Воду действительно нужно было сменить. Забирая ведра, Робин заметил, с каким уважением на него смотрит пожилая негритянка. А ее дочери изо всех сил строят глазки. В передней части палатки было пусто, только из-за занавески раздавался плеск воды. Робин кашлянул, сообщая о своем приходе, и получил приглашение проходить. За занавеской стояли четыре аккуратно застеленные походные кровати и сундук для одежды. Небрежно накрытая гора каких-то ящиков. Открытый проем, сбоку полотнище, завязанное узлом. Им явно, при необходимости, закрывали вход в маленькое помещение.
Там стоял мистер Николас в рубашке с закатанными рукавами и плескался в открытом сундуке. Рядом с мужчиной на лавке горкой возвышалась уже вымытая посуда. Ник молча зачерпнул воды из оригинальной емкости, сыпанул в ведра чего-то голубого и выдал несуну полную тару.
- Мыть посуду обязана женщина, - убежденно заявил Робин, желая выказать поддержку оскорбленному, как он считал, мужчине.
- Это еще почему? - слегка приподнял бровь Ник, при этом он не выглядел ни обиженным, ни оскорбленным.
- Потому что женщина должна делать женскую работу, - полисмен был слегка обескуражен. - Потому что она не способна заниматься мужской работой.
- Должен тебя огорчить, но у нас женщина может заниматься всем, чем пожелает, и на что хватит мозгов. Наверное, ты огорчишься, но с Марьей мы учились вместе и закончили академию четвертым и пятым номером в выпуске. И она отстала от меня всего на пару балов. А Оле, если уж говорить об успехах в учебе, был пятнадцатым. Так что содержание мозгов и их количество не зависят от гендерной принадлежности, - понял, что загнул заумь, пояснил: - Все равно женщина это или мужчина.
Профессор полюбовался на собеседника и похлопал его по спине, выводя из столбняка.
- Но женщины слабые...
- Ты уверен? - хохтнул Ник. - Хочешь, поспорим? Сначала составь список всех дел, которые должна сделать женщина по дому. Это чтобы чего не пропустить. Потом попробуй выполнить все по списку и поверь, вечером захочешь сдохнуть. А они еще мужиков в постели ублажают, после всей работы. Слабые, как же… Ведра отнеси, девушки ждут!
Давно цирк не видел такой бурной деятельности. На манеже играл свое первое попурри на тему старой рок-н-рольной песенки об оранжевом галстуке и африканском рассвете человек-оркестр Изя. Двойняшки танцевали, и их энтузиазму совершенно не мешало лажание музыканта в особо крутых пассажах.
Во дворе под руководством Федора Оле и Робин принимали живописные позы, с поднятыми над головой гирями. Мускулатура при этом вырисовывалась весьма впечатляющая.
Танцовщица Ая кружилась в танце, восторженно косясь на трепещущий шелк. Несмотря на значительное улучшение, Ло категорически запретил ей гримировать лицо, а Люсиль предложила сшить легкую маску.
Швейная машинка, установленная в отмытом фургоне, стучала, как старинный пулемет. Хотя для кого старинный, а для кого и последнее слово военной техники. Подгонка костюмов шла полным ходом.
В соседний фургон переехал "цех" по изготовлению попкорна. Постояв у горячей печки полчаса, Марья, плюнув на конспирацию, перетащила свою печь из палатки ходоков. Поколебалась немного, отключила имитацию огня и выставила оптимальную температуру рабочего стола. На восторженный вопрос Зары «как оно работает» честно призналась, что никогда не интересовалась этим вопросом. Да и зачем забивать голову ненужными знаниями? Цыганка с готовностью согласилась с данным тезисом, вспомнив, что и сама не особо интересовалась устройством керосиновой лампы. А уж откуда берется яркий электрический свет в стеклянной лампочке, было и вовсе тайной за семью печатями.
В облюбованном клоунами углу что-то шили, получив пару консультаций у Люсиль. Однако при попытке узнать, что же там затевается, быстро прятали "рукоделие".
Мара, как ласково сокращала имя сестры Люсиль, усердно помогала крутить ручку машинки. Было видно, что девочка делает это не впервые, так слаженно работали сестры.
Конечно, на улице было куда интересней! Чего стоило построение собак, проводимое Неваськой. Почему собаки боятся кота до дрожи в хвостах, девочка не задумывалась. Но смотреть, как они по глухому командному няву становятся на задние лапы и начинают кружиться, было очень весело. И совсем непонятно, почему тетя Марья поймала Невса за ухо и ругала, потрясая перед носом у кота кулаком.
Репетиции прервало появление трех всадников. Сонк, Федор и Алекс пригнали коней. Марья, глядя на коней, забыла о построении Невса в три ряда – на таких красавцев стоило полюбоваться. Не очень высокие, гнедые, с большими белыми подпалинами по задним ногам и груди. С густейшими белыми хвостами и гривами, в которых струились каштановые пряди. А на ногах, начиная от сустава, расходились метелки белых волос, почти полностью закрывающих копыта, видимо, те самые фризы. Кони отличались только наличием у одного темной прядки в челке.