ГЛАВА 24
У малинника топтались, плача от страха, два лончака, медвежата-сеголетки.
- Капец! Вот это я дала... - пробормотала Эни, глядя на бегущую зверюгу. Потом оглянулась через плечо на подруг. Ю, приобняв уже вставшую, но шипящую от боли Стаси, потянула ее вверх. Китаянка была права, медведи из-за строения лап куда медленней бегают именно вверх по склону.
-Девчонки, не бойтесь, настоящего огня не будет, - крикнула Эни девушкам, снова глядя на набирающую скорость медведицу. Она не была похожа на добрый сказочный персонаж, с бочонком меда в лапах и цветастом платке на лобастой голове. Желтые клыки, немаленькие когти и свирепый взгляд маленьких глазок... Эни посмотрела на землю метрах в двух от себя. Она представила тонкую полосу огня, разбегающуюся вширь огненным шнуром. Вот пламя, живущее только в ее воображении, поднялось девушке до пояса и стеной полетело навстречу зверю. Медведица взревела уже испуганно, в прыжке развернулась назад, рявкнула на пестуна. Тот, схватив за шкирку маленького брата, бросился прочь от опасности. Медведица подхватила второго малыша и умчалась следом. Эни судорожно вздохнула и осела на землю. Ноги подогнулись, руки, которыми девушка закрыла лицо, дрожали. В крови бушевала месячная норма адреналина.
- Ой, Медведь! - в возгласе Ю не было тревоги или страха, только удивление. Однако Эни взлетела на ноги и на автомате приняла боевую стойку. Медведь, и правда, был, да только Хромой Медведь. Он сбежал вниз, не останавливаясь, пробежал мимо Ю и Стаси и присел на корточки, касаясь травы ровно в том месте, где разбегался воображаемый огненный шнур. Видимо не веря своим глазам, индеец трогал ладонью совершенно целую траву. Потом он поднял голову и уставился на Эни.
- Тут был огонь, - категорично заявил он, сверля девушку ледяным взглядом.
- Уверен? - Эни постаралась улыбнуться как можно ехидней. С удивлением посмотрела на нож в своей руке, совсем не помнила когда выхватила, вернула его на место и повернулась к уже подошедшим подругам. - Стаси, ты как?
- Сначала было больно, а теперь уже нормально. Руки вот ободрала, и плечо немного болит, и колено, - девочка сморщила носик и фыркнула. - Но жить буду.
Вынув из тревожного рюкзака аптечку, быстро обработали царапины. Побрызгали начинающее опухать колено, забинтовали тонким эластичным бинтом и предложили девочке посидеть, пока команда наберет-таки ягод.
- Мы скоренько, а то столько времени потеряли, мишек напугали… « Сами чуть не обделались» - этого вслух Эни не стала говорить. Втроем ягод набрали быстро. Медведь, собирая малину, не переставал сверлить Эни колючим взглядом, поплатившись парой глубоких царапин. А нахальная девица глаз не отводила и насмешливо улыбалась. Подумав, Хромой Медведь переключился на свою невесту. Малышка Ю сначала смутилась и покраснела, потом поджала губки. Ей было явно неуютно под взглядом мужчины. Эни даже стало жаль девушку, и она уже, было, открыла рот нашипеть на нахала. Но юная китаянка вдруг расправила плечи, вскинув голову и, в упор, уставившись на жениха, отчеканила: