Властный Брэндон был надежно забыт. Энтони с его привлекательной внешностью, добротой и обходительностью неожиданно поселился в ее сердце. Королева сама не ожидала, что такое возможно и радовалась как ребенок неожиданно открывшимся неизведанным ощущениям.
— Это правда, — уже намного тише добавила она.
— В смысле правда? — не понял Энтони. — Ты о чем?
— Я, в самом деле, королева.
Признание далось ей с трудом.
— Конечно, королева, — с легкостью согласился адвокат, — и ты мне очень нравишься. Скажи, а я подхожу на роль твоего принца? — с хитрой улыбкой поинтересовался Энтони.
— Здесь подходишь, — не стала кривить душой Элеонора, — но на моей родине меня бы не поняли.
— Я слишком бедный для тебя? Я неплохо зарабатываю, — поспешил добавить Энтони. — Конечно, не настолько много как Лейн или Вуд, но на достойную жизнь хватит.
— Меня не интересует твое состояние или его отсутствие, — равнодушно пожала плечами Элеонора, — все это у меня уже было, но счастья не принесло.
За разговорами они миновали парк и остановились у входа в зоопарк. У билетной кассы выстроилась длинная очередь, и Энтони достал бумажник.
— Купим билеты и корм для животных. Кого хочешь покормить? — поинтересовался он у племянницы.
Пока Эмма с готовностью перечисляла, кого планирует кормить, а таковых оказалось очень много, Энтони отрешенно о чем-то размышлял.
— Дядя, ты меня слушаешь? — Эмма потрясла его за руку.
— А, что? Конечно! — Энтони улыбнулся племяннице и посмотрел на Элеонору. — А кого мы покормим?
— На твой выбор, — равнодушно пожала плечами королева. К животным она всегда была равнодушна.
Гуляя по гравийным дорожкам зоопарка Эмма подолгу задерживалась у каждой клетки. Охала и ахала, скармливая заранее приготовленный корм. Энтони с Элеонорой держались позади, присматривая за малышкой.
— А где ты жила до того как переехала в Лондон? — поинтересовался Энтони, когда они подошли к очередной клетке.
— Дядя, неужели ты не забыл? Тетя Лина раньше жила в королевстве, — уверенным голосом произнесла Эмма и снова переключилась на животных.
Энтони рассмеялся, умилившись остроумию племянницы, но Элеонора не поддержала его иронию.
— Я действительно жила в королевстве, — серьезным тоном заявила она, даже не надеясь на то, что Эктони поверит.
Элеоноре и самой не верилось, что несколько дней назад она решительно вышагивала по мрачным коридорам замка, а теперь проводит время в шумном Лондоне.
Интересно, королевство уже стоит на ушах из-за ее исчезновения?
— Лина, — Энтони опустил ладонь ей на плечо, — я уже не ребенок. Такие истории хороши для Эммы и ее ровесников. Но я уже взрослый и не верю в чудеса. Хотя, может быть, ты внебрачная дочь высокопоставленного чиновника? Или настолько фанатка «Римских каникул», что представляешь себя в образе королевы. Я приму любую правду. Любую, — он посерьезнел, — но только правду.
— Что ты хочешь узнать? — занервничала Элеонора, понимая, что как женщина должна быть искренней с этим мужчиной, но как королева имела право на искажение действительности.
— Как твое настоящее имя? Я понимаю, что Лина вполне может оказаться сокращением от Элеоноры, — Энтони словно пытался найти ей оправдание.
— Меня зовут Элеонора, — утвердила королева.
— А Лина? — не унимался Энтони.
— Энтони! — раздраженно произнесла Элеонора, понимая, что напрасно она затеяла этот разговор. Пользы не принесет, лишь рассорит ее с адвокатом. — Тебе действительно нужны истинные ответы, или только те, которые ты сможешь принять?
— и, поймав удивленный взгляд Энтони, добавила: — подумай об этом.
Они продолжили разговор позже, когда Эмма, уставшая от прогулки, попросилась в кафе. Накупив разных вкусностей, Энтони наблюдал за спутницами, умиляясь восторгом, который у них вызвала самая обычная еда.
То, что Эмма всегда обожала фаст-фуд, Энтони знал. Лина тоже любительница подобной еды. Отлично! Вкусы девочек совпадают.
Они расположились за небольшим оранжевым столиком у окна. Заняв самое на ее взгляд удобное место, Эмма выбрала картошку и уставшим взглядом уставилась в окно. Элеонора и Энтони сидели рядом. Переглядываясь и улыбаясь они накаляли и без того напряженную атмосферу.
— Очень вкусно! — покончив с гамбургером, Элеонора потянулась за колой.
— Еще будешь? — Энтони кивнул на поднос едой, но она отказалась, объяснив, что с нее достаточно. — Я согласен принять любую правду, — адвокат наклонился к уху и прошептал, — даже бредовую.
— Ты веришь, что я могу быть из другого мира? — недолго подумав, поинтересовалась королева.