А потом пришла страшная болезнь "испанка" и все стали умирать. Мама, папа, сестры, жена и сыновья брата, ученики в школе и господин консул. Шон Ю тоже заболела, но осталась жива. Правда, стала слабой и все время спала. Ей казалось, что все вокруг качается, а потом оказалось, что они плывут, и качается корабль. Жена консула сумела уехать на родину. Путешествовать в такое время было опасно, и консульша наняла охранником Кианга, уже один раз спасшего ее с дочерью в ночь бандитского налета на консульство. Во время плавания была еще пара попыток ограбить леди, но после знакомства с ее охранником желающих обидеть двух женщин больше не нашлось. Так они с братом оказались в Америке. Из имущества были инструменты брата, небольшая сумма денег, выданная консульшей, и маленький, всего в две комнаты, домик, подаренный ею же.
- Эта дама поступила с вами по совести, - высказал общую мысль Ло. - Такое редко бывает.
- Она сказала, что больше не желает нас видеть, - Шон Ю сложила ладони под подбородком и поклонилась. - Мы очень благодарны ей!
На сидящих за столом напал легкий кашель, а девушка продолжила рассказ.
« - И чего раскашлялись?
- Очень добрая леди…
- Да шоб вы понимали! Они действительно очень благодарны! Китайский менталитет во всей красе.
-Объясняй…
-Хм, ну вот, например, ситуация. На корабль нападали пираты. Служанка, защищая госпожу, погибла. Деревня, из которой была родом девушка, стояла на берегу реки, и корабль должен был проплыть мимо. Хозяева решили отвезти тело девушки ее родным. Родители покойной очень благодарили хозяев за заботу об их дочери. И предложили взамен погибшей свою младшую дочь в служанки, потому что служить таким людям, большая честь!
- Ох, ни хрена себе! - последовала реакция после недолгого молчания.
- Теперь понятно… »
-А почему мадам не оставила вас с братом при себе? – удивилась Эни.
- Глядя на меня с братом, она постоянно вспоминала бы обо всем плохом, что с ней случилось в Китае, - пожала плечами юная китаянка, удивившись про себя, что белая девушка не понимает таких простых вещей и продолжила свой рассказ.
Домик в белом квартале они продали, соседи косились неодобрительно на новых жильцов. На вырученные деньги в Чайнатауне сняли домик побольше и даже с двориком, купили недостающее для кузницы, и жизнь потекла спокойно. Им повезло, что не пришлось брать деньги на обзаведение у триад.
« -И тут триады!
- Они, как тараканы, невыводимы…»
Другим приходилось брать в долг, потом отдавать каждый месяц пятнадцать процентов от любой, даже невеликой, прибыли "налоговым инспекторам".
- Триадам не понравилась ваша независимость? - удивился Джонатан. - Или твой брат такой хороший кузнец?
- Киа хороший кузнец, - девушка вздохнула, еще раз посмотрела на Ло и опустила глаза. - А еще лучший боец и учитель.
«- Опана!
- А вот с этого места, пожалуйста, подробней!
- Только мне кажется, что девочка не хотела говорить, что братец Кианг мордобоец?
- Ну да, ты у нас самый умный…» - пошел обмен по связи.
- Многие учителя являются членами триады, - осторожно заметил Ло. - Их не посылают как боевиков на задания, они только учат. Или твой брат выгоняет из школы людей с татуировками? - тон у командира был вроде бы спокойный, но вторым слоем шло напряжение.
"- Вот нам для полного счастья не хватало ввязаться в разборки между триадой и идеалистом!"
- Брат учит всех, если считает, что человек достоин. А ОНИ желают сделать школу только для триад. Учить бойцов тонга и тех, на кого сами укажут. А еще посвящение...
" – Девочка знает очень много, даже слишком, - констатировал Натан. - Вряд ли брат ей все это рассказывал.
- Хороший слух и здоровое любопытство еще никто не отменял..." - последняя реплика прозвучала непонятно, то ли одобрением, то ли осуждением.
- Вот посвящение они и хотели устроить! - Оле сжал руку в кулак. - Автоматическое...
-Какое?!
-Кхм, - Оле замялся, напоминать девушке о том, что с ней собирались сделать, ему не особо хотелось. - Твоему брату сообщили бы, кто тебя украл, и он вряд ли пошел бы в полицию...
- Да, в том доме живых не осталось бы…
- На его руках появилась бы кровь, а на плече татуировка... - Шон Ю опустила голову.