— И зачем ты так с ним?
— Прости, что не пощадил чувства твоего… старого друга. Мне не понравилось, как он на тебя смотрел, так что еще легко отделался.
— Ты невыносим.
— Стараюсь, — красивые губы скривились в насмешке. — И предупреждаю, еще раз рискнешь своей жизнью, отправившись искать приключения на свой аппетитный зад — поймаю и отшлепаю.
Прозвучало угрожающе, Бо явно не шутил.
— Я проголодалась, а в холодильнике мышь повесилась, — огрызнулась я, впиваясь зубами в круассан.
— Ничего, сегодня мы это исправим.
— Не поняла?
Варди положил на стол телефон.
— Ты же помнишь Мэтта? Он каждые выходные устраивает барбекю. Зовет друзей. Я сначала думал отказаться. Но какого черта? Поедим первоклассного мяса, выпьем пиво. Идеальный день.
— Хочешь привезти меня к своим друзьям? После всего случившегося?
Дракон беспечно пожал плечами.
— Для меня нет варианта — оставить тебя здесь одну.
27. Приехали
Естественно, я отказалась ехать на барбекю в штанах и топе, которые носила третий день подряд. А потому Бо пришлось, скрепя зубами, согласиться зайти со мной в магазин одежды. Благо находился он неподалеку.
На выданную отцом карточку, я приобрела нижнее белье, кеды, розовую футболку и короткие джинсовые шорты. Посчитав, что такой наряд — в меру простой и повседневный — прекрасно подойдет к сегодняшнему мероприятию. Но дракон, сидя за рулем взятой в аренду тачки, так откровенно пялился на мои голые ноги, что я успела сто раз пожалеть.
Пытаясь отвлечь его от вида бегающих по моему телу мурашек, вызванных черными всполохами в ярко-синих глазах, я ткнула пальцем в дорожный указатель.
— Друри-авеню? Мы, кажется, свернули не туда. Дом родителей Мэтта в другой стороне.
— Он съехал от них больше полугода назад, когда «Аркана» начала приносить первые плоды. Они с Калебом купили особняки, по соседству друг от друга.
— Вы работаете вместе?
— Парни создали организацию с нуля. Я присоединился чуть позже. Сначала, как телохранитель на контракте. Затем выяснилось, что в переговорах я более подкован. Мне предложили небольшую долю. Со временем я выкупил больше. Сейчас мы владеем компанией на одинаковых паях.
Бо рассказывал об этом так просто, словно речь шла о погоде. А ведь когда-то он считал, что звание — боец СМБ, это его потолок.
Не важно, через что мы прошли, как сильно развела нас судьба, оставив в воспоминаниях горечь и обиду, я все равно была рада за него. Зная, как долго и упорно он к этому шел.
— Выходит, как только у вас появились деньги, твои приятели обзавелись новыми домами. А что насчет тебя?
Дракон скользнул по моему лицу прищуренным взглядом и усмехнулся.
— Меня и старый более чем устраивает.
И как это понимать?
Дом Бо, доставшийся ему по наследству от погибших во время занятия дайвингом родителей, нельзя было назвать пределом мечтаний. И сильных чувств у хозяина, как мне было доподлинно известно, он не вызывал.
Одноэтажный, небольшой, с постоянно протекавшей крышей. Еще и расположен не в самом престижном районе Минигрота. И пусть я провела в нем лучшие полгода своей жизни. Не стала бы винить Варди, реши он его продать.
— Приехали, — сообщил дракон, въезжая в открытые настежь ворота, за которыми начиналась мощеная дорожка, ведущая к частному двухэтажному особняку.
У дверей встречал хозяин и его младшая сестренка Сабина, с которой мы никогда особо не дружили из-за ее откровенной неприязни. Раньше я думала, что причина в переходном возрасте и драконьей крови, делающей этот период еще сложнее. Пока Мэтт, смеясь, не объяснил, что девчонка попросту влюблена в Бо.
Судя по взгляду, каким она меня одарила, стоило мне выйти из машины, никуда ее чувства не делись.
— Что она здесь делает? — нагло бросила гадкая девица, что была младше меня на два года.
— Я пригласил, — смерив ее хмурым взглядом, ответил Варди. — У вас с этим какие-то проблемы?
Фыркнув, она развернулась, тряхнула длинным конским хвостом и исчезла в доме. А Мэтт, вместе того, чтобы разбавить такое ее поведение привычной шуткой, как это раньше происходило, поджал губы и кивнул.
— Проходите, все уже собрались.
28. Хочу домой
О том, что приехала сюда, я пожалела сразу же, как переступила порог дома и встретилась с остальными гостями.
Приятели Бо — Мэтт и Калеб, смотрели на меня, как на пустое место. Сестра и родители Мэтта поджимали рты. Остальные — двое молодых драконов, младшие братья Калеба, Джо и Элси, и две феи, подружки Сабины, видимо знающие меня по соцсетям — держались в стороне и излучали не приветливость, а, скорее, умеренное любопытство. И только Варди не отходил ни на шаг.
То тарелку с жареным на углях мясом принесет, то газировку с общего стола. Будто пытался компенсировать всеобщую недоброжелательность. Правда, все равно ничего не выходило.
Я чувствовала себя лишней. В ответ на всеобщий смех из-за какой-то шутки, даже не пыталась изображать веселье. Часто поглядывала на настенные часы, отсчитывая минуты, когда можно будет со спокойной совестью вернуться домой. А потом и вовсе, дождалась, когда Бо отвлекут разговором, и вышла на пустой двор, где заняла веревочные качели.
— И как у тебя только совести хватило, снова появиться в его жизни? — раздался за спиной полный желчи голос.
Стоило догадаться, что долго оставаться одной у меня не выйдет. Но почему так быстро? Разве я многого просила? Всего лишь капельку времени побыть наедине с собой.
— Тебе не кажется, что это не твое дело?
Оборачиваться я не стала. Меньше всего мне хотелось встречаться с ненавистным взглядом Сабины. Будто, кроме этого, в моей жизни не было проблем.
— Хочешь опять разбить ему сердце? — она встала передо мной, сжимая челюсть и кулаки. — Прошлого раза не хватило?
— Разбить сердце? — не сдержала я смешок. — Об одном ли и том же Бо мы говорим?
— Бездушная сука, вот ты кто, — зло процедила девчонка. — Бросить мужа, когда он умирает в больнице. Убежать с любовником в другой город. А потом, как ни в чем не бывало, вернуться и появиться среди его друзей…
— Умирает в больнице?
На секунду мне показалось, что меня ударили. Да так сильно, что стало больно дышать.
Воздух. Мне нужен воздух.
Поднявшись с качелей, я сделала нетвердый шаг. Второй. Земля завращалась перед глазами.
— О, только не делай такое лицо, будто ты ничего не знала. На последнем задании твоего мужа достало смертельное проклятье находящейся в бегах ведьмы, на которую объявило охоту СМБ. Группа лекарей работала всю ночь. Его едва вытащили с того света. А на утро пришло твое гребенное письмо.
— Этого не может быть, — зашептала я, качая головой. — Это неправда.
— Прекрати, Айнон. Я была в тот день в его палате и все видела. И Мэтт был с Калебом. И наша мама. Никто не решался оставить его одного. Выздоровление проходило быстро, но только снаружи. Из-за тебя он мучился депрессией. Топил себя в алкоголе, пока его не уволили со службы. И только благодаря моему брату и Калебу, что с большим трудом вытащили его из ямы, в которую ты его загнала, он снова захотел жить.
Покачнувшись, я упала на колени. К горлу подступила тошнота. А сглотнуть не получалось из-за образовавшегося кома.
— Какого черта ты ей наговорила? — раздался где-то рядом голос Варди. Сильные руки подхватили меня под спину и колени. Подняли в воздух.
— Правду, — резко бросила ему в лицо Сабина. — Как будто она не знает…
— Я ничего не знала, — закачала я головой, чувствуя, как по телу прокатился ледяной озноб. — Клянусь.
— Да какая разница? — все не унималась девчонка. — Она бросила тебя, Бо, когда ты больше всего в ней нуждался. Неужели забыл?