Шерифа усадили в кресло, собак устроили с двух сторон от него, и все это на фоне буквально инопланетного пейзажа. Но Тоби, который стерпел одевание на себя платка, наотрез отказался сидеть вдали от подруги. Он встал, обошел хозяина и сел рядом с Флай. Все попытки разделить собак разбились об упрямство хвостатого джентльмена. В конце концов, шериф схватил Тоби за холку и затащил его передними лапами на свои колени, Флай присоединилась сама. Собачьи морды оказались рядом, и все остались довольны.
Джоди собрал камеру и хмуро осмотрелся, рядом с ним стоял Оле и пристально его разглядывал.
- Так, парень, что случилось, что ты сам не свой? - швед смотрел требовательно.
- У меня, - Джоди чуть не всхлипнул, - пластины кончаются, а тут, - он повел рукой, - такое… и там, говорят, красиво, и индейцы тоже... А тут их где взять?!
- Тут, там, такое ...хм, - Оле был озадачен. - Сколько осталось-то?
- Пол-ящика... - Джоди понурился, а Оле присвистнул.
- Ну, ты даешь! И как ухитрился столько извести!
- Не знаю... - пожал плечами парень, хотя вопрос был явно риторический. - Как-то так, все красиво - и два с половиной ящика тю-тю...
- Как два с половиной? А остальные где? - удивился швед.
- К-какие остальные? – у парня, кажется, и уши встали торчком.
- Так, парень, тебе сколько ящиков выдали?
- Т-три, - Джоди даже стал заикаться.
- Хм. Она их что, заныкала до лучших времен? Или решила, чтобы не особо разгонялся? - сам себя вслух спросил Оле. Повернулся к стоянке, сложил ладони рупором и гаркнул: - МАРЬЯ-Я-Я-Я!
На вопль из-за фургонов выскочила отнюдь не одна вызываемая. Оле поежился под весьма неодобрительными взглядами, обернулся к Джоди.
- А собственно, чего ее сюда звать? Пошли в лагерь, - он уже понимал, что сглупил, заорав, и выскажут ему, ну очень много приятного.
- Оле, - крайне ласково поинтересовалась Марья, - тебе обязательно было так орать, ну вот что случилось?
- Ему показалось, что утренних учений нам было мало, надо еще и дневных добавить, - усмехнулся Гари.
- Шерифский конь на дыбы встать попытался, хорошо, что Мур наездник классный... - внес свою лепту Дени.
- Ладно, по какому поводу был ор? - уточнила Марья, ведь звали-то ее.
- А! Где еще ящики с фотопластинами? - Оле полюбовался на Марью, старательно делающую вид, что не понимает, о чем речь. Джоди встал в стойку, как спаниель на дичь, на его лице была написана жгучая надежда. - Так, Марь, ты давай мороз не изображай! Меня еще дедушка Альцгеймер не посещает. Ты в самом-самом последнем списке написала пять ящиков фотопластин, я и купил пять. Парню ты три отдала, так что давай, гони два оставшиеся. У Джоди уже депрессняк, потому что тут и там, и вообще столько интересного! А у него пол-ящика пластин осталось!
Марья поморгала, почесала затылок, повернулась и пошла в свой фургон, естественно, все присутствующие потянулись следом. А то как жеж! В углу, скромно накрытый скатеркой, притаился некий прямоугольный объем, маскирующийся под обычную тумбочку. Женщина сняла маскировку и кивнула на те самые два ящика.
- Э-э-э-э? - высказал общий вопрос Сонк.
- Да я, когда список писала, вместо тройки, почему-то пятерку влепила, - развела руками Марья. Быстро убираясь в сторону от ящиков, иначе ее просто бы снесли. Джоди было все равно, как и откуда появилось такое счастье. Он оглаживал, ощупывал и обнимал вожделенные ящики, светя сумасшедшими от радости глазами. - Они же дорогие, а денег тогда было маловато, - продолжила объяснения завхоз. - Ник зудел все время, что я лишнее трачу. Подумала, что если узнает, то опять развон... разоряться начнет, вот и спрятала эти. Да и просто про них забыла...
- Да, Марь, ты и ошибаешься в нужную сторону, - сквозь общий смех покачал головой Ло. - Мышка ты наша норушка.
- Хомяк переросток... - подколол Ник.
- Хозяйственная женщина - счастье для мужа, - с каменным лицом сообщил Кианг, но в его глазах плескался смех. Марья пощекотала его по ребрам, и он присоединился к общему веселью.
Однако радость за ребенка, получившего любимую игрушку, быстро трансформировалась в желание придушить юное дарование. Джоди со щенячьим выражением в больших карих глазах просил остановиться, потому что вон там живописный пупырь холма. А там бизоны, а вот тут коровы пасутся, а ковбой ну такой весь из себя колоритный. Апофигиоз наступил на закате. Садящееся солнце как-то по-особенному осветило очередной кусок Плохих Земель, подступивших к дороге. Джоди с лицом просветленного фанатика заявил, что он тут поработает, а потом догонит караван пешком... Невс, прерывая немую сцену, сообщил об обнаруженной недалеко речушке и довольно удобном месте для стоянки. Речушка оказалась скорей широким ручьем, но если зайти на его середину и лечь в воду, то вполне можно было искупаться. Для Шен и Фен такой мелочи, как недостаточная глубина, и вовсе не существовало. Они устроили такой кавардак в воде, что их выгоняли с криками и попытками огреть полотенцем, правда, попасть удалось всего пару раз. На берегу ругали и стыдили, указывая на мутную субстанцию, в которую превратилась акватория. Ящерки показательно прикрывали носы лапками, но никакого раскаяния от этих паразитов не дождались..