- Ты эт чего, зверюга? - мужик разглядывал оцарапанный палец с изумлением.
- Зато ты проснулся, - хмыкнул его сосед. - Странный, конечно, кот, но вы слышали, что про него индейцы рассказывали? –напомнил другой спасатель.
- Да ладно тебе, - отмахнулся пострадавший, засунув кровящий палец в рот. - Индейцам всегда что-то мерещится, у них вона и камни живыми бывают!
Невс оскалился, зашипел еще злее, а потом заорал, одновременно вызывая подмогу по связи.
- На вашем месте я бы позвал герра Шмульке, - спокойно посоветовал Оле, оказавшийся ближе всех к месту разборок. - Кошки вообще многое чувствуют лучше людей, а уж наш Невс...
Невс даже раздулся от удовольствия, но с конфликтной балки так и не слез. Герр Шмульке нашелся быстро, он пил крепкий чай в цирковом «кафе», пытаясь взбодриться, спать под утро хотелось зверски. Выслушал, потрепал кота по ушам, не торопясь запалил масляный шахтерский фонарь. Цирковые прожектора давали достаточно света, но делали тени непроницаемо черными. Бывший шахтер, снял шляпу, вручил ее поцарапанному мужику, пригнулся и осторожно полез вперед, вздрогнул, когда перед ним прошмыгнул Невс. Кончик задранного вверх хвоста, попадая в свет прожектора, горел рыжим факелом. Кот пролез под балку и глухо мявкнул из глубины завала. Шмульке вздохнул, задвинул фонарь вглубь и на четвереньках полез следом, бурча, что он уже не так молод, как раньше, и ползать в таких норах уже отвык. Кому он это говорил, своим товарищам или коту, было не ясно.
- А ты был прав, рыжий, тута пролезть вполне... - это было уже точно коту, и мужчины начали посмеиваться, а бывший шахтер продолжал: - Говорил я Рихарду, если такой большой подвал делает, то нужно еще пару столбов и крепи делать, а он, да ладно все крепко! Не зря его фрау ленивым костерит...
- Шмульке? Ты коту не слишком много тайн выдаешь? - мужчины уже в голос ржали.
- Да чтоб вы знали, мы в шахты и собачонок брали, и котов! - незлобиво отругнулся шахтер. - Они газ и всяку другу напасть получше людей чуяли! А пол хлипковат, ногами чую.
- Мррр, мяв! - согласился с ним Невс солидным басом.
- Да не ворчи ты! - вдруг глухо раздалось из щели, никто не заметил, как крышка люка чуть-чуть приподнялась, и хозяин дома решил пообщаться со спасателями. - Переделаю все, как скажешь, только давайте быстрей нас вытаскивайте!
- Кому-то у вас плохо? - док, дежурил у последнего, неоткопанного подвала, мало ли какая помощь понадобится.
- Мне плохо, - в голосе хозяина дома явно слышалось страдание. - Четверо моих сорванцов разве, что по потолку не бегают от скуки! И даже обещанных розог не боятся!
В ответ ему грохнул дружный смех, за которым не сразу услышали Шмульке.
- Шайзе, шайзе, шайзе! - тихо шипел он. - Балку тащить никак не можна! Угол наполовину стены цел и крыша на ем лежит с балкой, ежели ее дернем, рухнет все, а пол-то и не выдержит! - в подвале охнули. - Так, Рихард, загоняй всех своих в дальний угол, и сидите там, как мыши под метлой! - приказал он старшему сидельцу, обернулся к спасателям. - А вы балку обвяжите... Уже? Ну и ладно. Тогда тяните ее в сторону, токо осторожно!
- Так вы бы оттуда выбрались, - забеспокоился Оле.
- Дурак ты, белобрысый, хоть громилой вырос! - в завале, кажется, сплюнули. - Смотреть я буду, как она пойдеть, шобы не соскочила! А вот животину свою позовите, жаль будет, ежели зашибет.
- Эта животина как решит, так и сделает, не захочет - пинком под зад не выгонишь! - просветил окружающих Ло.
- Невс, насколько сдвинуть можно? - уточнил по связи Джонатан.
- Са-унтиметров на три-удцать, а потом ко-унец балки подрубить поуже, и крышку люка топо-урами порубить, чтобы народ пролезть мог! ».
- Та-ак, тут всего малость сдвинуть можно…- пробормотал бывший шахтер.- Но крышка все одно не откроется как надоть…
- Хм, уважаемый герр Шмульке, я понимаю, что мое предложение возможно... - начал Джонатан, но шахтер его перебил.
- Слышь ты, мы нивирситетов не кончали, говори че удумал, а не ножкой шаркай!
Джонатан перестал «шаркать» и коротко озвучил предложение Невса.
- А дело говоришь! - поддержал идею шахтер даже не задумавшись, как стоящий с наружи человек разглядел все подробности под завалом..
Все что можно уже разобрали, освободив доступ, рабочих рук хватало. В поселке в эту ночь спала совсем уж мелкая малышня, да кормящие матери, всем остальным нашлась работа.
Балку сдвинули осторожно, крышку в подвал все же не вырубали, а приподняв ее, спилили петли. Эвакуация прошла быстро, только мать семейства, довольно дородная дама, слегка застряла. Но посильная помощь мужа, придавшего ей ускорение снизу, решила этот вопрос. Ло пребывал практически в шоке, психологическая помощь никому не понадобилась. Если не считать молодой мамаши, захватившей в подвал слишком маленький запас пеленок и из-за этого перенервничавшей. Народ, включая детей, характер имел нордический, как и завещанную предками предусмотрительность. В подвалах было достаточно воды и продуктов, даже отхожие ведра стояли в занавешенном уголке. На высказанное вслух удивление шериф пожал плечами, сдержанно улыбнулся в усы, мол, что такого? Не впервой!