Фарфоровая кукла выглядела как обычно — с закрытыми глазами, спокойное выражение лица, аккуратно уложенные кудрявые волосы. Но что-то неуловимое в её облике заставляло Лизу сомневаться. Может быть, чуть более яркий румянец на щёчках или едва заметная улыбка на губах?
Наконец, устав от тревожных мыслей, Лиза решила, что утром всё станет яснее. Она легла в постель, стараясь не думать о странностях этого дня.Она уже почти уснула, когда услышала тихий скрип. Открыв глаза, Лиза в ужасе увидела свою куклу у окна. Ангелина стояла, выпрямившись во весь рост, и смотрела прямо на неё своими голубыми глазами, которые теперь светились странным, неземным светом.
Сердце Лизы замерло. Как кукла могла выбраться из колыбельки? Как она оказалась на ногах?
Вдруг за окном мелькнуло что-то яркое — вспышка света озарила комнату. В этот момент Лиза увидела нечто невероятное: на голове куклы появились два сияющих золотых рога. Они переливались в темноте, словно сделанные из чистого золота, и излучали мягкое, загадочное сияние. Но не успела девочка как следует разглядеть это чудо, как рога исчезли так же внезапно, как и появились.
Девочка испуганно закрыла лицо руками, пытаясь справиться с нахлынувшим ужасом. Её сердце колотилось так сильно, что, казалось, готово было выпрыгнуть из груди. Постепенно, глубоко вздохнув, она убрала ладони от лица.
Но куклы на прежнем месте уже не было. Ангелина снова лежала в своей колыбельке, словно ничего и не произошло. Её фарфоровое личико казалось таким же безмятежным, как всегда, а голубые глаза были закрыты.
Страх с новой силой сковал тело Лизы. Мысли в её голове крутились, словно вихрь: «Что это было? Как такое возможно? Может, это был всего лишь сон? Или это просто воображение снова разыгралось?»
Она пыталась убедить себя, что всё это — лишь плод её разыгравшегося воображения. «Ничего страшного не случилось, значит, бояться нечего», — повторяла она про себя. Но внутренний голос настойчиво твердил обратное.
Лиза закрыла глаза, пытаясь уснуть, но странные мысли не отпускали её. Она слышала, как тикают часы, как шумит ветер за окном, как где-то вдалеке проезжает машина. Но всё это казалось каким-то далёким, нереальным.
Пролежав так какое-то время, она внезапно почувствовала, что кто-то запрыгнул на кровать. Нечто мягкое приземлилось на одеяло рядом с ней. Лиза одновременно испытывала любопытство и страх, пытаясь понять, что это. Она зажмурилась ещё сильнее и отвернулась в противоположную сторону, надеясь, что это просто игра её воображения.
Но ощущение чужого присутствия не исчезало. Кто-то или что-то действительно было рядом с ней. Мрачные догадки о том, кто это, настигли её с новой силой. Это могла быть только Ангелина. Всё происходящее было реальностью, а не сном. С её куклой происходило что-то странное и пугающее.
Глава 2
После того дня Лиза потеряла покой и сон. Каждый шорох в комнате заставлял её вздрагивать, а тень на стене казалась зловещей фигурой. Ей постоянно мерещилось, что кукла шевелится или моргает, что её фарфоровые глаза следят за каждым её движением. По ночам она просыпалась от собственного вскрика, видя во сне, как Ангелина ходит по комнате или шепчет что-то непонятное.
Днём она старалась не смотреть в сторону колыбельки, боясь увидеть что-то необычное. Но каждый раз, проходя мимо, бросала быстрый взгляд на куклу, убеждаясь, что та лежит неподвижно. Её кудрявые волосы были аккуратно уложены, а глаза закрыты, как у обычной фарфоровой игрушки.
Лиза стала раздражительной и замкнутой. Она перестала делиться своими переживаниями с мамой, боясь, что её сочтут сумасшедшей. Даже с лучшей подругой она не могла говорить о том, что случилось. Ей казалось, что если она расскажет кому-то о кукле, её жизнь уже не будет прежней.
По ночам девочка лежала без сна, прислушиваясь к каждому звуку. Ей казалось, что она слышит тихое дыхание куклы, шаги по комнате, шелест платья. Но когда она набиралась смелости и включала свет, всё было как обычно — пустая комната, неподвижная кукла в колыбельке.
Лиза изменилась до неузнаваемости. Всего за несколько недель она превратилась в бледную тень той жизнерадостной девочки, которой была раньше. Её некогда румяные щёки впали, под глазами залегли глубокие тёмные круги, а некогда блестящие волосы потеряли свой живой блеск.
Раньше она всегда первой вбегала в школу, смеялась и шутила с подругами, помогала младшему брату с уроками. Теперь же каждое утро давалось ей с огромным трудом. Она двигалась словно во сне, механически выполняя привычные действия, но без прежней радости и задора.