Последняя зрительница, наконец, оторвала сына от изнывающего в жарких объятьях Невса. Мило поблагодарила и утащила ребенка на выход, к такому же изнывающему папочке.
- Что за вечер сегодня беспокойный! - к Марье подошел, вытирая лоб полотенцем, Оле. - То на улице перед шапито драка, как раз ваш номер пошел. То на выходе кто-то давку устроил, и опять мордобой. Пока разрулили...
- А у меня Невса чуть в объятьях не задушили, еле выжил бедный, - рассмеялась Марья.
- Ладно, зови девочек, сегодня пойдем ужинать в паб, надеюсь, та отдельная комната свободна.
Марья кивнула и позвала Эни по внутренней связи. Ответа не было. Марья наступила панике на горло и постаралась спросить, как можно спокойней.
"- Дени, где сестра?
- К Заре собиралась...
- Проверь!"
Конечно, Эни могла отключить связь, если ей гадают, но...
- Их у Зары нету! - выпалил, подбегая Дени. - Девочки побежали за попкорном, мы с Эни шли следом, а тут меня позвал Бигль. Ветер как взбесился, брыкался... потом мы увидели, что ему кто-то колючку воткнул.
Парень говорил все тише.
- Девочки, - Робин не спрашивал, а констатировал факт.
- Пропали, - коротко подтвердил Ло. - Все три. Рядом охнула Люсиль.
- Нас всех отвлекли...
- Не важно, разбор полетов потом, - Ло вскинул ладонь. - Крали со двора. Смотрим внимательно.
Робин недоумевал, как они так быстро узнали, что девочек нет? Ведь не перекликались, не звали - просто сбежались во двор, уже зная!
На что смотреть в пустом дворе? Земля утоптана, следов нет. На хриплый няв из-под фургона среагировали мгновенно. Кот фыркал и рыл лапами землю рядом с какой-то тряпкой.
" Эфир!"- доложил биофаг.
От белого носового платка тянуло тяжелой медицинской вонью.
- Эфир, - констатировал сержант. - Их усыпили, но что это нам дает?
- Невс?
Биофаг усердно нюхал землю, потом, задрав голову, начал втягивать воздух и шмыгнул между фургонами. Пробежал метров десять и скребанул землю лапами.
- Тут стояла коляска, - доложил Сонк. - Довольно легкая, следы не глубокие.
- Они опередили нас минут на двадцать-тридцать, не больше, - прикинул Джонатан. - Хорошо, сегодня влажно и безветренно.
- Дом где-то за городом у реки или озера, - во двор выскочила встрепанная Зара.
Дени и Марья держали под уздцы лошадей, и вопросительно смотрели на командира.
- На хозяйстве, - коротко скомандовал китаец. Спорить с Ло, конечно, никто не стал.
Невс взлетел на холку Ветра и нетерпеливо заорал.
- Кобы долгий галоп не выдерживают, так что пойдем рысями, - предупредил Сонк.
Робин скакал на спине Полоски и пытался разобраться в ситуации. Эти люди не суетились, не выясняли, кто виноватей, они делали все быстро, сосредоточенно и не отвлекаясь, каждый знал свое место.
Это было похоже на хорошо тренированное подразделение. Армейской разведки. Кони идут рысью. Четверо верхом - на квотера сели двое, Сонк и Гари, как самые легкие. Трое бегут рядом, положив на шеи коней руки. На переднем сидел Сонк, придерживая напряженного, как струна, кота.
"Всех ведет кот, - рассуждал сержант. - Видно, как он внюхивается в воздух. Он чувствует запах эфира? Но это невозможно! Хотя, как сказал Джонатан, влажно и безветренно, возможно, запах держится. Но это же не ищейка, а кот! Хотя, кто проверял, какие из котов ищейки? Находят же они дорогу домой через полстраны! Но Робин мог поклясться, что человек и животное разговаривают! Конечно, с индейца станется и котов понимать, хотя индеец из этого парня только по внешности! Да и то... что это за прическа? Странные они все и чуждые, иногда просто до дрожи. Вот уже и город закончился, а они бегут и бегут. Но плевать, только бы нашли девочек. И таки найдут, на лицах ни тени сомнения, но очень много обещания".
На открытом пространстве потянуло легким ветерком, и кот горестно заорал. Всадники остановились
- Все, след сдуло, - Ло обернулся к сержанту. - Куда ведет эта дорога?
- Скоро дорога расходится, одна ведет на ферму, - Робин стал вспоминать местность, по которой пару лет назад изрядно поездил, - а другая к берегу озера Мичиган, там замок лорда Розбери стоит.
- Нам к замку. Зара говорила про воду, - решил Джонатан.
- Но и мимо фермы небольшая речка течет.
- Робин, ты сам-то веришь, что похищение организовали фермеры?
- Нет, - сержант тряхнул головой, - но так верить гадалке, я бы тоже не стал.
-Кроме гадалки есть еще и логика, - качнул головой Ло. - Сколько до замка?
- Мили три, не больше. Перед замком большой парк, старый хозяин на нем был просто помешан.