Первый штурм случился в 2000 году. Это было тяжело. А теперь что?
Он приземлился неподалеку от пруда, понимая, что дело плохо и с бухты-барахты лезть не стоит, и начал копаться в карманах и чемоданчике. Нужно было быстро сочинить из сверхсекретных деталей бомбу с нужным спектром излучения. О Маркс и Энгельс, святые отшельники, помогите мне, как давно я не сдавал этот экзамен...
Детали нашлись сразу же. Предохранитель он выдумал из головы и поэтому не был полностью уверен, что обойдется без последствий, но мезонный излучатель давно изобрели и материализовали благодарные читатели научно-фантастической советской литературы. Придуманному легче пользоваться придуманным оружием. Александр Валерьевич сложил все детали в подходящую, очень маленькую картонную коробку, слегка встряхнул по инструкции, достал из кармана рогатку, прицелился и что было силы запустил коробочку в сторону Башни.
- Ложись! - раздалось сзади, и кто-то ударил его точно под колени, подхватив потом спереди.
Они валялись в пыльной траве у пруда, а над ними гремела гроза. Ага, сообразил Александр Валерьевич, бомба сработала. Но подействовала ли она на рой? И откуда тут Витя?
- Виктор Александрович - прохрипел он. - Мне кажется, что сейчас за нами придут те, кого не устраивает такой высокий уровень запретных веществ в воздухе... И вообще, как вы тут оказались?
- А как вы думаете, дорогой друг - мне эти сигналы не приходят?
- Виктор Александрович, вы свинья.
- Нет, я сам по себе.
Вдалеке завопили сирены. Наверняка сюда ехало целое войско, хоть правительственное, хоть осье - не все ли равно?
- Виктор Александрович, ого-го, нам нужно сматываться - произнес Александр Валерьевич, вставая и отряхиваясь. - Это как-то нехорошо.
- Так точно! - подтвердил товарищ шпион, который был уже на ногах, как будто и не падал.
Они побежали через сквер к трамвайному кольцу и успели как раз, когда от павильона отчаливал последний семнадцатый трамвай. Александр Валерьевич замахал руками, и трамвай притормозил.
- Продленный маршрут! - объявил вожатый, который показался ему подозрительно знакомым. - Билеты за двойную цену.
Шпион молча показал удостоверение, которое выдал себе сам.
- Извините - извинился вожатый, впустил их и двинул ручку вперед. Мигая огнями и звеня, желтый старый трамвай стал медленно удаляться по рельсам вперед, и из окна было видно, как к пруду подлетают раскрашенные по-глупому машины, из которых вываливаются адепты роя.
- Поехали - вздохнул Витя и обнял старого друга за плечи. - Спокойно. Это не семнадцатый. Это сто семнадцатый.
Вожатый не обманывал. Они сели на трамвай, не принадлежащий к депо, который идет по магически продленному маршруту 117, на верхушку монумента у парка аттракционов. Его выпускают раз в год, чтобы не застаивался.
На ВДНХ было два часа ночи. Кругом царила чернильная темнота, и только благодаря сияющим цепочкам уличных огней было хоть что-то видно. Александр Валерьевич глазел во все глаза. Все-таки нет ничего краше ночного города.
- Час быка - вздохнул Витя. - Тебе бы утром вернуться к этой своей внучке...
- Она самостоятельная!
Трамвай, лязгая и шипя, остановился на самой вершине, так, чтобы можно было дотянуться до ракеты. Витя постучал.
Оттуда высунулся улыбчивый мужик средних лет, откусывая печенье, и радушно сказал:
- Вы где бродили так долго? Полночь уже давно наступила. Заходите, чаю будете?
На горизонте вспыхнуло.
Ая тревожно обернулась. Там, за рельсами, в стороне примерно Бабушкинской, стояла огромная грозовая туча, подсвеченная красным. Сквозь нее били огромные молнии.
- Ой-ей - сказала Ая и вдруг услышала, что Варфоломей ворочается.
Огромный зверь медленно поднимался. Сначала от кучи кирпича отделился зеленый длинный шипастый хвост, потом освободились лапы, и наконец зверь выпрямил длинную шею, открыл пасть, встал и пошел.
- Ты куда?.. - беспомощно заорал Мирон.
В траве зашуршал длинный конец растрепанной веревки. Ая взвизгнула и поймала его.
- Руки оторвет! Стой!
Ая побежала за Варфоломеем по развалинам. Мирон схватился за голову - «ногу сломает! Кошмар!» - и побежал вслед за ней большими прыжками.
Варфоломей шел, как верблюд по пустыне - не замечая препятствий и не выказывая особенной усталости. Мирон удивился, как легко бежит Ая, вцепившись в веревочный повод. Огромные лапы зверя осторожно перешагивали бетонные блоки, и на дорожке между гаражами Мирон заметил, что гаражи слегка потряхивает от его бесшумных шагов. Впереди блеснули рельсы станции Марк.