Существо стало снижаться, продолжая бессильные попытки отбиться от воздушной ладьи, с которой Небесные Охотники продолжали вести планомерный обстрел. Взрывные стрелы перемежались с режущими и дробящими, и изредка сменялись атаками магов, бивших в основном по щупальцам. Облетев существо кругом, стрелки ударили сперва дробящими, а затем взрывными стрелами по кольцу-основанию, разломав его. Часть щупалец безжизненно повисли, даже с такой высоты доставая до вершин деревьев. Остальные же бились в агонии, метались из стороны в сторону, силясь расквитаться с недосягаемым обидчиком. Существо уже не выло, лишь сипело и хрипело от боли. Из многочисленных ран сочилась темная кровь, и капли её падали на землю, заставляя всё, что росло вокруг, чахнуть и увядать на глазах.
Варшиат снижался всё быстрее, но это был ещё не конец. Толстая, прочная шкура была местами истерзана, но не пробита. И теперь, зайдя с той стороны, где щупальца уже онемели, с ладьи продолжили бить режущими стрелами по одной из ран.
И спустя пять или шесть залпов, наконец раздался долгожданный хлопок. Стрела пробила шкуру и тут же была выброшена назад мощной струёй газа, вырывавшегося из шара. Ладью успели вовремя отвести, но все, кто был на борту залились кашлем. Существо относило в сторону, давление внутри падало, а газ, державший его в воздухе, спешно выходил наружу.
Ребра, множество из которых были разломаны, более не могли поддерживать форму, и шар начал проваливаться внутрь, всё больше походя на тряпьё. Снижался, впрочем, очень долго, и пролетел ещё с лигу, пока наконец не врезался в землю, сшибая деревья.
Ещё долго остатки газа выходили из рухнувшего на землю существа. Тлетворный туман стелился по земле зеленовато-коричневой дымкой, морившей всё живое. Лишь спустя неделю, после дождей и ветров можно было вернуться на место падения, чтобы забрать трофеи. И Охотники не раз возвращались к добыче.
Несколько дней летала ладья туда-сюда, наполняя трюмы лоскутами кожи, а бочки ядовитыми соками поверженного создания. Кто бы что не говорил, но братание с чёрным рынком действительно приносило пользу. Да и среди обычного люда находились те, кто готов был отсыпать достаточно золота за баночку яда, или лоскут прочнейшей кожи небесного исполина. И конечно же, Охотников не заботило, кто и как этими вещами распорядится. Как и большинство других, их волновали лишь деньги, которые потом можно было спустить на всё, что душе угодно.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов