- Все в порядке, Эснерия, - Териан коснулся ее руки. - Ты справилась.
Он снова не был собой, а потому она вздохнула спокойнее, поверив, что он все-таки настоящий.
- Что ж, заходите, раз пришли, - перед ними распахнулась черная дверь.
Эснерия повертела головой, но так и не увидела говорившего. Териан потянул ее за собой, в черноту храма… Но ничего страшного не произошло. За дверью оказалась довольно небольшая комната, скромно обставленная. Узкая лежанка, стол, пара простых стульев – и на одном из них восседал человек.
С любопытством Эснерия разглядывала его.
Не молод, но еще не старик, с приятными, хотя немного резкими чертами лица и непроницаемыми черными глазами. Черные одеяния определенно выдавали в нем темника, и мысленно Эснерия досадливо поморщилась. Ведь они пришли за тайнами тьмы, так почему она ждала чего-то иного?
Значило ли это, что испытания пройдены? Что значили эти встречи, и почему были испытанием? Интересно, что привиделось Териану?
Незнакомец усмехнулся, уставившись на нее, и девушка поежилась, предположив, что он читает ее мысли.
- Приветствую, - коротко поклонился Териан незнакомцу. – Я здесь для того, чтобы узнать заклинание обмена душ.
Эснерия посмотрела на своего спутника чуть удивленно. Сама бы она ни за что не решилась вот так сразу заговорить о своей цели. Да и сам незнакомец вызывал у нее безотчетный страх. Как Териан в первые дни знакомства. Был ли темник одержим тьмой? Насколько знала Эснерия, это не было обязательным условием для них.
- Ты знаешь его, - безусловно, это он пригласил их в комнату.
- Я – нет, - возразил Териан.
Темник усмехнулся:
- Что ж. Охотно верю. Но ты его знаешь, оно впечатано в это тело, нужно лишь активировать его.
- Как?
- Твоей волей. Ты должен желать, чтобы оно подействовало.
- И все? – это произнесла Эснерия.
Ее поразило, что ответ оказался настолько прост. Сколько же дней они потеряли! Хотя, пожалуй, она не могла бы сказать, что эти дни прошли даром. Не для нее, ведь теперь она куда ближе познакомилась с Терианом. Но он, должно быть, разочарован.
- Разумеется, нет, - ответил ей Териан и сердито уставился на темника: - Что еще?
Он и впрямь ничуть не боялся. Но, проживя бок о бок с тьмой столько времени, должно быть, забываешь о страхе.
- Два слова, - кивнул темник. - Подойди. Вы прошли испытание, а значит, заслужили свой ответ.
На этот раз Эснерия удержалась и промолчала.
Териан подошел к темнику и, подчиняясь его жесту, наклонился. Тот что-то прошептал ему на ухо и отстранился:
- Теперь вы можете идти.
- Спасибо, - сдержанно кивнул Териан, отступая, и подхватил девушку под руку: - Идем.
Она ничуть не возражала. Ни в темнике, ни в комнате, даже, казалось, в самом храме – не было ничего угрожающего. И все же спокойно вздохнула она, лишь перешагнув двери храма.
- Странное место, - пробормотала она.
- Ты ожидала чего-то иного от места, где сплелись тьма и свет? – беззлобно поддразнил ее Териан.
- Я вообще не ожидала, что такое возможно, - она обернулась.
Замок был огромен, они лишь заглянули за порог… был ли он иллюзией, как те, что привиделось ей на пороге? Или это им всего лишь показали малую часть?
- А что за испытания? – все же не сдержала она любопытства, забираясь в экипаж.
- Соблазн, - пожал плечами Териан. - Тебе показывали то, что ты хочешь увидеть. Если ты поверишь видению, останешься в нем навсегда.
- Я видела дядю. Не думаю, что мне этого хотелось…
- Разве? – покосился на нее он. - Разве ты не хотела бы высказать ему все свои претензии, Эснерия?
Она улыбнулась невольно. Что ж, это действительно был соблазн. Человек, которого она любила, как мужчину; человек, бывший ее единственным другом; человек, которому она хотела бы отомстить. Храм знал, чем ее соблазнить, но здравомыслие победило.
Какое счастье.
- Значит, теперь мы возвращаемся?
- К сожалению, у меня не так много вариантов действий, а значит, меня будут ждать. Придется быть осторожными. И ты переоденешься в мужскую одежду.