А он, командующий… просто пешка в их игре. Все его звание, титул… по факту своему не стоят и пустой шкурки от батата. Он просто… марионетка, компромисс, некто, кто устроил всех прочих на роли представителя объединения в грядущей войне. Некто, на кого в случае провала можно будет спихнуть всю вину, и тот, кто своей власти, влияния, хоть чего-то за пределами протекций тех правящих особ, и не имеет совсем. Да и своей, лично преданной лишь ему одному, армии тоже, обделен целиком и полностью.
Тот, кто жалок и смешен, но в тоже время — известен многим как стратег, тот, кого решили сделать центром, главным, пусть и формально, и кто не предаст, ведь это смерти подобно, ведь за него никто не вступится. Тот, кто устроил всех, ведь не принадлежит ни к одному из ныне существующих анклавов! И он как никто другой понимает, сколь хрупок этот воинский союз, первое за полвека серьёзное объединение для масштабного похода против соседа.
Союз существует, только пока горит пламя ненависти! Пока последняя искра единства, идея недопустимости унижения страны соседом, существует в сердцах народа, и тех самых, важных людей, главенствующих над всеми. Пока они, видя, как отняли у страны кусок, свирепствуют, потрясают кулачками, и готовы себя пощимить, но ответить нерадивцам взаимностью. Пока они, ради этого готовы забыть все свои старые обиды и недовольство друг другом!
Но даже в идеальных условиях, такой союз крайне скоротечен — первый бой, первые потери, первые трофеи, и… пошла пора дележки! Кто виноват? Почему именно мои воины понесли больше всех потерь? Почему мне досталось меньше вашего? Ах, мы и сделали меньше… Да я! Да я!
— Наконечник для антенны.
Чтобы этот, по сути дела временный, союз, прожил хотя бы с полгода-год, его самый первый бой, самое первое достижение объединения, должно быть не просто значимым, а таким… что затмит собой все! Что были просто горы денег, ресурсов, продовольствия и земель! И самый минимум потерь, ровным слоем размазанным по всем участвующим в войне анклавам.
И как ни странно, но это все понимает не один только «старый вояка», что продолжает разглядывать карту, думая о том «как дальше жить». Как ни странно, это все понимают и там, наверху! И именно поэтому… он тут. И пусть с условной, но властью! С этим столом, и возможностью решать.
Они там тоже, понимают, что жить так, воюя с друг другом в междоусобице и дальше — уже просто нельзя! Но и просто взять и забыть все былое… что-то за гранью. Как можно доверять тому, кто еще год назад ходил на тебя с войной? Как верить тем, для кого обман часть жизни? Как уважать людей, что не брезгают ничем!
Все это возможно, объединение, прощение, настоящая дружба! Но только если старые недруги докажут друг другу свою неоспоримую полезность в бою против общего врага. А план, как всего этого добиться, пошел гулять по ветру еще до первого выстрела.
Еще до того, как было начато наступление! И раз его пришлось менять, и два… и ставший единым на миг пред боем фронт начал трещать отдельными осколками. И сейчас… все фактически рушится прямо на глазах, и этот замок из песка… осыпается под собственным весом.
Нельзя им сейчас идти в бой! Не на этом направлении. Там… настоящее безумие происходит! И неизвестно, что будет дальше. Никто не предскажет последствия произошедшего! И лучше сейчас… вообще не нападать на этого треклятого соседа, обождать, выжать… подождать дальнейшего развития событий хотя бы месяц! Всего дней тридцать выждать! Но за это время, их и без того хрупкий альянс уже точно канет в небытие, и шанс… будет упущен.
Этот шанс то и так невелик! У них и так была одна надежда! Не просто укусить, а завоевать! И так, чтобы все прочие страны… лишь покивали «головами», признавая изящество дерзкого маневра. Они должны были ударить артиллерией по городу Ван! Вынудить Залих стянуть к границе напротив города еще больше сил, заставить их перейти в наступление! Связать боем в горных ущельях и… в это время две иных армии прорвут оборону в двух других «точках на карте», сожмут в клещи, и отрежут немаленький кусок территории от снабжения.
А дальше… дальше, даже если их в итоге выдавят обратно в горы, они уйдут не с пустыми руками. Да и урон, как по репутации, так и по инфраструктуре и живой силе Залиха нанесут существенный. И имея за плечами даже такую, условную победу, у них будет шанс не развалится вновь на отдельные анклавы. Вернее… был такой шанс, больше его нет. Совсем.
Надо отступать! Жизненно необходимо это сделать! Уйти подальше от мест, где пропадают армии вместе с территориями! Это единственный способ сохранить боеспособность! И уж точно нельзя начинать вести войну там, где пропали подразделения Сюзерена. Это… смерти подобно. И звучит как приговор.