— А правда, служба ходоков началась с шутки? Бабушка, как-то обмолвилась.
Ехали к модистке, по длинному маршруту, в объезд «пахучих» кварталов, времени для рассказа было вполне достаточно.
— Скорее с розыгрыша. В двадцатом веке, был такой фантаст Савченко и его небольшая повесть «Встречники» попала, как уж не знаю, в руки аспиранту, перед самым первым апреля. Веселый паренек переписал текст в виде отчетов по опытам, якобы древнего, закрытого проекта и подсунул коллегам. Разгорелся спор, начали выдвигать теории, отвергать их как невозможные и тут же придумывать новые. Ребята были физиками временщиками и пространствениками и так увлеклись, что виновник «торжества» просто побоялся признаться в розыгрыше. Побили бы однозначно. И через два месяца на стол директора института лег полностью разработанный проект. Конечно, метод доставки ходоков и все прочее кардинально изменилось, но главный постулат — память и чувства большого количества людей, делают свершившееся событие необратимым — остался незыблемым правилом. И потому мы работаем быстро, пока слухи не расползлись.
— А тот аспирант? Что с ним стало?
— Когда все выяснилось, разработка метода Савчкнко, подходила к концу. Посмеялись все вместе, предложили все фантастические теории проверять на аспирантах и студентах двоечниках. Если человек не знает, что вот этого сделать нельзя, то вполне может сделать.
После обеда и пива, работать не хотелось категорически. Промучившись, минут десять сам, и полюбовавшись на засыпающую, на лету команду Ло объявил «тихий час». Народ и не подумал идти в палатку, пристроившись прямо во дворе, кто на чем. Бледнолицая часть команды старательно подставляла лица весеннему теплому солнышку, а Оле вообще разделся до пояса и раскинулся на двух ящиках. Робин, посмотрел на шведа и тоже снял рубаху, попытался разбирать реквизит, но оглянулся вокруг, подумал и тоже пристроился в уголке. Поспать удалось не долго, как раз тот самый заявленный час. Попытка продлить удовольствие не удалась, спать под высокий ввинчивающийся в уши вопль, не получалось. Вопили, где-то возле палатки, и пока команда бежала разбираться, кто, где и по какой причине, не прервался ни на секунду. Кричали не возле, а в нутрии закрытой палатки. Шнуровку выдернули в мгновения и опешили от открывшейся картины. В углу «предбанника» прямо на земле, сидел отчаянно рыжий пацаненок лет десяти, и обнимал две пары сапог. Сапоги работали щитом от Неваськи, биофаг распушил шерсть как ершик для мойки бутылок, и стал еще больше. Он шипел, порыкивал и делал вид, что «кидается» на мальчишку. Как только появились хозяева, встряхнулся как собака, гребанул пару раз задними лапами в сторону «задержанного», и гордо задрав хвост, удалился.
— Я-я-я, — крик перешел в заикание.
— Залез в чужую палатку, — помог мальчику Робин. — Хотелось бы знать как?
Мальчишка хлопал глазами, черный сержант, обнаженный по пояс с рельефно прорисованной мускулатурой, являл собой грозное зрелище.
— Я- я-я…мку прокопал, — выдал наконец юный диверсант, трясущимся пальцем показав на подкоп. — А тут ОН, глаза злющие, зубы во и когти! Он меня чуть не съел!
И зачем ты ямку копал? — подключился к допросу, не более, одетый Оле. Мальчишка повесил голову и начал ковырять ботинком землю.
— Дедушка вас ругал, и говорил, что было бы хорошо разузнать, что вы в своей палатке прячете…
— Какой исполнительный внучек! — «порадовался» за неизвестного дедушку Робин, одел принесенную Дени рубаху и взял мальчишку за шкирку. — Пошли знакомиться, с дедушкой…
— Хотите, я с трех раз отгадаю, кто у нас дедушка? — предложил Оле.
— Цагель! — хором предположила команда.
— Скучно с вами.
Ло быстро отпорол подол от второго, сарафана и приметал к подолу первого. Шить и подгонять костюмы его научили в оперной школе. А то, что верх костюма был красный, а низ зеленый, его вовсе не смущало. Было бы время он бы вообще сделал перед, весь красный, а спину всю зеленую, но и так сойдет.
— Дядя Ло а вы не сердитесь? — сбоку осторожно подобралась Стаси. — Я не хотела, чтобы над вами смеялись.
— Почему не хотела? — командир ходоков сделал удивленное лицо. — В цирке должно быть весело. — Он улыбнулся.
— А почему вы тогда так пятились и руками махали? — девочка удивлено раскрыла глаза. Ло рассмеялся, от чего его глаза совсем спрятались в веках.
— А ты сама подумай, — он легонько стукнул Стаси по носу. — Помоги мне вот рукава отпороть. И сюда на кокошник пришить.