- Э-э-э-э? - высказал общий вопрос Сонк.
- Да я, когда список писала, вместо тройки, почему-то пятерку влепила, - развела руками Марья. Быстро убираясь в сторону от ящиков, иначе ее просто бы снесли. Джоди было все равно, как и откуда появилось такое счастье. Он оглаживал, ощупывал и обнимал вожделенные ящики, светя сумасшедшими от радости глазами. - Они же дорогие, а денег тогда было маловато, - продолжила объяснения завхоз. - Ник зудел все время, что я лишнее трачу. Подумала, что если узнает, то опять развон... разоряться начнет, вот и спрятала эти. Да и просто про них забыла...
- Да, Марь, ты и ошибаешься в нужную сторону, - сквозь общий смех покачал головой Ло. - Мышка ты наша норушка.
- Хомяк переросток... - подколол Ник.
- Хозяйственная женщина - счастье для мужа, - с каменным лицом сообщил Кианг, но в его глазах плескался смех. Марья пощекотала его по ребрам, и он присоединился к общему веселью.
Однако радость за ребенка, получившего любимую игрушку, быстро трансформировалась в желание придушить юное дарование. Джоди со щенячьим выражением в больших карих глазах просил остановиться, потому что вон там живописный пупырь холма. А там бизоны, а вот тут коровы пасутся, а ковбой ну такой весь из себя колоритный. Апофигиоз наступил на закате. Садящееся солнце как-то по-особенному осветило очередной кусок Плохих Земель, подступивших к дороге. Джоди с лицом просветленного фанатика заявил, что он тут поработает, а потом догонит караван пешком... Невс, прерывая немую сцену, сообщил об обнаруженной недалеко речушке и довольно удобном месте для стоянки. Речушка оказалась скорей широким ручьем, но если зайти на его середину и лечь в воду, то вполне можно было искупаться. Для Шен и Фен такой мелочи, как недостаточная глубина, и вовсе не существовало. Они устроили такой кавардак в воде, что их выгоняли с криками и попытками огреть полотенцем, правда, попасть удалось всего пару раз. На берегу ругали и стыдили, указывая на мутную субстанцию, в которую превратилась акватория. Ящерки показательно прикрывали носы лапками, но никакого раскаяния от этих паразитов не дождались..
Уже совсем на закате Джоди попытались утащить в лагерь силой. Но «группа захвата» залипла на краю обрыва так же, как и фотограф. Закатный, чуть красноватый свет превратил обрывы в совершенно фантастическую феерию цвета и форм.
Очнувшись, позвали по связи всех желающих запечатлеть эту нереальную картину, попросив захватить с собой не только свои, но и их девайсы. Вернуться к фургонам заставил доклад Невса о приближающихся всадниках. Народ был разочарован, только и успели, что сделать по паре фоток друг друга на фоне пейзажа.
Очередными гостями оказались Красный Ходок, он же Желчь, и Дождь на Лице, именуемый в повседневной жизни просто Дождем. Полное имя, по словам парня, используется шаманами только для праздничных обрядов. Гости привезли еще теплую тушу молодого вилорога, к счастью уже освежованную и помытую. Чинно поздоровавшись, Желчь в сопровождении начальства ушел в фургон Ника. Дождь, чуть ли не подпрыгивая, всучил мясо Оле, огляделся и, увидев Дени, кинулся к нему с просьбой попрыгать на батуде. Пока доставали реквизит, Дождь живо интересовался, откуда шаман Ло знает о щенках, сколько их будет и каких? Дени сделал лицо кирпичом и развел руками, мол, сам сказал шаман. Вот и шаманит помаленьку. Он не собирался рассказывать, что совсем недавно они с сестрой приставали к командиру с такими же вопросами. Ло на их недоумение рассмеялся, объяснив, что он озвучивает то, что диагност ему на ухо шепчет. В остальном же, если угадает, то ура, а если нет - человек будет доволен.
Над последней сентенцией ребята думали какое-то время и, поняв, что не въезжают, пошли за консультацией к Марье. Та выслушала и улыбнулась:
- Увы, люди очень не любят тех, кто всегда прав, все знает и все умеет. А если человек ошибается, вот тут на душу льется елей, мол, не один я умею налажать, но и сосед тоже! - объяснила она очевидную истину, ласково потрепав парочку по макушкам.
Прыгал парень недолго, но интенсивно. Продолжал бы дальше, если бы не так быстро темнело да и между фургонов не появилась Стаси, замахав призывно рукой. Продублировала по связи приглашение на ужин, а то мало ли, не поймут. Дождь осторожно слез с батуда, постоял, искоса поглядывая на Дени.
- Слушай, Дождь, ты давай уж спрашивай, чего хочешь, - не выдержал парень.
- Это не для меня, - заявил индеец и побурел загорелой физиономией. - Это Мур хотел узнать... Просил вот так и спросить... - и опять замолчал.