- Откуда ты такая сообразительная, милашка Гвинет? - усмехнулся колдун, стирая изображение с зеркальной поверхности.
Глядя на рубиновую терпкую жидкость в пузатом бокале, Коул поймал себя на мысли, что слишком часто он шпионит за своей новенькой. Что это? Неуверенность в себе или чрезмерный интерес куклой?
Не в силах смотреть на грустное лицо Жанин, Гвен вдруг хлопнула по столу и торжественно заявила:
- У меня идея!
Блондинка удивленно посмотрела на подругу, а та, задрав голову вверх, громко позвала хозяина:
- Коул!
- Да, - прокатился эхом голос кукольника по столовой.
- Можно нам организовать небольшую и скромную вечеринку для девочек? - выпалила Гвинет и, закусив губу, зажмурилась, опасаясь неожиданной вспышки гнева со стороны мужчины.
Жанин и вовсе сидела бледная, с прижатой к груди рукой, боясь не то что пошевелиться, а даже дышать. А вот сам колдун молчал.
- Коул? - неуверенно окликнула мужчину Гвен.
- Честер в отъезде, - без лишних эмоций отозвался кукольник.
- Мы справимся сами. Обещаю, хлопот не доставим.
- Хорошо. Ты ответственная за организацию и порядок.
- Е-с-с-с.. - прошептала девушка и громко добавила, - спасибо!
Победная улыбка медленно расползалась по лицу Гвинет. И хоть для девушек это осталось секретом, колдун тоже улыбался, поигрывая бокалом вина в руке.
- Невероятно, он согласился! - отмерла Жанин, открыла от изумления рот и задышала. - И не смей отрицать, ты из него веревки вьешь.
Дружный и звонкий смех девушек озарил не только маленькую уютную комнату, но и атмосферу тихого замка в целом.
*
Колдун не спеша вышагивал вдоль выстроившихся в ряд девушек, заглядывая каждой в глаза, словно выискивая крупицы подвоха. Деловито остановившись посреди комнаты для приемов, он заложил руки за спину и плутовато улыбнулся.
- Леди, я собрал вас здесь, чтобы поощрить за хорошее поведение и высказать, как я вами доволен. Подробнее о моем более чем щедром даре вам расскажет Гвен. - объявив цель сбора, мужчина указал рукой на девушку и пристально посмотрел на нее. - Надеюсь, я не пожалею.
- Да не парьтесь, босс, все будет нормально. И потом, вы же все равно будете подглядывать, - небрежно махнула рукой Гвинет.
- Гве-е-е-ен…. - протяжно выдохнула Жанин, заливаясь краской.
- Развлекайтесь, - хмыкнул Коул и покинул зал под дружное хихиканье кукол.
Дойдя размашистым шагом до своего кабинета, кукольник на какое-то время с головой погрузился в работу. По всему столу были разложены бумаги с чертежами, формулами и рецептами. Сложно было без должных ингредиентов укрепить энергетическую защиту, но продолжать совершенствовать свою формулу идеальной куклы он мог. Оторвавшись через пару часов от бумаг, Коул вывел на зеркало проекцию зала, где веселились девушки и уставился на танцующую шатенку. Гвинет, закрыв глаза, словно позабыв обо всем и обо всех, плавно двигалась в такт музыке, время от времени облизывая сухие губы или покусывая их зубами.
- Дьявол! - глухо прорычал колдун, потирая ладонями лицо.
Сбросив с себя оцепенение, мужчина смахнул экран с зеркала и трусливо скрылся в лаборатории. Лишь там он мог полностью погрузиться в работу, отрешившись от мыслей, воспоминаний и от мира в целом. Растворяясь в любимом деле, Коул без остатка погружался в царство склянок, формул и порошков, как обычно теряя счет времени. Поэтому, выйдя из своего любимого релаксирующего бокса и мельком глянув на часы, не удивился. Стрелки любезно подсказывали, что сейчас уже половина второго ночи. Эксперименты забирали большую часть его внимания, но и о девушках, живущих в замке, он не забывал. Активизировавшееся в зеркале табло отображало пустой зал. Нахмурив брови, кукольник немного нервно раздробил один экран на несколько, разводя их пальцами по всей стене. Надо же, все девушки находились строго по своим комнатам и некоторые даже спали. Колдун в очередной раз усмехнулся. Эта проныра заставляет его сомневаться в себе. Очистив стену, мужчина решительно поднялся на второй этаж и настойчиво постучал в дверь.