать много. Чем обе команды и занялись.
Боумэн практически сразу разбил мою тройку и за этот матч я поиграл с очень большим количеством партнеров. ДАже с Гретцки успел пересечься в одной тройки.
Сначала он был центром а я крайним а потом уже Уэйн ушёл на фланг а я занял место центрального нападающего. Всё для того чтобы обеспечить как можно большую зрелищность.
В результате обе команды не подкачали и выдали настоящую феерию. Итоговый счёт матча был 12−8 в пользу конференции Кэмпбелла.
Из этой дюжины четыре были моими. Я не то чтобы старался больше других, но желание выиграть автомобиль заставляло действовать собраннее на завершающих отрезках атак. Плюс хотя я и не показывал свой скоростной максимум, но всё равно в нескольких моментах именно скорость стала залогом успеха.
Две шайбы мне удалось забросить в сольных проходах а еще две после длинных розыгрышей. Один первый пас отдал мне Гретцки а второй Игорь Ларионо, с которым у нас получилась очень красивая советская комбинация. Всю пятерку конференции принца Уэльского мы прошли за три паса.
В общем, приз лучшему игроку я получил вполне заслуженно.
Отрезок сезона от матча всех звезд и до концовки регулярки фактически был разделен на две части. Важнейшей отсечкой являлся день дедлайнов по обмену. В сезоне 1988–1989 это было шестое марта.
До этой даты мы провели 66 игр и имели результат 47−5–10–6. Сорок пять побед в основное время уже являлись лучшим результатом в истории клуба и у нас оставались шансы на то чтобы как минимум повторить рекорд Монреаля, который в сезоне 1977–1978 выиграл 60 матчей в регулярке.
Правда для этого нам в оставшихся 14 играх нужно было победить в 13, и это только для того чтобы повторить рекорд. Для того чтобы его превзойти и вовсе нужно побеждать во всех оставшихся матчах. Задача архисложная, если не сказать невыполнимая.
Но мы за этим рекордом и не гнались намеренно, как и за президентским кубком. Его выигрыш для нас означал всего лишь преимущество своей площадки до конца плей-офф. Это штука важная, но не критичная. И без неё вполне можно обойтись.
К дедлайну уже всем стало понятно кто выиграет Харт и практически никто не сомневался насчёт Арт Росса. Пятого марта в гостевом матче с Нью-Джерси Дэвилз я сделал очередной дубль. Моя вторая шайба помимо того что принесла победу стала еще и девяносто третьей в сезоне.
После матча всех звезд моя как снайпера еще сильнее просела, за 12 матчей мне удалось забросить всего восемь шайб, правда в качестве асистента я был по прежнему хорош.
Поэтому-то и пришлось ждать так долго. Если бы я мог поддерживать тот темп который взял в начале сезона то к марту шёл бы на все 200 заброшенных шайб.
Но и просто побить рекорд Гретцки за такое малое количество игр это самая настоящая фантастика.
И когда я забросил эту шайбу то случилось очень редкое событие для НХЛ, практически немыслимое.
Мне, человеку который сначала сравнял счёт в казалось бы проигранном матче, а потом и вовсе забившему победный гол в овертайме апплодировала абсолютно вся команда соперника и заполненные до отказа трибуны Брендан Бёрн Арены в Нью Джерси.
Кроме того мой девяносто третий гол стал еще и двухсотым очком. Идущий вторым в списке бомбардиров Лемье отставал на на двадцать очков. Учитывая то что я как и он находился в хорошей форме и не был травмированным было понятно что Марио меня не сможет обогнать за оставшиеся игры.
А шестого марта произошло событие которого все ждали очень и очень давно. И произошло оно в моём присутствии в Офисе НХЛ в Нью Йорке.
Ради того чтобы лично на нём присутствовать я даже не полетел домой ищ Нью Джерси а пересек Гудзон, в который уже раз переночевал в Плазе и наутро приехал в офис господина Зиглера.