- Если не сказать больше, им там очень неплохо, настолько, что моя племянница просто не пожелала со мной общаться, - возмутился Ник. - Вежливо так послала, сказала, чтобы я отстал, потому как они отдыхают, и отключилась! А на заднем плане смешки девчонок были! Нечего лыбиться, я за нее отвечаю!
- Ответственный ты наш, - все еще усмехался Гари. - Успокойся, мы за них волнуемся так же, как и ты. Вот, что радует - мы, вроде, не влезли ни в чью судьбу.
- Еще не ве-у-чер, еще не ве-у-чер... - гнусаво пропел Невс, сидя на стуле, как равноправный член собрания.
- Это ты каркиваешь, как старая лысая ворона, или где? - недобро прищурился Сонк.
- Мо-угу сбе-угать вперед и посмо-утреть, что там не та-ук, - кот заерзал и попытался перевести «стрелки».
- Конечно, сбегаешь поутру, ночью ты тут нужен, - напомнил коту о его прямых обязанностях Ло. - Вот завтра, с утреца, можно бу...
- У на-ус гости! - перебил командира Невс и добавил, глядя круглыми глазами на вскочивших мужчин: - Один го-усть, идет, не скрываясь, но бои-утся.
- Откуда знаешь? - удивился Робин.
- Пу-ульс зашка-уливает! - в голосе кота слышалось явное снисхождение. На госте уже явно примостился автономный модуль. Невс спрыгнул на пол, от чего этот самый пол явственно вздрогнул, добежал до двери и открыл ее лапой. - Пойду, встре-чу...
- Поздороваться не забудь! - фыркнул вслед Дени. На него посмотрели укоризненно, памятуя о странно проявляющемся машинном чувстве юмора.
Почти безусый, с совсем короткой бородкой, светловолосый паренек, лет восемнадцати на вид, робко преступил порог открытой двери. Старенькая шляпа погибла смертью храбрых, скрученная мозолистыми руками. Парень потоптался, обежал взглядом присутствующих мужчин, рассматривающих его с явным интересом. Не заметил на лицах неприязни, выдохнул и решился:
- Возьмите меня с собой! Здравствуйте...
Немая сцена сопровождалась удивленно вскинутыми бровями, хмыканьем и молчаливым переглядыванием.
- Вот уж, здравствуйте, так здравствуйте! - качнул головой Ник.
- Молодой человек, а вы не могли бы подойти к нам, завтра, скажем, после полудня, - предложил Ло, еще надеясь разрулить ситуацию с местными, не обостряя конфликт еще больше. - И мы вас возьмем с собой, если, конечно, у вас на это есть уважительные причины...
- Накаркал-таки, скотина, - прошептал Оле, украдкой показывая кулак коту. Тот виновато прижал уши, но насмешливо сверкнул желтым глазом. Швед схватил со скамейки полотенце и хлестнул им по филейной части Невса. Но не преуспел, кот сорвался с места и выскочил за дверь, мгновенно растаяв в темноте. Гость проследил за ним взглядом и машинально перекрестился.
- Кхм, - кашлянул Ло, привлекая внимание к себе. - Так как, молодой человек, завтра подъехать получится?
- Нет, - парень замотал головой. - Завтра меня женят!
- Ух ты! - изумился Дени и махнул в сторону табурета: - Да ты садись, давай, и рассказывай.
Парень сел с какой-то сдержанной чинностью, но все еще скованно и, наконец, представился.
- Меня зовут Дениелс.
- Ой, мы почти тезки, - заулыбался Дени. - А меня Данилом! - гость несколько удивленно похлопал глазами, а потом улыбнулся в ответ, явно успокаиваясь.
-Так почему вы не хотите жениться, молодой человек? - поинтересовался Николас. - Невеста не люба?
- Нет, я люблю Касси, но как сестру! - парень явно высказывал наболевшее. - И она меня, только как брата. А по-настоящему она любит Джоржа, и он ее.
- Слушайте, а паренек-то говорит, как правильно! - по внутренней связи поделился своим впечатлением Джонатан.
- И лицо без всяких искажений, - поддакнул Сонк.
- И не воняет от него! – подметил Дени, сидящий ближе всех к гостю.
- Марью вызовем, чтобы тоже послушала? - с некоторым сомнением предложил Оле.
- Зачем? Потом расскажем, пусть отдыхает, - все так и представили, как Ло пожал плечами, а вот следующей реплики не ожидал никто.
- Как же, отдыхает она! Кианга небось окучивает, - высказывание Ника просто сочилось неприязнью. - Чтобы она такой момент упустила!
- Так, я сейчас за чаем схожу. Чего на сухую беседы беседовать? - Ло резко поднялся, одновременно жестом приказав сидеть Оле, который тоже дернулся встать. Звеня льдом в голосе, обратился к Нику: - Мистер Ротрок, помогите мне, пожалуйста.
Гость удивленно смотрел вслед ушедшим мужчинам. Он просто кожей почувствовал - случилось что-то неприятное, но что именно, понять не мог. Вернулся китаец почему-то один, неся в руках большой поднос. Чашки с уже налитым чаем, тарелки с булочками и бутербродами; поставил все это на стол, сообщил: