Они уже подходили к дороге, когда Эли с легким вскриком неожиданно рванула в бок. Травница остановилась, поджидая ее с легким интересом, что же там девочка увидела?
Эли вернулась, держа перед собой на вытянутых руках… кролика! Какой большой, подумала Кайнэ, разглядывая его. Удивительно, как он сюда забрался, обычно они живут гораздо ниже по склону. Девочка, с восторгом разглядывая свою добычу, громко воскликнула, демонстрируя ее травнице:
— Кролик!
Неожиданно, висевший до этого неподвижно в руках девочки, зверек вздрогнул, дернулся, и, извернувшись в ее руках, ударил с размаху задними лапами Эли прямо в лицо, напротив которого она его и держала. И случилось ЭТО!
…
Все произошло мгновенно. Кролик бьет ее лапами, и… кровавые брызги разлетаются во все стороны. В руках Эли остаются только какие-то непонятные, свисающие с пальцев, ошметки, с которых капает кровь на кучку чего-то, у ее ног.
…
Девочка с удивлением посмотрела на свои руки, потом подняла, забрызганное кровью, лицо, взглянула на Кайнэ, и растерянно, уже с вопросительной интонацией, произнесла:
— Кролик?
Затем сделав несколько шагов, опустилась на колени и уставилась на свои ладони, как будто увидела их в первый раз.
Кайнэ, сначала тоже растерялась, но потом, вспомнив, КТО сейчас Сати, то есть Эли, взяла себя в руки. Подойдя, она с успокаивающей интонацией в голосе, сказала девочке:
— Все хорошо. Ничего страшного, просто будь в следующий раз… осторожнее, ладно?
И попыталась погладить ее по голове. Однако Эли неожиданно вывернулась и отскочила в сторону.
— Ты чего? — удивилась Кайнэ.
Однако девочка не отреагировала на вопрос, непрерывно переводя глаза со своих рук на травницу и обратно. Когда Кайнэ сделала к ней несколько шагов, Эли отбежала от нее не давая, приблизится. Пытаясь вытереть ладони о платье, размазала по нему все, что на них было. Потом посмотрела на пальцы. Опять перевела взгляд на Кайнэ.
Травница еще раз попыталась успокоить девочку:
— Все хорошо Эли. Никто тебя ругать не будет. Это был всего лишь кролик. Просто дикий зверек…
И шагнула к ней, намереваясь ее обнять. Эли отпрыгнула, на ее лице проявились четко читаемые выражения страха и испуга.
— Нет! — Выкрикнула она Кайнэ, и когда та в шоке замерла, добавила, — кролик… Кайнэ… НЕТ!
И с невероятной скоростью бросилась бежать вверх по склону к замку, моментально скрывшись из виду.
Кайнэ постояла, вздохнула и пошла за ней. В голове все перемешалось, но одно травница знала точно. Эли нужно найти и успокоить. И понять, ЧЕГО она испугалась? Ничего же страшного не случилось, ведь ТАК?
Глава 8
Кажется, дождь собирается
Услышав шаги, раздавшиеся перед кабинетом, сидевший в одном из кресел перед столом Анри встрепенулся, и протер глаза, прогоняя навалившуюся дремоту. В кабинет широкими шагами зашел Даниэль, прошел до своего кресла и, рухнул в него, уставившись невидящим взглядом куда-то вдаль. Спустя небольшое время очнулся и перевел взгляд на Леардо. В нем была такая сложная смесь эмоций, которую Анри даже не стал анализировать.
— Как она? — вместо этого, спросил он.
— Заснула, — ровно, без интонации, ответил Даниэль.
— Что будешь делать?
— Не знаю, — так же, безэмоционально, произнес его друг. Потом пошевелился, с силой растер свое лицо руками и стал рассматривать ладони. Затем глухо проговорил:
— Честно… даже не ожидал, что ТАКОЕ может произойти. Особенно в первый же выход за переделы замка. И ведь опять винить, кроме самого себя, некого.
Помолчав, добавил с внутренней злостью:
— Ну чего мне стоило нормально объяснить, ПОЧЕМУ ей сейчас нельзя прикасаться к окружающим живым существам. Нет… решил пока обойтись простым прямым запретом, в котором вообще упомянул только людей! Боялся, что начнет задавать лишние вопросы и оставил все на потом! Даже не предполагал, что может произойти ТАКОЕ! А теперь что делать? И пускай это был просто мелкий зверек, сути момента, это-то не меняет! Я уже не говорю о стрессе, который Эли получила, да и мы все заодно!
— Да уж, перепугала нас девочка изрядно. Никогда не думал, что в таком маленьком животном может быть столько крови! Ладно, сейчас что-нибудь придумаем. В конце концов, это был всего лишь кролик!
«… это был всего лишь КРОЛИК!» — эхом пронеслось в голове Люцифиано, а перед глазами опять встали сегодняшние события.
…
Сам он, сидел в лаборатории, когда от Теодора поступил сигнал тревоги. Гадая, что случилось и, поднимаясь наверх, Даниэль ощутил присутствие в замке Эли, попутно обрадовавшись, что она уже вернулась. Правда, почему-то не смог прочитать ее эмоции. Когда же он вышел во двор, то был удивлен творившейся там суете. Взгляд зацепился за пару служанок, которые с выражением ужаса на лице сидели прямо на земле, а один из стражников пытался их о чем-то спросить. Еще один зачем-то смотрел на стену. А у приоткрытых ворот, Теодор, осматривая одну из створок, одновременно выкрикивал громким голосом команды своим подчиненным, выводившим лошадей из конюшни.