Когда индеец сел напротив, Марья, наконец, заметила, насколько нарядней он сегодня одет. Сначала из-за волнения ей было вообще ни до чего. За столом все празднично одетые отлично маскировали вождя. Но теперь в глаза бросилась серьга в левом ухе, в виде листика, выточенная из раковины. Кружок, лежащий в ложбинке между ключиц, из того же материала, с пропущенным сквозь него кожаным ремешком. Украшения были очень соразмерны с этим не мелким мужчиной и отлично смотрелись с темно-желтой рубахой. На голове присутствовал сложенный в широкую полосу желтый, как и рубаха, платок, кокетливо демонстрировавший уголок над ухом и пучок коротеньких, но очень пушистых белых перьев ближе к затылку. До сих пор все встреченные индейцы, включая и Желчь, не носили на волосах никаких бандан, хайратников и даже тоненьких ремешков. Только косы, низко под ушами завязанные хвосты, или свободно рассыпанные гривы.
Волосы Желчи, тщательно расчесанные и сплетенные в толстые косы, спускались на грудь. Короче, выглядел мужик празднично и торжественно, а так как на свадьбу он попал совершенно случайно, то все это «жу-жу-жу» было явно неспроста. Народ молчал, давая гостю высказаться первым, что, по обычаям индейцев, было простой вежливостью. Ло замкнул внутреннюю связь на них четверых, все же уважив желание гостя хоть о какой-то конфиденциальности.
- Когда молодой воин хочет привести в свою типи девушку и сделать ее своей скво, он говорит об этом отцу, - Желчь смотрел только на Кианга. - Отец воина идет к отцу девушки, они курят трубку и разговаривают, - индеец замолчал, но слушатели смотрели на него внимательно и ждали продолжения. Желчь все больше убеждался, что молодой индеец, живущий в цирке, рассказывал об обычаях своего племени. Уважающие себя люди никогда не станут перебивать того, кто говорит. Они выслушают и только потом заговорят сами. - Хромой Медведь, сын моего брата, ушедшего в страну вечной охоты, и я пришел говорить вместо его отца, - индеец замолчал, выжидательно глядя на Кианга. Тот медленно с явным уважением склонил голову:
- Наш отец тоже ушел в лучший мир, но ты можешь говорить со мной.
Желчь не заставил себя уговаривать, а разразился речью, в которой расхваливал предлагаемого жениха на все заставки. И воин он наилучший, и лошадей у него табун, и дом зимний в поселке рядом с фермой-сыроварней, и типи летняя из самолучших шкур и самых прямых жердей! И жена его не будет нуждаться ни в чем!
Кианг слушал, сидя неподвижным сфинксом, а потом, когда фонтан восхвалений иссяк, спросил:
- Сколько зим видели глаза Хромого Медведя?
- Двадцать пять.
- У него уже есть жены?!
- Нет... - мужчины молча смотрели на Желчь, всем своим видом выражая недоумение сим фактом. Марья позволила себе хмыкнуть и выгнуть бровь.
- Он что-у боу-льной?!- Невс, естественно, и не подумал смолчать.
- Невеста Хромого медведя погибла вместе с его матерью... - Желчь закаменел лицом. - Пять зим назад.
- ШО и у этого тоу-же?! - кот выдрался из-под руки Ло и уселся, таращась на вождя.
- Вот уж точно...
- Тишина в канале, - приказал Ло, прихватив Невса за ухо и силком уложив на место.
- Среди народа лакота нет красивых девушек? - удивился Кианг.
- Чья бы ко-урова мычала! Сам на ки-утаянке не женился... - это был театральный шепот Невса, за что он тут же поплатился выкрученным ухом и прямым приказом заткнуться.
- Многие девушки лакота, шайен и черноногих, мечтали услышать песню его флейты. Но ни одна не сломала камень его сердца... Кроме твоей сестры Шон Ю, - губ Желчи коснулась улыбка, и его лицо словно осветилось внутренним светом.
Кианг посмотрел на сестренку, которая не сводила глаз с кружка беседующих, и кивнул ей, подзывая. Ю грациозно поднялась и буквально поплыла к брату. Пока она шла, Киангу по связи быстро объяснили, что Желчь совершенно искренен в своих словах и посему говорит правду. Марья отодвинулась и похлопала рукой по скамье, приглашая девушку сесть между ней и братом.
- Солнышко, - обратилась Марья к девушке, - ты нашего гостя Хромого Медведя помнишь?
- Помню, - Ю потупила глазки и залилась румянцем, вынула из рукава платья веер и спрятала за ним лицо.
- Он попросил Желчь тебя сосватать.
- Ой, а он что, сваха?! - девушка во все глаза уставилась на индейца забыв про веер.
- Нет, конечно! - Марья улыбнулась, это мужикам нужно держать покерфейс, а ей можно не заморачиваться. - У лакота о свадьбе договариваются старшие мужчины.