Сердце пропустило удар, и поиски начались уже в совсем ином ключе — не было больше спокойных и размеренных вышагиваний по квартире, потерялась идея «они просто в туалете», как и мысль «все нормально, они тут».
— Лина! Лари! Где вы⁈ — закричала мать дрожащим голосом.
А отец метнулся в детскую комнату, проверять все доступное пространство — шкафы, под ними, под кроватью, столом с замком… везде! Нету.
Поиски перенеслись на кухню, оттуда в зал, и даже спальню. Мать продолжила кричать, ходя по коридору взад и вперед, пока отец, взмыленный как загнанная лошадь, носился из комнаты в комнату, проверяя все места, где только могут поместится его любимые чада. Да и где не могут поместится тоже — а вдруг? Просто все доступное пространство должно быть обыскано и проверено!
А вдруг⁈ За шкафом? Или… под ним⁈
— Куда, куда, они делись? — проговорил отец, укладывая… бросая матрас двуспальной кровати на место, не обнаружив под кроватью ничего, кроме пыли.
В иное время, он бы не оставил все так — прибрался! Белоручка и чистюля по жизни, Майкл с детства просто терпеть не мог любую грязь! И став взрослым, это никуда не делось, но стало привычкой, теперь уже и не только его, но и жены.
Но сейчас его не волновал жалкий сор — ГДЕ ДЕТИ⁈
Окна? Закрыты. Даже если бы предположить такую дурь, как-то, что они сиганули вниз на ночь глядя, в что он лично не поверил бы никогда — не его крохи! Но даже если бы… чего явно не было! Кто закрыл бы за ними окна⁈ Значит точно нет!
Выход из квартиры, в подъезд? Закрыт на ключ! Симл очень любят своих детей, но опекают до жути, и шанса сбежать им просто не оставляют. Вот когда они подрастут, пойдут в школу… тогда все будет иначе! А пока — пусть сидят дома.
Так где же они? Единственное место, единственна комната, которую Майкл еще не проверил — гостиная! Та комната, где они с женою миловались до того, как Маргарет ушла проверять деток и заметила пропажу.
Существования этой комнаты просто выпало из разума мужчины на все это время! И сейчас, он, чуть не сбив жену в коридоре, ломанулся рысью в эту комнат. Диван, за диваном, под ним… шкаф, второй…
— Ой, — пискнула Лина, и вся сжалась.
А рядом, скрывая мордаху под полами какого-то плаща, сидел и Лари, так же старающийся казаться как можно меньше и незаметнее, что выглядело безумно комичным, учитывая, что у него прячется от глаз за одеждой как раз-таки верхняя часть тела, голова, лицо, грудь, но не торчащие наружу ноги! А когда он сжимается вниз, виднеться начинает и половина головы.
Майкл выдохнул, и сел там, где стоял.
— Нашлись.
Из коридора ураганом прилетела мать детишек, замерла пред шкафом на мгновение, от чего Лина еще сильнее сжалась, словно бы её родная мать собралась её сейчас бить и уродовать. А Маргарет вместо этого, схватила деточку под ручки, выхватила из шкафа, прижала к себе, и начала целовать, целовать и целовать, вызывая на лице Майкла скупую усталую улыбку — нашлись, всё хорошо.
Следом за Линой, и не отпуская её от себя ни на пол шага, и стоя пред шкафом на коленях, Маргарет достала из шкафа и Лари, и тоже всего его обслюнявила в порыве чувств, от чего «серьёзный мальчик» явно впал в прострацию, явно не ожидая такого налета, и такой бури чувств.
А потом, когда радость немножко схлынула, в дело пошли СлонЫ. Для начала, мать выдала деткам пару подзатыльников, от чего разнеженные отпрыски окончательно прифигели.
Что за⁈ За что⁈ Только что же все было хорошо! — эти эмоции так и читались на их мордахах, выглядящих при этом, в глазах родителя… все так же умильно, и прекрасно — нашлись!
Потом в бой пошли словесные понукания:
— Нельзя так делать! Когда вас зовут, вы должны откликаться! Понятно⁈
— Понятно… — пропищали детки, глядя на то, как отец стягивает с пояса свой ремень.
— И вообще! Что вы тут делали⁈ Нашли время и место играть в прятки!
— Мы…
— И вообще! Вы должны откликаться, а не прятаться от своих родителей! — не дала им ответить мать. — Я так напугалась! — проговорила она, смахнула слезу, и покрепче обняла деток, что Майклу даже показалось, будь то у них сейчас кости треснут и глаза из орбит полезут.
И он, посмотрев на свой ремень, решил, что с деток хватит и материнских объятий, а ремнем он просто погрозит этим пучеглазым. Что он и сделал, от чего детки прижались к мамке покрепче — нашли защитницу называется!
— Всё! Больше никаких пряток в вечернее время! — строго пригрозила мать, отстраняясь от деток. — Вам ясно⁈ — сказала она тоном, не терпящем возражения.
— Да…
— Я не слышу! Ясно или нет⁈
— Да мам, мы все поняли! Больше не будем, — проговорили дети не стройным хором.