Впрочем, этот год выдался на редкость спокойным, так что путешественникам ничего не угрожало.
Когда объеденённый караван вышел на берег, землянам открылась просторная гладь реки, по которой скользили парусные корабли, словно сошедшие с гравюр и рисунков о Древней Руси, да и судов из других частей света хватало. Крутобокие лодьи, похожие на плавучие амбары шли рядом с широкими и низкими галерами европейской постройки, а испанский галеон с высокой кормовой надстройкой соседствовал с восточной джонкой.
— Господи, красота-то какая! — не удержалась Крыгина, за время путешествия, пришедшая в себя и вернувшая часть своей неуёмной энергии и болтливости. — А широкая какая! Борис Сергеевич, а в речке у вас купаются?
— Почему же нет, Карина Александровна? — удивился вопросу князь.
— Ну, не знаю. Не положено или не по обычаю, — блондинка слегка замялась с объяснением.
— Купаются, купаются, — усмехнулся Барбашин, лукаво прищурившись. — Токмо, Карина Александровна, у наших дам бикини не в моде, они всё больше голышом ныряют.
— Да ладно! — с недоверием расширила глаза Крыгина. — У вас тут нудизм узаконен, что ли?
— Нет, — рассмеялся князь, Котырев тоже хохотнул. — Такого непотребства у нас нет. А вот девичьи купания — явления частые, да. Для вас и пляжики отдельные организованы, куда парням ходу нет. Конечно, бывают хлопчики, которым на запреты плевать, но таких стража ловит, да розгами стегает.
— А-а, — как-то разочарованно протянула девушка. — А компанией выехать на природу запрещено, значит? Так, чисто уикэнд на пленэре почилить?
— Карина Александровна, — вздохнул Кудей. — Ну куда вы из города поедете? На чём? Авто здесь нет, а чтобы на лошади на десяток вёрст отъехать — весь день надо потратить. В этом мире любая поездка сопряжена с определёнными сложностями. Да и времени на длительный отдых не у каждого хватает.
Крыгина надула губки и замолчала, видимо, огорчённая отсутствием возможности побездельничать. Остальные земляне, прислушивавшиеся к беседе, тоже задумались. Как-то не до конца у них в головах укрепилась мысль о новом мире и его отличиях от старого. Вроде бы люди вокруг обычные, говорят понятно, разве что некоторая архаичность выражений присутствует, словно в кино про гардемаринов, но… Казалось, что вокруг именно кино, что вдруг выскочит из кустов режиссёр и крикнет в мегафон:
— Стоп! Снято!
Но никто не выскакивал и не кричал. И опять на попаданцев со всего маху обрушивалась реальность, в которой из кустов может выскочить разве что заяц, а закричать лишь дозорный, увидевший опасность. И девушке надо будет опять прятаться за строем вооружённых мужиков, а остальным землянам вставать в строй, сжимая оружие, и надеяться, что вражья стрела или картечь минует их… возможно, найдя другого. Вспоминались похороны предполагаемой княжны и солдат, неудавшаяся казнь Далии, её дикие крики и яростное пламя костра, раздуваемое князем. А князь, который чуть заживо не сжёг, пусть и ведьму, но всё же живого человека, едет рядом.
От этих мыслей к концу дня у пришельцев неизменно портилось настроение. Они, ещё недавно такие разные, теперь держались ближе друг к другу, словно в этой близости искали спасение от хандры и опасностей нового мира. Даже Крыгина не была теперь такой говорливой, сидела молча, съёжившись, и бездумно глядела в пламя костра, часто забывая о тарелке с порцией каши или похлёбки. Даже Сорокин, уже не так рьяно опекал седого мага, пытаясь вызнать способы развития. Земляне угрюмо съедали свои порции и молча шли на тренировки, которыми их нагружал Василий по два раза в день.
Пытались они учиться и магии, по примеру Карины и Валеры, и у них даже начало что-то получаться. К всеобщему удивлению, первым магией более-менее овладел физрук. Он, непонятно как, сумел сдвинуть с места лёгкое пёрышко, с которым занималась Крыгина под присмотром Кудея. Блондинка в тот момент краснела от натуги, пыталась изменить траекторию падения пера, которое Кудей раз за разом подбрасывал в воздух.
— Карина Александровна, — мягко поправлял девушку маг. — Не стоит так пыжиться. Наоборот, вы должны быть расслаблены, чтобы сила текла в вас свободно. Вспомните упражнения с дыханием, у вас же отлично всё получается. Здесь тот же принцип, не надо силой толкать… Хм… Силой толкать силу, простите за тавтологию. Дышите же вы без усилий, верно?
— Так то дыхание. Я с детства дышу, с рождения, так сказать. А тут совсем другое!
— Другое, но похожее. Давайте-ка ещё раз.