- Спи…
Гвен закрыла глаза, обмякла и провалилась в сон. Подняв рубашку с пола, колдун укрыл ей затихшую девушку и вышел в кабинет. Наполнив бокал самым крепким вином, он прошелся по комнате туда-сюда и, встав перед зеркалом, отсалютовал сам себе.
- Поздравляю, Коул, ты болван! Дважды!
Собравшись с мыслями и опустошив бокал, кукольник вернулся в лабораторию. Подхватив на руки спящую нарушительницу спокойствия, правил и частной собственности, переместился в комнату девушки и бережно уложил ее на кровать. Но вместо того, чтобы уйти, опустился рядом на пол и, уронив голову на скрещенные руки, стал ждать пробуждения.
-14-
Спустя сорок минут Гвинет открыла глаза, а вспомнив всё, что она натворила накануне, снова захотела их закрыть. Краска быстро заливала лицо, но больше от стыда или от злости определить было сложно. Повернув голову, она заметила черную макушку виновника всех ее бед. Он сидел на полу у кровати с опущенной головой и, кажется, спал. Рука Гвен сама потянулась и прошлась по мягким на ощупь волосам. Едва девушка коснулась головы колдуна, он тут же выпрямился, пристально вглядываясь в серо-голубые глаза.
- А мне говорили, ты не спишь, - растерянный вид кукольника на полу вызвал у Гвен улыбку.
- Я и не спал. - вполголоса подтвердил мужчина. - Как ты себя чувствуешь?
Гвинет сделала вид, что задумалась, прислушиваясь к своим ощущениям, и пожала плечами:
- Бодренько!
- Рад, что тебе лучше. Извини меня за эту... эту выходку.
- Колдун извиняется перед куклой? Это что-то новенькое!
- Вообще-то мне свойственна вежливость. Просто ты меня плохо знаешь, - загадочно улыбнулся Коул.
- Я сама виновата в том, что произошло, - смутилась Гвинет и, приподнявшись, села на постели, свесив ноги, - вечно я сую свой нос, куда не следует и попадаю в неприятности. Но, согласись, сидение в четырех стенах может пагубно сказываться на любом человеке.
Кукольник задумчиво посмотрел на девушку, резко поднялся и наскоро попрощался:
- Мне пора. Дел много.
После поспешного бегства колдуна Гвен ощутила легкий укол обиды и сожаления. Обняв себя руками, она задумалась о нем. Сейчас Коул был совсем другой. В его зеленых глазах плескались беспокойство и нежность. Крамп не был надменным и насмешливым, как обычно. И что это? Очередная игра? Или же есть другая сторона этого мужчины, которую он прячет ото всех, но которая неизменно присутствует в нем.
*
Колдун медленно втянул в легкие прохладный утренний воздух, медленно выдохнул и продолжил делать то, что делал каждый день уже на протяжении двух недель с тех пор, как в спешке вылетел из комнаты новенькой. Он воссоздавал из пепла сад. Почти целый век вокруг замка, скрытый иллюзией, находился разрушенный парк. Деревья, засохшие и скрюченные, стояли с почерневшей кроной. Заросшие сорняком, разрушенные фонтаны находились без воды, а многочисленные статуи и скамейки были больше похожи на кучи каменного хлама. Про клумбы можно и вообще не упоминать, жизнь цветов в отличие от гранита, так скоротечна. Коул решил, что воскресит сад для нее. Шаг за шагом, дерево за деревом, цветок за цветком это унылое место снова становилось зеленым оазисом, в котором скоро запоют птицы, забьют фонтаны, а в пруду появятся рыбы.
*
Часы на стене показывали полдень, хотя определить время по солнцу за окном по прежнему было нельзя. Розовый плотный туман был неизменным пейзажем из любого окна замка. Погруженная с головой в книгу, Гвинет вздрогнула, когда в комнате неожиданно раздался голос кукольника:
- Жду тебя в холле.
Девушка, картинно вздохнув и неодобрительно помотав головой, отложила книгу. У самой входной двери, что сейчас была отчетливо видна, ее поджидал колдун.
- Закрой глаза и не подглядывай, - улыбнулся мужчина, протягивая руки.
- Что ты затеял? - одарила девушка ответной улыбкой и послушно зажмурилась.
Ведя Гвен за руки, Коул выбрал самую выгодную позицию, встал позади девушки и удерживая за плечи, шепнул, почти касаясь губами ее виска:
- Можешь открыть глаза.
Гвинет нетерпеливо взмахнула ресницами и восторженно ахнула: