- Тут стояла коляска, - доложил Сонк. - Довольно легкая, следы не глубокие.
- Они опередили нас минут на двадцать-тридцать, не больше, - прикинул Джонатан. - Хорошо, сегодня влажно и безветренно.
- Дом где-то за городом у реки или озера, - во двор выскочила встрепанная Зара.
Дени и Марья держали под уздцы лошадей, и вопросительно смотрели на командира.
- На хозяйстве, - коротко скомандовал китаец. Спорить с Ло, конечно, никто не стал.
Невс взлетел на холку Ветра и нетерпеливо заорал.
- Кобы долгий галоп не выдерживают, так что пойдем рысями, - предупредил Сонк.
Робин скакал на спине Полоски и пытался разобраться в ситуации. Эти люди не суетились, не выясняли, кто виноватей, они делали все быстро, сосредоточенно и не отвлекаясь, каждый знал свое место.
Это было похоже на хорошо тренированное подразделение. Армейской разведки. Кони идут рысью. Четверо верхом - на квотера сели двое, Сонк и Гари, как самые легкие. Трое бегут рядом, положив на шеи коней руки. На переднем сидел Сонк, придерживая напряженного, как струна, кота.
- Всех ведет кот, - рассуждал сержант. - Видно, как он внюхивается в воздух. Он чувствует запах эфира? Но это невозможно! Хотя, как сказал Джонатан, влажно и безветренно, возможно, запах держится. Но это же не ищейка, а кот! Хотя, кто проверял, какие из котов ищейки? Находят же они дорогу домой через полстраны! Но Робин мог поклясться, что человек и животное разговаривают! Конечно, с индейца станется и котов понимать, хотя индеец из этого парня только по внешности! Да и то... что это за прическа? Странные они все и чуждые, иногда просто до дрожи. Вот уже и город закончился, а они бегут и бегут. Но плевать, только бы нашли девочек. И таки найдут, на лицах ни тени сомнения, но очень много обещания.
На открытом пространстве потянуло легким ветерком, и кот горестно заорал. Всадники остановились
- Все, след сдуло, - Ло обернулся к сержанту. - Куда ведет эта дорога?
- Скоро дорога расходится, одна ведет на ферму, - Робин стал вспоминать местность, по которой пару лет назад изрядно поездил, - а другая к берегу озера Мичиган, там замок лорда Розбери стоит.
- Нам к замку. Зара говорила про воду, - решил Джонатан.
- Но и мимо фермы небольшая речка течет.
- Робин, ты сам-то веришь, что похищение организовали фермеры?
- Нет, - сержант тряхнул головой, - но так верить гадалке, я бы тоже не стал.
-Кроме гадалки есть еще и логика, - качнул головой Ло. - Сколько до замка?
- Мили три, не больше. Перед замком большой парк, старый хозяин на нем был просто помешан.
- Парк это хорошо-о-о, - протянул Оле и непонятно для Робина добавил. - Но зеленку не люблю. Хорошо для нее сейчас еще рано.
Старинный дом, похожий на замок из-за угловых башен, отражался в лунном серебре озерной воды. Правда, старинным он казался только команде, Робин скорей всего считал его достаточно новым. Ни в одном окне даже не мелькал свет, и темная громада казалась зловещей.
Поместье было обнесено высокой каменной стеной, но кованые ворота гостеприимно распахнули створки, из чего можно было сделать вывод, что домик привратника пуст. Однако команда не стала рисковать и, ведя коней в поводу, буквально на цыпочках просочилась мимо. Возможно, при прежнем хозяине этот парк был ухоженным, но при нынешнем быстро превращался в дикий лес. Команда свернула на первую попавшуюся поляну, и Робин, как только спешился, тут же влез по колено в заросли сухого бурьяна.
Луна светила ярко и ее света вполне хватило, чтобы увидеть, как Сонк и Гари исчезли в тени под деревьями. Почти голые ветви сплетались в причудливые узоры, где-то недалеко зловеще заухал филин. А на поляне стояла тишина. Даже лошади не фыркали и не переступали копытами.
Оле и Николас одели на головы странные обтягивающие черные шапочки, и их светлые волосы и лица "погасли". Четверо мужчин присели на корточки и замерли. Сержанту было сильно не по себе, он потоптался на месте, сухая трава и кустики оглушительно затрещали, привлекая внимание. Четверо обернулись. Робин замер, не зная, что делать, когда из тени слепилась фигура.
- Девочки тут, но наверху, в доме, ни одной живой души,- начал докладывать Сонк.