Как она вообще посмела прийти после того, как чуть не отправила эльфийскую принцессу к праотцам, тем самым поставив под угрозу его власть и обретение новой Силы? Хочет вернуть потерянный статус фаворитки? Надеется, что он простит её? Глупо. Он не умеет прощать.
— Утверждает, что это очень важно для вашего величества, - тем временем продолжил Итон. - Я бы никогда не посмел бы беспокоить вас по мелочам.
Ну что ж, он выслушает Эмиль. Но если она устроила весь этот цирк ради того, чтобы снова оказаться в его постели и вернуть утерянные привилегии, то понесет наказание. И на этот раз точно будет удалена из дворца в какую-нибудь дальнюю провинию.
— Пригласи, - кивнул он.
Эмиль вошла в покои спустя несколько секунд. Изобразив квиксен, подняла к императору горящий от возбуждения взгляд.
— Мой император. - Девушка хотела приблизиться, но всего лишь один короткий жест мужчины заставил её остановиться. На лице вмиг появилась растерянность, что быстро сменила лёгкая улыбка. Предвкушающая улыбка. - Я, как верная подданная империи, обязана сообщить об измене. Ваша невеста питает нежные чувства к собственному телохранителю, тем самым ставя пятно на вашей репутации.
— Чужие чувства меня мало заботят, Эмиль. - Нафир пытался оставаться равнодушным к словам бывшей любовницы, но сердце неприятно сжалось. Своим пением Саира всколыхнула в нем что-то забытое и, казалось бы, потерянное навсегда. Император не единожды клял себя за то, что заставил её петь на балу. Тогда он просто хотел развлечься, а теперь... Теперь стало не до шуток.
До него и раньше доходили слухи о предпочтениях Саиры, и он не случайно заставил её присутствовать на казни заговорщиков. Хотел раз и навсегда показать над ней власть, чтобы даже думать не смела о других мужчинах. Вопреки желаниям Ордена её смерть не входила в его планы.
— И до моих чувств тебе нет дела? - Эмиль капризно поджала губы, в глазах блеснули слёзы.
— Я не меняю своих решений. - Император не понимал откуда взялась злость, пока ещё слабая и затаившаяся на самом дне души, но готовая в любой момент вырваться на свободу. - Лучше не зли.
— Как прикажет ваше императорское величество, - покорно произнесла Эмиль и повернулась к выходу. Но прежде чем закрыть за собой дверь, она остановилась и оглянулась. - Интересно, как ты разозлишься, узнав, что твоя невеста тебе изменяет?
— Стоять! - рявкнул он. - Договаривай!
— Пока ты придаешься уединению, твоя эльфийка наверняка в спальне другого...
Злость закипела с утроенной силой. Мужчина до хруста сжал кулаки. Эмиль просто провоцирует его, пытается настроить против принцессы, чтобы на этот раз устранить соперницу его руками.
— Даю тебе сутки на сборы, - отчеканил Нафир. - До брачной церемонии ты должна покинуть дворец.
Эмиль попятилась, ощутив в голосе бывшего любовника угрозу. В глазах девушки мужчина различил неподдельный испуг.
Но как бы он не убеждал себя, что Эмиль все выдумала, в душе все равно не давая покоя скреблась кошка.
— Чёрт!
Нафир со всей силы сжал бокал. Осколки с силой впились в ладонь, по пальцам заструилась кровь, но он не обращал внимание на боль. Эмиль добилась своего и вывела его из равновесия. Злобная стерва! И как он раньше не замечал с какой змеюкой делил постель? Но проверить её слова все равно надо.
— Итон!
Преданный слуга мгновенно вошёл в апартаменты, готовый в любую секунду исполнить приказ императора.
— Отправь пажа к Аршассу, с донесением, что я немедленно жду его в покоях принцессы, - прорычал правитель, накидывая на плечи подбитый мехом плащ.
— Будет исполнено, - старик снова склонил голову и вышел за дверь.
Нафир быстро шёл по переходам дворца, прокручивая в голове каждое сказанное Эмиль слово. Он мог бы не утруждать себя и открыть в спальню принцессы портал, но сейчас ему нужно было немного успокоиться.
На плечо опустился ворон и громко каркнул, привлекая к себе внимание. Фамильяр Ордена.
— Я хотел побыть один, - отстраненно сообщил Нафир. Пришлось призвать на выручку недюжинное самообладание. Не хватало ещё, чтобы Орден знал, что творится у него на душе.
Ворон снова каркнул, но улетать не собирался. Красный глаз сверкнул в темноте, а затем до Нафира донеслись слова Старшего:
— Полнолуние уже скоро. Будь готов исполнить обещанное. Ты ведь не забыл о наших договорённостях?
— У меня отличная память, - отчеканил император. - В напоминаниях не нуждаюсь.
— Может и нет. - Ворон взмахнул крыльями, но прежде чем улететь, подытожил: - Не вздумай нас предать, император. Эльфийка должна быть принесена в жертву, иначе мы тебя уничтожим.