Он недостаточно быстро читал по-русски, а читать хотелось, так что он пошел на кухню к допотопному компьютеру, проверил почту и зашел в Фейсбук.
Интернет был такой медленный, что хотелось пнуть машину ногой. Уверив знакомых в том, что с ним все в порядке, Джо еще раз пролистал страницу форума, где в деталях, уже по-английски описывалось, что делать беспаспортному иностранцу в России, сходил в комнату, достал папку с собранными бумажками, вынул оттуда чудом сохранившийся ксерокс собственного потерянного паспорта и уставился на него. Затем засунул обратно, пошел на кухню и зажег курительную палочку. И сел, положив голову на руки.
Куколка с верхней полки шевельнулась.
Он почувствовал это, потому что не мог не почувствовать: умение делать полезные вещи отнять невозможно. Бабушка всегда говорила, что театр теней, который так его завораживал в детстве - еще не все. Кукольники-умельцы делают совершенных кукол, но не самых лучших. Нужно уметь другие, соответствующие вещи. Например, вот такие.
- Иди сюда, слезай - сказал Джо обычным способом. - Ты будешь Малия. - И тихо пропел, улыбаясь: - Я колобок, колобок...
Куколка мягко спрыгнула с полки, расправила ручки и ножки и села к нему на палец.
Как ты думаешь, что с ней? - спросил он у куколки, кивая в ту сторону, где за стеной сидела Ая.
Она сбежала - сказала куколка, мотая головой.
Откуда? - обеспокоился Джо. - С ней что-нибудь сделали?
Не успели - ответила куколка, кивая. - Только поломали. С тех пор она и ходит. Вы хорошие братья, но ей нужно что-то делать. Если она ничего не делает, она портится.
Но как? - хотел спросить Джо, а куколка, прервав его, махнула рукой. - Давай бумажку.
Какую бумажку? - спросил он, не понимая. - Ты что, умнее меня? Я тебя хотел спросить, что с ней делать...
С ней - это ее дела - махнула рукой куколка. - А мы тут должны о тебе заботиться. Я тоже порчусь, если ничего не делаю. Ты давай бумажку, я ее отнесу.
Кому?..
Я знаю, кому. Мы в стране твоей бабушки.
Джо понял.
Куколка медленно обошла бумажный прямоугольник дубликата по всем четырем сторонам.
Этого хватит - кивнула она. - Хорошо бы еще и кусочек радуги.
Опасаясь, как бы чудо не кончилось, Джо наспех взял с полки бумажный стикер, раскрашенный в шестицветную радугу, и сунул кукле. Одного цвета не хватало, и он дорисовал его фломастером.
Хорошо - одобрила куколка и сложила в поклоне свои мягкие ручки. - Все готово.
Маленькая... Джо ощутил взрыв сочувствия и жалости. Сделанная из клочка бумаги, ваты и носового платка, какие умные речи она ведет! Но ведь стоит ей дойти до цели - и она рассыплется...
Ничего - сказала кукла, кивнула, поклонилась еще раз и исчезла.
Вместе с ней исчез и бумажный прямоугольник, а Джо вытер глаза и зажег свечу.
В соседней комнате Ая разогнулась, отрываясь от последней прочитанной книги, и начала что-то чертить на мятом листке.
У нее была твердая рука, и гелевая, с блестками, ручка выводила безупречные, четкие линии.
Братья
Друг, ты че послушай. Не уходи. Я знаю, что ты мой настоящий брат. Я тебе костюмчик не испачкаю. Ты мне воды дай выпить, я тебе все нормально расскажу.
Я по-прежнему сидел тут с этим лотком, задолбался уже весь.
Я ее видел пару раз, но что-то она резко перестала тут появляться. Интересно, работает тут или нет. Ха, работает. Знаем мы, каким местом у них работают. Кого - ее? Ну, вот эту, с белыми волосами.
Не знаешь? Ну, тогда хоть послушай!.. На этот раз с ней была какая-то девка с курчавыми волосами, может, цыганка или вообще еврейская товарка, еврейки, наверное, часто за деньги дают, да? Да? Ну вот, я только к ней, а подружка берет ее за руку - и обратно в метро.
У меня билетов-то сегодня еще не купили, так что я обратно вернулся. А то даже если выручки нет, то все своруют. Черные своруют, вон их сколько, вся Москва уже сплошные черные. Порядки свои установили. Да?
Но когда она с таким вот черным из метро вышла, только мелким совсем с виду, я вообще охренел. Это ж, считай, уже баба моя. И вместо знакомства подошел и давай орать - ты что, с черными спать будешь теперь? Совсем с ума сошла, своих русских тебе не хватает?..
Она прям заморозилась. А он на меня так посмотрел внимательно, и тут я чувствую, что он уже где-то наверху на своем языке разговаривает, а я лежу. И колено болит. Пришел пес, начал обнюхивать. Я встал, и этот стоит. И никуда не уходит.
И говорит такой - еще раз подойдешь, звезды дам. Именно что сказал «звезды». Звьезды. Русский не знает совсем, с..ка.