- У-у-у-у! Нет у них рук, - Марья закатила глаза, а потом злорадно попросила. - А расскажи-ка мне, Робин, как получается электричество, и почему горит лампочка?
Робин задумался, потом выдал несколько неуверенно:
- Ну-у, там какой-то ротор и он крутится, а потом… - и он пожал плечами.
После того как мужчина и женщина отсмеялись, Марья продолжила.
- Вот там, на складе, случился пожар, а система пожаротушения и не сработала штатно. И сгорело там все дотла. А жалко же! Все с такой любовью сделано, да многое руками детей, и очень старые вещи были. Полностью восстановить просто не получилось бы. Мы должны были туда приехать и протестировать... Короче, все исправить, на все про все, пара дней.
- А зачем сейчас в Доусон ехать? - напомнил сержант, видя, что женщина не собирается продолжать.
- По правилам внештатных ситуаций, вот таких, в которую мы вляпались, - опережая уточняющий вопрос, пояснила Марья. - Все группы или ходоки индивидуально, ну, каждый сам по себе, если раскидало, должны добраться до расчетного места выброса. Так их легче найти и вернуть.
- А если они не могут добраться? Их что, не ищут?
- Ищут, конечно, но вот в таком случае как наш, найти очень тяжело. Конечно, будут считать по вектору проброса и прочее, но, сам понимаешь... Вот мы и стараемся облегчить работу спасателей.
Марья поднялась, еще раз посмотрела на дымный горизонт и уже подошла к лошади, когда ее догнал коварный вопрос:
- А вы всегда в двухдневный поход берете с собой так много багажа и электрическую машину в придачу?
- Ну, Робин, ты и язва!
Глава 23
Три всадника, пригибаясь к конским шеям, ехали в сторону пылившего вдали стада. Туго натянутый под подбородком ремешок не только мешал улететь шляпе, но и успешно мешал ругаться, оставалось только скрипеть зубами. Именно этим и занимался командир ходоков. Ну, стоило ли насмешничать над Марьиным ненормальным, как тогда казалось, желанием заморозить все, что попадалось на глаза?
Вот отговорил молоко морозить - поздравляю! Можно подумать от того несчастного ведра, у фургона бы колеса отвалились! И не пришлось бы утром слушать скулеж Маринки и смущенные объяснения Люсиль, что девочка очень любит молоко и привыкла его пить каждый день. И заверения, что она сестру успокоит и уговорит.
Обижать больного ребенка, ну уж нет. В молочную экспедицию отправились втроем, с Ником и Сонком, лучше бы, конечно, с Робином, он-то здесь местный.
Но сержант так резво увязался за Марьей (под предлогом охраны)! Еще бы, такой удобный случай учинить допрос с пристрастием. Думает, что если женщина, так прямо и расскажет ему все сразу. Наивный. Марья, конечно, кого хошь заболтает вусмерть, да только на отвлеченные темы или разрешенный уставом минимум. Хотя этому аналитику доморощенному и минимума за глаза хватит.
Следы стада, похожие на широкую дорогу, привели молочно-поисковую партию на край длинного пологого спуска. Там внизу, под противоположным обрывистым склоном, пятнистые буренки щипали молодую травку. Обрыв идеально защищал от ветра, и, судя по небольшому сараю, возле которого уже горел костерок, пастбище было хорошо обжито.
Трех всадников первыми заметили два здоровенных лохматых пса незнакомой породы. Коричневая короткая, но густая как щетина шерсть, лобастые тяжелые головы и мощные лапы говорили об отменных бойцовских качествах. Собаки вышли вперед, встали между стадом и приезжими, молча щерясь, подняли шерсть на загривках.
Ходоки усиленно транслировали спокойствие и дружелюбие, но собаки уступили дорогу, только услышав свист хозяина. Пастухов, было трое: черный пожилой мужчина средних лет, белый и мальчишка, явно метис. Одеты все трое были в непонятной породы широкополые шляпы и нечто долгополое. Не то камзолы, не то сюртуки, подбитые ватой, еще добротные, но знавшие лучшие времена.
Если старшие товарищи держались настороженно, то паренек во все глаза пялился на приезжих. Троица пришельцев выглядела щеголями, у которых в кармане явно водились деньги. Вон даже индеец весь в новом, да еще пистолет в кобуре. Хотя пистолеты были у всех. А уж какие у них кони!
- Здравствуйте, - вежливо поздоровался Ник, не торопясь, однако, спешиваться. - Не будете ли вы так любезны подсказать, где мы можем купить молока?
-Э-э-э? Молока? - пастухи вытаращили глаза, уж чего-чего, а такого вопроса они не ожидали. Переглянулись и вновь уставились на приезжих недоверчиво.