Между тем стрела попала точно в центр круга. Гости зааплодировали. Аплодировал даже мистер Вуд старший только недавно примкнувший к толпе зевак.
Кукла была великолепна. Несомненно, его рейтинг возрастет рядом с такой фантастической девушкой. Эскорт услуги определенно перешли на новый уровень, раз учат девушек и такому.
Из попавших точно в цель была одна Элеонора, но Мейсон допустил к участию во втором туре еще двоих мужчин. Энтони, охваченный энтузиазмом борьбы, приблизился к миссис Лонг, и та подхватила его, проникнув в первые ряды наблюдателей.
— Дорогая посмотри, кого я тебе привела, — рассмеялась пожилая леди.
Элеонора потупила взгляд, в то время как Энтони продолжал неотрывно на нее смотреть.
— Я люблю тебя, — одними губами произнес он, но Элеонора поняла.
Мужчины угодили мимо цели, в то время как она попала, даже особенно не стараясь.
— А если мы увеличим расстояние и стоимость выигрыша, — бессовестно пропел Мейсон, вовсе не желавший расставаться с кровно заработанными.
— Смотря на сколько, — скромно ответила Элеонора, поймав взгляд Энтони.
Мейсон назвал разумное расстояние и цену, после которой Энтони поднял большой палец вверх.
— У меня есть еще одно условие, — заявила Элеонора, когда, казалось, все условия уже оговорены. — Вы отдаете мне вашего адвоката.
— Кого? Энтони? — не понял Мейсон.
— Если я выиграю, с завтрашнего дня он больше у вас не работает, — самодовольно заявила королева, наблюдая как лицо Мейсона пошло красными пятнами. — С выплатой всех причитающихся ему компенсаций.
Мейсон замялся, не зная как поступить, но, в конце концов, все же сдался.
— Ставки высоки, — заявил он, окинув взглядом публику.
— Я буду стрелять с закрытыми глазами, — заявила Элеонора, и это решило все.
Гости зааплодировали, а миссис Лонг скрестила пальцы и заставила то же самое проделать Энтони. Чтобы их девочке повезло.
Элеонора взяла в руки лук. Подобное ей приходилось проделывать не один раз. Особенно когда в качестве судьи выступал отец.
С одной стороны мистер Вуд и его сын. С другой миссис Лонг и Энтони. Кому она посвятит свой выигрыш?
Прицелившись, Элеонора закрыла глаза. Гости замерли. Она слышала удары собственного сердца, когда отпустила тетиву.
— Спасибо, папа, — прошептала Элеонора, зная, что благодаря отцу не промажет мимо цели.
И действительно, когда она распахнула глаза, гости ликовали. Элеонора не промахнулась.
Мейсон упрямо сжал губы, не желая признавать поражение.
— Где выигрыш моей девочки? — незамедлительно потребовала миссис Лонг.
Приняв чек, пожилая леди потребовала гарантий для Энтони. Мейсон сгримасничав, заполнил необходимый документ.
— Твой выигрыш, — миссис Лонг протянула Элеоноре ее выигрышный чек. Та в свою очередь протянула чек Энтони.
— Это тебе, — произнесла она, отдавая документ.
Одержав победу в состязании, Элеонора в сопровождении миссис Лонг горделиво удалилась.
— Где твой выигрыш? — за Элеонорой последовал удивленный Алекс.
— У меня его нет, — призналась королева, демонстрируя пустые ладони и отсутствие сумочки.
— Отказалась? — ахнул молодой мистер Вуд, но Элеонора лишь загадочно улыбнулась, не желая ничего объяснять.
После фееричной победы у нее появилось много поклонников, как среди женщин, так и среди мужчин. Всем хотелось узнать, где Элеонора научилась так метко стрелять. Оттеснив Алекса, дамы увлекли королеву в свою шумную компанию.
Энтони нашел Элеонору позже в саду, куда она забрела в поисках тишины и спокойствия. Разговоры и шум ее утомили настолько, что она решила хоть на некоторое время укрыться от посторонних глаз.
Королева сидела на скамейке посреди цветущих роз, наслаждаясь благоуханием, когда увидела адвоката.
— Не помешаю?
— Нет, — Элеонора покачала головой, и Энтони присел рядом, — как ты меня нашел?
— Миссис Лонг помогла, — признался мистер Смит и протянул чек. — Я не могу принять эти деньги. Тебе они нужней.
— Мне они ни к чему, — равнодушно пожала плечами Элеонора, — хотя, можешь на них помочь настоящей Лине. Думаю, она не будет против. К тому же у нее сложились странные взаимоотношения с Брэндоном. Боюсь, этот человек способен причинить вред.
— Какие взаимоотношения? — встревожился адвокат, с самого начала подозревавший, что между Линой и мистером Вудом не все так просто.
Элеонора встала и медленно направилась вдоль зелени и цветущих кустов к высокому фонтану в центре сада. Энтони последовал за ней.