- Она всегда такая?
– Нет. Но очень часто, - честно ответил кукольник.
- И я тоже буду такой? - дрогнувшим голосом спросила Гвен, представив себя на ее месте.
И почувствовав нарастающую волну негодования внутри, откинулась на спинку стула, скрестила руки и упрямо заявила:
- Ну, уж нет! Я не соглашусь ни за что и никогда. Возвращайте меня домой.
Колдун медленно наклонился к пленнице, упираясь руками на столешницу, и прошипел, словно змей:
– Глупая, ты уже кукла. И чего хочешь ТЫ уже не важно.
Гвинет пугливо отшатнулась, не найдя, что сказать в ответ. Впрочем, возможности возразить похитителю ее лишила очередная гостья. В противовес предыдущей кукле эта была живой, яркой и даже очень эмоциональной. Она, словно бабочка, впорхнула в комнату, раскидывая руки в стороны и радостно вопя:
- Коул, дорогой!
Гвен вздрогнула, а колдун скривился, как от зубной боли, но тут же, взяв в себя в руки, расплылся в ответной улыбке.
- Рита! И как всегда без приглашения.
- Твоя новая кукла? - не скрывая любопытства, проворковала красавица, удобно устраиваясь на коленях мужчины.
- Угу, - промычал кукольник.
Рита брезгливо осмотрела Гвинет, тряхнула темно-рыжей копной роскошных длинных волос и вынесла вердикт:
- Я тебя не узнаю, Коул, такая невзрачная...
- Это поправимо, - усмехнулся колдун, проводя рукой в сторону Гвен, будто пыль смахнул.
Девушка даже не поняла, что уже сидит не растрепанная и в пижаме, в которой ее забрали из дома, а в нарядном платье, с уложенными волосами и при ярком макияже.
- Слишком красива, - тут же скривилась Рита.
- Тебе не угодишь, - рассмеялся кукольник.
Понимая, что что-то, не так Гвен беспокойно оглядела себя и даже дотронулась до одежды, дабы убедиться, что она вполне материальна.
- Зачем тебе очередная кукла у тебя их и так предостаточно? - маскируя ревность под обычное невинное любопытство, осведомилась рыжая красавица.
Гвинет осознав, что перед ней далеко не кукла, а вполне живая женщина, к тому же имеющая определенные виды на колдуна, потянулась через весь стол и с мольбой обратилась к незнакомке:
- Мисс, вы должны меня понять. Я не хочу здесь оставаться. Меня дома ждет муж. Пожалуй, скажите ему, пусть он меня отпустит. Я никому ничего не скажу. Обещаю!
Рита перевела удивленный взгляд с Гвен на Коула.
- Она что, до сих пор еще разговаривает?
- Ешь, - приказал Коул, мельком взглянув на девушку, и щелкнул пальцами.
Гвинет тут же выпрямилась, глаза ее затуманились, а на лице не осталось никаких эмоций. Послушно взяв ложку и уткнувшись в тарелку, кукла Гвен, молча, принялась за еду.
- Ладно, милый, развлекайся, я побегу.
Рита удовлетворенно улыбнулась и, любовно проведя тыльной стороной ладони по гладко выбритой щеке колдуна, встала с его колен. Покачивая стройным телом, она успела дойти до двери, прежде чем Коул задал очевидный вопрос:
- А зачем ты приходила?
- Соскучилась, а на звонки ты не отвечаешь, - обернулась гостья, упираясь рукой в выставленное на показ бедро и кокетливо играя плечом.
Мужчина усмехнулся, но не ответил. Не дождавшись желанной реакции, рыжая шалунья, послав воздушный поцелуй, исчезла из столовой так же стремительно, как и ворвалась. Колдун охотно вернул свое внимание к новой кукле. Понаблюдав за ней еще с минуту, он щелкнул пальцами, выводя ее из гипноза. Как и в первый раз, сбросив чары, девушка озадаченно стала осматриваться, пытаясь сориентироваться и понять, что происходит. Ведь только что здесь была эффектная красотка, а сейчас кукольник сидит один.
- Насытилась? Ну как блюдо? Понравилось? - вполне серьезно поинтересовался мужчина.
Гвинет, недоумевающе похлопав глазами, обеспокоенно посмотрела на тарелку перед собой и ложку в руке. И увиденное ее совсем не обрадовало.
- Не знаю… Я ничего не помню… Не помню, что я вообще ела, не говоря уже о вкусе.
- То-то и оно... - задумчиво произнес Коул. – Находясь в гипнозе люди не помнят, не чувствуют, не осознают, что происходит. И мне никак не удается найти идеальную формулу.