Часть 1
Старый мастер наклонился над столом. Его морщинистые пальцы, несмотря на столь преклонный возраст, не дрожали, когда он вставлял глаза в маленькое фарфоровое личико куклы. Совсем скоро его новое творение будет закончено. Мастер трудился над этой игрушкой почти год. То бросая ее, то снова возвращаясь к работе. Он не знал, какой вид ей придать, но чувствовал, что она должна быть особенной. Весь обычный люд уже давно провалился в сон, но мастер продолжал свою кропотливую работу, зная, что она будет последней...
***
— Пап, давай зайдем в этот магазин, — маленькая девчушка с блестящими локонами каштановых волос вцепилась в пальто отца.
— Птичка моя, у тебя полно игрушек, зачем тебе еще одна?
— Ну пап, я хочу новую. Моим куколкам нужен еще один друг, как и мне. Ну давай зайдем, посмотрим, — малютка взглянула большими глазками на отца, состроив жалобное личико.
Мужчина выдохнул, понимая, что не сможет противиться своей дочери и ее «волшебному» взгляду, который всегда срабатывал на нем. Он посмотрел на витрину небольшого магазина игрушек, где красовались куклы разного вида в разноцветных платьях и костюмах.
— Хорошо, дорогая, но помни, мы не задержимся надолго, твоя мама ждет нашего возвращения.
Мужчина не хотел упоминать при дочери, что у него запланирована важная встреча с партнерами по бизнесу, дабы не портить ей настроения.
Малышка запрыгала и потащила отца к магазину. Зазвенел колокольчик. Мужчина подавил странное ощущение тревоги, когда они вошли. Куклы были повсюду: на полках, на полу. Они смотрели своими стеклянными глазами, и, казалось, пристально следили за каждым движением покупателей. Из-за такого обилия игрушек, внутри лавка казалась невероятно маленькой. Здесь расхаживали и осматривали товары еще две женщины.
— Могу я Вам чем-нибудь помочь? - из подсобки вышел старичок в коричневом немного потертом сюртуке с красным галстуком-бантом на шее.
— Ох, какая у вас милая дочурка, сама похожа на куколку, — старичок посмотрел на девочку, и его сухие губы растянулись в кривоватой улыбке.
Малышка прижалась к отцу.
— Моя дочь хочет осмотреться. Она еще не знает, что ее интересует.
— Ну, пусть посмотрит, у нас тут много кукол, каждому найдется своя. Мой покойный братец, пусть земля ему будет пухом, месяц назад покинул нас. Это он сделал всех этих кукол, а я вынес продавать, делать-то мне с ними нечего. Что не продам, раздам тогда, может. Ну а вы смотрите-смотрите.
Старичок положил руку на поясницу и, сгорбившись, поплелся назад в каморку. Малышка отпустила руку отца и пошла осматривать полки. Многие из игрушек были похожи на те, что у нее уже имелись. Отец любил дочь и частенько баловал ее. Она скользила взглядом по куклам со скучающим видом. Похоже, отец был прав, и ей вовсе не нужна новая игрушка. Она уже собиралась вернуться к отцу и покинуть лавку, когда ее взгляд зацепился за кудрявые темные волосы и синие глаза. Недалеко от входа в подсобку стояли несколько коробок с неразобранными игрушками. Малышка подошла к одной из коробок и, отбросив пару кукол, достала заинтересовавшую ее. Это оказался мальчик с большими голубыми, словно осколки льда, глазами. Такие чистые, они смотрели будто живые. На игрушке был темно-синий камзол и длинное черное пальто. Шею украшал галстук-бант.
Девочка рассматривала игрушку, как завороженная.
— Пап, я хочу эту!
Она подошла к отцу и показала своего избранника. Мужчина пристально осмотрел куклу.
— Хорошо, покупаем ее и возвращаемся домой.
Мужчина подошел к подсобке и позвал старика.
— Сейчас-сейчас. Уже поднимаюсь, — прокряхтел хозяин магазинчика.
— Вот, мы берем эту, сколько?
Старик испуганно посмотрел на куклу, будто увидел призрака, и попятился назад. Но потом, очнувшись, быстро надел маску добродушного продавца и промолвил:
— Отдам вам ее всего за десять гирн, — он попытался натянуть улыбку.
Мужчина не хотел спрашивать, почему так дешево, такая кукла стоила как минимум гирн пятьдесят! Сейчас его мысли были заняты предстоящей встречей. Достав из кошелька нужную сумму и отдав ее странному старику, отец с дочерью покинули магазинчик. С лица девочки не сходила довольная улыбка. Старик нахмурившись, проводил гостей взглядом и с отсутствующим видом вернулся к своим делам.
***
— Я назову тебя Кольт, как «лед» с дóрденского*, — малышка заглядывала в личико фарфоровой куклы, словно пытаясь там прочесть ее реакцию на новое имя. — Знаешь почему «кольт»? Потому что твои глаза мне напоминают лед. А еще они кажутся такими холодными, но почему-то не такими пустыми как у других моих куколок. Будешь жить с моими любимицами Агни и Роден, — она усадила Кольта между двумя другими фарфоровыми куколками в синем и розовом платьишках. — Тебе нравится здесь? — малышка снова заглянула в лицо фарфорового мальчика. — Уверена, что понравится.