— Я не являюсь вашим попечителем, — сухо ответил Амир.
— Зато ты делаешь для нашего детского дома гораздо больше остальных. Ты обустроил нам компьютерный класс, творческую мастерскую, подарил спортивный инвентарь! — Лариса Никитична с придыханием принялась перечислять все подвиги бывшего воспитанника. — И дети тебя очень ждут! Ты ведь наш, Амир!
— Хорошо, я приеду, — холодно пообещал парень и отключил звонок. Он был бы рад приехать просто так, но не на отчётное выступление перед надутыми индюками, считающими, что их вложения настолько огромны, что у сирот должны стоять золотые унитазы, не меньше. И тем не менее, он пообещал. Амир никогда не обещал того, в чём был не уверен. Несмотря на славу разгильдяя и вспыльчивого дебошира, его обещания воспринимали всерьёз. В кругах, где Амир крутился, все знали его как человека слова.
3
Заряженный на победу, уверенный в себе, не знающий ни одного поражения, Амир деловой походкой вошёл в казино «Кристалл» и направился прямиком к кассе по обмену денег на фишки. Разменяв круглую сумму, он без колебаний последовал в зал для настольных игр.
Атмосфера казино, энергетика этого места, пестрящие автоматы, живая музыка, бесплатные напитки и запах потраченных впустую денег разгоняли по венам адреналин. Азарт бешеной волной накрывал с головой, желание победить рвалось из груди, ломая рёбра.
Амир остановился у рулетки и сделал ставку. Изображая интерес к ходу игры, он внимательно присматривался к игрокам за покерным столом. Всё, что он знал о своей жертве, — это имя.
— Да! Василий Тёмкин вам всем покажет! — радовался седовласый мужик, собравший фул-хаус. — Учитесь, пока я жив, как играть надо! — сгребая к себе стопки фишек, громко кричал он.
Амир невольно улыбнулся и направился к столу.
— Примите ещё одного игрока? — задал он риторический вопрос, занимая место и двигая стул. Помимо Василия, за столом сидели ещё трое мужчин разных возрастов.
— Ну-у-у-у… — смеясь, пропел Василий Тёмкин. — Не боишься? Мне сегодня очень везёт! — не преминул похвастаться своей удачей мужчина. — На ставку-то хватит? — он с издёвкой указал глазами на внешний вид парня.
— Не боись, дядя, я вчера наследство получил, — улыбнулся Амир в ответ. Потрясающая память на карты, выработанная годами тренировок, и чертовски хорошая интуиция помогали ему мысленно предугадывать расположение карт в колоде во время того, как крупье мешал карты.
Решив немного поиграть со своей жертвой, Амир проиграл первые две партии, не подавая виду, как сильно он ликовал в душе, глядя на то, как Василий Тёмкин искренне смеялся, радовался победе и уже чувствовал себя королём этой вечеринки. Амир прекрасно знал, что чем выше взлетаешь, тем больнее падать. Вдоволь натешившись над седовласым мужчиной, с невинным видом и безупречной улыбкой он принялся анализировать, сосредоточив всё внимание на колоде и на едва уловимой мимике на лицах игроков. Амир буквально видел отражение их карт в круглых, чёрных, блестящих зрачках.
На флопе, как назло, карты шли не очень. Тем временем на физиономии Василия уже сияло победное выражение. Амир мог дословно распознать по выражению глаз игрока, какая комбинация у того в руках. И сейчас в руках главного соперника было не что иное, как пара.
Взглянув на свои карты, Амир повысил ставку и после ривера внимательно посмотрел на Василия. Убедившись в том, что положение дел у мужчины не изменилось, парень, изобразив смущение, показал всем стрит.
— Новичкам везёт! — улыбнулся Василий, сослав поражение на случайную удачу.
Но уже после трёх проигранных партий мужчина заметно занервничал, покрылся блестящим потом, от которого его короткие седые волосы слиплись, и подозвал официанта, чтобы выпить рюмку коньяка.
Амир тоже выпил — за удачу и любимую Фортуну. Он хорошо понимал, что для очень состоятельных людей, таких, каким наверняка являлся Василий, потеря пары миллионов в казино — это мелочь. Такие люди могут позволить себе проиграть намного больше, и уже на следующий день их бизнес принесёт им вдвое больше. Для того чтобы полностью разорить такого человека, нужно идти ва-банк.
Окинув Василия пристальным взглядом всевидящего ока, словно парень видел перед собой прозрачную материю, сквозь которую невозможно было скрыть истинные мысли и желания, он едва уловимо улыбнулся сам себе, уже ощущая во рту вкус победы и смакуя его на языке.
Не сводя глаз с противника, полностью погрузившись в ход игры, Амир совсем не замечал, что за ним уже довольно долгое время следят.