Он был таким же – громадный черно-белый замок, величественный и неприступный. Помня об испытаниях, она с опаской вошла в распахнутые его двери. Но очутилась не в каком-либо знакомом месте, а в просторном холле, залитом солнечным светом. И лишь черный пол напоминал о сути этого места. Чуть помедлив, она пошла вперед, к лестнице, что начиналась у дальней стены.
Она гадала, придется ли ей подниматься на самый верх храма, но, ступеней оказалось не так уж много. И привели они ее в светлую комнату, напомнившую ей убранство обычных храмов света. Здесь даже имелся свой светник, расположившийся на одной из скамей.
Неуверенно она подошла к нему.
- Здравствуйте.
И с изумлением узнала его – точно так же выглядел тот темник, что встретил их с Терианом здесь в прошлый раз!
- И тебе не хворать, - кивнул он, улыбнувшись. - Удивлена?
Эснерия смутилась.
- Едва ли в столь удивительном месте обитают обычные люди, - признала она.
Светник рассмеялся:
- Присаживайся, дитя. Я готов ответить на твои вопросы.
- Почему в этот раз без испытаний?
- Потому что ты уже прошла испытания, а награду не получила.
- Я могу узнать, кто вы?
- Считай, что я и есть храм. В мире, где тьма научилась проникать в души людей, в то время как свет такого позволить себе не может, должно быть место, где страждущие могут найти помощь. Считай, я отвечаю за равновесие.
- Вы не плохой и не хороший?
Он рассмеялся.
- Ничто не плохое и не хорошее. Все зависит лишь от точки зрения. Свет - это созидание и безопасность, но в то же время застой и закостенелость. Тьма – разрушение и хаос, но в то же время – изменения, толчок к любому развитию. Одно без другого невозможно. Свет создал мир, а тьма его изменяет. Вот почему она стремиться сюда. И поэтому ее и нельзя пускать, потому что она все разрушит.
Он говорил удивительные вещи, но Эснерия решила, что поразмыслит над ними позднее.
- Как мне спасти Териана?
- Все просто. И сложно в то же время. Вы должны стать одним целым.
- Что это значит? – опешила девушка.
- Вы, люди, создания как физические, так и духовные. Именно душа делает вас людьми. Но душа не однородна. Основная часть - это память, личность, то, что меняется в результате обмена душ. Но основная не значит единственная. Ни Териан, ни Лессер не знали этого, но в тот момент, когда они поменялись душами, смерть одного означала смерть другого. Потому что основную душу в мире удерживает якорь – тень души. Именно тень души заменяет собой тьма, заключая сделку с человеком. И, если умирает тело, в котором существует тень души, то основная душа, утратив якорь, покидает то тело, в котором находится.
- Тень души? – она никогда не слышала ни о чем подобном.
- Да. Когда тьма заменяет тень, она вытесняет эту часть души в свой мир, держит ее в плену. И постепенно вытесняет туда и кусочки основной души, что тянется к своему якорю. До тех пор, пока человек не исчезнет, целиком поглощенный тьмой.
- Но тогда почему тьма все еще не воплотилась ни в одном из своих служителей?
- Потому что тело не в силах вместить тьму. Ты видела, Лессер принял слишком много и погиб.
- Но в теле Териана он жил, - поняла она.
- Да. Териан. Совершенно особенный человек. В нем соединилась кровь многих великих магов, наследников света, его сила невероятна, а потому его тело хорошо приспособлено выдерживать эту мощь. К несчастью, при его рождении тьме удалось запечатать эту силу. Но когда он очутился на грани смерти, печать была взломана.
- Тьма сняла печать? – с подозрением уточнила Эснерия.
- Тьма может лишь запечатывать, - он улыбнулся печально. - Териан не может умереть иначе, чем поменявшись с кем-то душой. Либо пожелав оставить этот мир.
- Тьма его обманула… - осознала она.
- Именно. Запечатала его силы, чтобы он не знал о своих возможностях, и обманом заставила заключить сделку, выполнить условия которой не могла, Териан все сделал сам. Но его нельзя винить, он был юн, предан и растерян.
- А разве теперь он не может потребовать расторжения сделки, раз она недействительна?
- Тьма не отдаст то, что взяла, добровольно. Да и, объективно, Териан получил то, что она ему обещала. А теперь вынужден исполнять собственное обещание, иначе она получит власть над его душой и воплотится в этом мире.